たわごと交じる場所 #24 エピローグ
ネオンの灯りが当たる駐車場で、二人の男が話し込んでいる。
一人はスーツ姿の中年、向かい合う後ろ姿はカジュアルな服に身を包んでいる。ともすれば、未成年にも見えかねないほど若い。
辺りの往来はそれなりにあるものの、他人に無関心のこんな街で二人を気に留める人など誰もいない。コソコソと話す様子も無いなら、なおのこと…
「モノも手に入れ、一件落着か。」
「その節はありがとうございました。」
「しかし、おっさんだと思いきや、だいぶ若かったのな。」
「ハハ、まあ色々苦労したんで。」
「見た目も声もまるで違うじゃねえの。」
「どこも切ってないですよ。体形が変わったら声も自然に…」
「天然の整形かよ。で、新しい人生どうすんだ？」
「普通の場所で、ごく普通に生きたい。」
「普通を求めすぎても埋もれるぞ。出会いまで逃しかねん。」
「いいんです、誰も自分に気づかないくらいで。」
「にしても勿体ないな。それだけの能力で、ここだったら引っ張りだこなものを。」
「敵わんなぁ…もう行く身なんで、勘弁してください。」
「そうか…じゃあ、元気でな。」
「お世話になりました。」
一礼し、暗がりの一本道を行く若者。その少し先にはもう別の街が広がっている。
"ごく普通"を求めて踏み出した背中を見送りながら、スーツの男は胸のポケットからタバコの箱を取る。
やけに軽いので目を落とすと、一本も残っていない。
ふと思い立って若者の方に目を戻すも、その姿はもうどこにも見当たらなかった。
男は箱をくしゃっと潰してズボンのポケットに押し込み、軽く口元を緩めた。
