【小説】 KUROGO　第７章 黒衣(KUROGO)の誕生

第７章 黒衣(KUROGO)の誕生

　銀座から築地方面へ向かう途中に歌舞伎座がある。今の歌舞伎座は２０１３年に第５期歌舞伎座として立て直された。最新の歌舞伎座の劇場は４階建てだが、その上は歌舞伎座タワーとして２９階建てのオフィスビルになっている。和風桃山様式の伝統芸能劇場部分とオフィスビルが合体した建物は、和洋折衷のモダン建築としての存在感を示している。この不思議な外観も時とともに見慣れた風景となるのだろう。

　被写体を追っている最中に歌舞伎座の前を通った。歌舞伎のポスターが眼に入る。そういえば少し前に歌舞伎役者の撮影をしたことを思い出した。被写体を追い回すような撮影ではなかったことは当然のことだ。僕は歌舞伎の公演を劇場で見たことはない。仕事で歌舞伎役者を撮影する手伝いをしたことがあるが、その時に舞台の外観を眺めたことがあるだけだ。歌舞伎に興味があった訳ではない。もちろんその時にも黒衣という存在は知っていたが、彼らの役割を詳しく知っていた訳ではない。漠然と裏方の役目だと考えていただけで彼らを意識することはなかった。顔を隠す黒い衣装を着て役者の早変わりを補助する。場合によっては拍子木で効果音を出したりと、演出効果を盛り上げるための役割も果たす。

　黒衣くろごとは、本来は歌舞伎や文楽で黒装束に黒頭巾を着用し役者の介添や舞台装置を操作する者。「黒子」「くろこ」は共に誤用が慣用化したもので、正しくは「黒衣」読みは「くろご」。上記から転じて裏方に徹する者。こちらも正しくは「黒衣」。

　黒衣は匿名性を持ちながら、観客との間で【黒衣】という共通認識の下、舞台の上での存在を許されている。観客から見えないように舞台裏で作業をする裏方とは全く異なる作業を許されている。彼らは舞台に上がり観客の前で【黒衣】という役割を果たす。もしかしたら彼らもまた役者の一部なのかもしれない。

　あの時僕は黒衣になることを考えていた訳ではない。ただちょっとした思い付きで、黒衣のように世間から許される匿名性を獲得できないかと思っただけなのだ。

　被写体は外出しながらの撮影を気に入ったようで、僕が撮影のために訪ねると外出する支度をして待っていることが多くなった。被写体が撮影に乗り気になってくれることは歓迎するのだが、毎回外出ではこちらの苦労が絶えない。なにせ奇異の眼で見られるのは僕の方なのだ。警察に任意同行を求められるほど、不審極まりない行動に移っていることは十分把握できている。仕事とはいえ心中穏やかではいられない。何とか打開策はないものかと思案していたところで、被写体が歌舞伎のポスターに眼をとめた。

「黒子になってみれば……。このままでは変態カメラマンよね、どうみたって。どうせ変態に思われるなら、黒子の方がましかもよ……」
「黒子は誤用だ。正しくは黒衣。黒衣が今よりましかどうか分からないが、歌舞伎座の近辺でなら、宣伝か何かだと思われて不審な眼は避けることができるかもしれないな……」

　単なる思い付きだろうが、劇場外で黒衣の衣装とは、下手をすれば今以上に犯罪の匂いを振りまくことになるかもしれない。しかし劇場の近くでなら案外許されるかもしれないな……。一度試してみるのも面白いかもしれない。歌舞伎座の近くでは観光客と思しき団体が歌舞伎座の建物をスマートフォンで撮影している。こんなところに黒衣が現れたら格好の撮影対象だろう。撮影をするはずの僕が観光客に撮影されてしまうという逆転現象。匿名性を獲得しようという試みが、逆に存在を主張することになる。面白がって被写体自らが、自分の撮影担当を撮影するかもしれない。依頼人に僕の映像を見せたらどう思うのだろう。被写体が撮影した映像に対する報酬は僕に支払われることはない。僕の報酬は撮影者としてのもので、出演者としてのものではないのだから。しかしそれは被写体にしても同じことかもしれない。

　黒衣の衣装を手に入れようとネットで検索してみた。驚いたことに黒衣の衣装が簡単に手に入ることが分かった。本格的なものからパーティなどの仮装用まで、金額的にも安価なものから高額なものまでそろっている。黒衣というのは意外と世間の認知度が高いものなのかもしれない。気に留めていなかっただけで黒衣になる人間は意外といるのかもしれない。ただ僕とは目的が違うのだろう。僕が求めているのは歌舞伎の黒衣ではなく、あくまで盗撮者と誤解されない匿名性を獲得することなのだ。被写体は役者ではない。演じる姿を撮影するのではなく、あくまでも被写体の自然な姿、本来の姿を撮影することが目的なのだ。だから被写体からも撮影者としての存在を打ち消す手段にならなければならない。

　まずは黒衣としての存在が、世間からどう受け止められるのかを確認しなければならない。黒衣の衣装を着て外出した場合に世間は僕の存在をどう感じるのだろうか。最初は場違いな感覚を持つのではないかと心配した。いきなり外をうろつき廻っては、かえって怪しまれてしまうのではないかと思う。無害な存在であることを認めてもらわなければならない。僕はしばらくの間、黒衣としての存在を世間が受け入れてくれるように行動をした。

　まずは歌舞伎座の近辺からだ。劇場内のトイレで着替えを済ませそのまま地下ホールを歩き廻る。黒衣がうろつき廻ることに違和感はないようだ。ただカメラを装着している姿が歌舞伎には似つかわしくないと思っていたが、前衛歌舞伎の黒衣がカメラを持ち歩いているとでも思っているのか、意外と伝統だけに固執している訳ではないようだ。そういえば歌舞伎の役者たちは、歌舞伎以外にも現代劇の舞台やミュージカルなどにも出演しているのだから、黒衣がスタビライザに装着したカメラを持ち歩いていたとしても何の不思議もないことだろう。劇場内はでは僕は歌舞伎という世界の中でその存在を許されている。しかしそれは歌舞伎の世界に属すると思われているからであって、僕自身は歌舞伎の世界に属している訳ではない。身分を偽っている存在だ。身分が割れた時に、黒衣の衣装に身を包んだ撮影者という存在は受け入れてもらえるのだろうか……。次は外へ出てみよう。カメラで映像を撮り始める。歌舞伎座の建物の前では、僕は歌舞伎の一員として認識されているようだ。拒絶されるような視線は感じない。思っていた通り、観光客が興味を持ったようで黒衣の姿をカメラで映している。遊園地やご当地キャラクターの着ぐるみのようなものかもしれない。あまり注目されては困るのだ。僕は歌舞伎の宣伝用着ぐるみになるつもりはない。歌舞伎座の近辺では黒衣は違和感なく受け入れられるが、逆に注目を浴びてしまう結果となってしまった。歌舞伎座からは距離を置いた方がいいのかもしれない……。

　自分の自宅近辺で黒衣を試してみようと思ったが、いきなり自宅から黒衣の衣装で外出することは控えた。公園近くのトイレで着替えを済ませ公園のベンチに座ることから始めた。見慣れないものを見る視線を感じた。黒衣の存在が意識されているのを感じる。公園の中には、散歩する人、昼食をとる人、子供を遊ばせる人様々だ。じっと黒衣の衣装でベンチに座り続ける。いつまで異物を見る視線を受けるのだろうか。

「ここで何をしているのですか？」

　警官から職務質問を受けた。誰かが不審者がいると通報したのだろう。予想はしていた。自分の身分を告げた。ここでことを荒げるつもりはない。無害であることを認めさせなければならないのだ。警官から不信感を払しょくすることはできなかったが、何もしていない男を無理やり排除することはできない。しばらくは様子見と決めたのか、子供が遊んでいる間は警官は少し離れたところで見回りをしていた。一週間が過ぎた。この姿を見慣れてきたのだろう。視線が和らいでいるのを実感する。第一段階終了。

　その後僕は黒衣の衣装での行動範囲を広げていった。一ヶ月後には、初めて僕を見る人以外は、普段の行動範囲では僕に対する反応は希薄になっていった。みんな見慣れてきたのだろう。第二段階完了。

　次はカメラを持ちゴーグルをかけた状態で歩き回る訓練だ。撮影用ゴーグルを装着してから黒衣の頭巾をかぶる。この状態では、アクションカメラが頭巾に遮られ左眼の視野が狭くなってしまう。黒衣の衣装を着たまま、右眼のファインダーから見える映像と、左眼のアクションカメラの視界だけで、外を歩き回ることができなければならない。頭巾をかぶる手前当然視野が狭くなる。そのため周りの状況を意識的に確認しながら行動しなければならない。この状態で被写体を追わなければならないのだから、危険回避には尚更気を配らなければならない。はじめのうちは頭巾に遮られた視界の外から急に現れる人物との接触が起きた。相手も接触に対して普通よりも驚きを感じていたようだ。どうやら意識外に置いていた存在との接触になるので唐突感が大きいのだろう。いきなり見えないものにぶつかって、改めて見ると黒衣だったという状態なのだ。接触した瞬間は黒衣の存在に意識が戻るが、すぐにその存在を意識外に戻して。何事もなかったかのようにその場を立ち去っていった。これほど黒衣の存在が世間に受け入れられたのかと思うと、自分でも不思議な気持ちになっている。黒衣という存在は意外と世間から受け入れやすいのかもしれない。伝統芸能のなせる技なのか。後になって気が付いたのだが、僕の意識の持ち方で他人の受ける雰囲気が変わるのかもしれない。他人の眼を気にしていることで相手も僕を意識して注目してしまうようだ。僕が黒衣としての役割に徹している方が他人は僕の存在を意識しなくなるらしい。何度か他人と接触をしたが次第に視界外の気配を感じるようになってきた。撮影用ゴーグルの中に不意な存在が現れる前に、ある程度気配を感じるようになってきた。急な出現でも回避行動に迅速に移れるようになってきた。訓練すればそれなりに上達するものだ。ここまでくれば、あとは被写体との関係を構築すればいいだろう……。

「その格好で撮影をするの？　目立つんじゃないのかしら」
「その点は心配いらない。もう実験済みだ。世間はこの格好を無視してくれる」
「そんなものなの。見慣れてしまえば、意識しなくなってしまうのね。慣れって、なんだか怖いわね。初めて見れば、変質者だと思うけどね」

　被写体が慣れるまで室内での撮影を続けた。黒衣の衣装を着る前とは反応の変化が顕著になっている。どうやら黒衣には特別な効果が秘められているようだ。今まで撮影されることに対して、どうしてもぬぐえなかった自意識のようなものが黒衣の前では薄れていった。僕の存在が少しずつ希薄になっている。このまま続けていけば依頼人の望みどおりの映像が手に入るかもしれない。そんな期待が膨らんでいった。

「そろそろ、外出してみようか？」

　僕の声が聞こえなかったかのように被写体は僕の言葉を無視している。無視しているという態度ではない。僕の存在を意識していない素振りを見せている。僕に言われたからというのではなく。初めから自分の意思で行動したかのように、被写体は外出の準備を始めた。まるで僕が存在しないかのように外出用の服装に着替え始めた。

『着替えてるところを写真に撮ったりしないでよ。いくら撮影の練習だからって、そこまではお断りよ……』僕は、マユミの普段の仕草を写真に収めるのが好きだった。照れ臭さを隠すため、撮影の練習と言っていたが、きっとマユミは僕の本心に気が付いていただろう。『私って、こんなに太っているの。いやだわ……』雑誌のモデルと比較してはいけない。彼女たちは写真映りがいいだけだ。『それでも、うらやましいわ。私、腕も脚も太いんだから』僕はマユミの適度に筋肉が付いた身体が気に入っていた。脂肪や筋肉を落とし過ぎた身体は不健康だから。『私の取り柄は、健康だけなのね……』拗ねて見せるが、機嫌を損ねているわけではない。僕は写真を撮り続ける。マユミは着替えを続けた。僕のためだけにモデルを演じている。

　被写体は着替えを見られている意識など微塵にも感じさせない。僕はカメラを作動させ続けたまま着替えの様子をファインダー越しに眺めている。依頼人はこんな風景を望んでいたのだろうか。僕自身も驚きを感じていた。こんなに自然に着替えをしている被写体の姿に撮影意欲がわいてくる。外出した場合にこの被写体はどんな行動をとるのだろう。今まで感じたことのない期待が膨らんでいく……。

　被写体は築地方面から銀座に向かって歩き始める。歌舞伎座の前を通り過ぎていく。少しも興味を感じないかのようにまったく視線を向けない。僕はちらりと歌舞伎座に視線を向ける。黒衣の存在に気が付いた場所だ。そして最初に黒衣の実験を行った場所。僕は今歌舞伎の役目とは異なる黒衣として、歌舞伎座の前を通り過ぎようとしている。このまま劇場の中へ入ったら僕は歌舞伎の黒衣として受け入れられるのだろうか、それとも僕の作り上げた黒衣として受け入れられるのだろうか……。歌舞伎の黒衣としての役割を果たすことはできない。今世間から許されている匿名性を、歌舞伎座の中でも保つことができるのだろうか。舞台の上で歌舞伎の黒衣を撮影したとしたら、僕は歌舞伎の黒衣とは別の【黒衣】という存在になるのだろうか。黒衣を撮影する【黒衣】とは、いったいなんだろう……。余計なことを考えているすきに被写体はどんどん銀座方面に突き進んでいく。僕の存在など意識することなく、自分ひとりで外出しているように自分の目的に沿って行動している。僕は自分の役目を全うしなければならない。自分が作り出した【黒衣】という存在として僕は撮影をしなければならない。【黒衣】という存在を確立することになるのだろうか。今【黒衣】という存在が生み出されようとしている……。

　黒衣の格好をすることで世間から存在を消すことが出来たようだ。これで被写体の撮影が自由に行えることになる。どうやら黒衣になることで、世間からは暗黙のうちにその存在を容認されることになるらしい。黒衣は主役の動作を補佐するための役割を持つものとして、主役と一体の存在として認められるのだ。僕は主役である被写体を撮影し続ける役割を持った黒衣として存在を許されているのだ……。

＜次章へ続く＞
第８章 編集作業