【最終回】第10章：55 ショッピングセンターの未来はどうなるのか？

ここまで、
私は55回にわたって、
ショッピングセンターについて書いてきました。

なぜ快適なのか。

なぜ音楽が流れているのか。

なぜ香りがするのか。

なぜフードコートがあるのか。

なぜイベントを開催するのか。

なぜ駐車場が必要なのか。

なぜ館長がいるのか。

なぜ再開発の中心になるのか。

なぜ地域コミュニティの場になるのか。

なぜEC時代でもなくならないのか。

なぜDXやAIを活用するのか。

なぜサステナブルを目指すのか。

なぜ地域インフラになっていくのか。

そして、
なぜ人は、用がなくてもショッピングセンターへ行きたくなるのか。

普段、
何気なく利用しているショッピングセンターには、
実はたくさんの理由と工夫が隠されています。

この連載は、
そんなショッピングセンターの「なぜ？」を、
一つずつ解き明かしたいという思いから始まりました。

そして、
55回書いてきた今、
改めて感じることがあります。

それは、
ショッピングセンターは、
私たちが思っている以上に、
社会と深くつながっているということです。

ショッピングセンターは、
単なる建物ではありません。

単なる商業施設でもありません。

人々の暮らし。

地域経済。

都市開発。

交通。

観光。

文化。

コミュニティ。

防災。

環境。

そして、
未来の街づくり。

さまざまなものとつながりながら、
ショッピングセンターは存在しています。

だからこそ、
ショッピングセンターを知ることは、
街を知ることでもあるのです。

では、
これからショッピングセンターの未来は、
どうなるのでしょうか。

私は、
ショッピングセンターは、
これからもなくならないと思っています。

もちろん、
形は変わるでしょう。

役割も変わるでしょう。

時代に合わせて、
さらに進化していくでしょう。

実際、
これまで何度も、
「ショッピングセンターの時代は終わる」
と言われてきました。

大型の郊外型ショッピングセンターが増え、
商店街や中心市街地の衰退が語られた時。

ネット通販が普及した時。

スマートフォンが登場した時。

そして、
コロナ禍。

そのたびに、
リアル店舗不要論が語られました。

しかし、
ショッピングセンターはなくなりませんでした。

なぜでしょうか。

それは、
ショッピングセンターが、
「モノを売る場所」だけではなくなったからです。

もしショッピングセンターの役割が、
モノを売ることだけなら、
ECに勝つことは難しいでしょう。

価格。

品揃え。

検索性。

利便性。

多くの分野で、
ECは進化し続けています。

欲しいものを探す。

比較する。

注文する。

自宅で受け取る。

それだけなら、
スマートフォン一つでできる時代です。

しかし、
ショッピングセンターには、
ECにはできないことがあります。

それは、
体験です。

人との出会いです。

街との接点です。

家族との時間です。

偶然の発見です。

その場所に行くことでしか得られない空気です。

人は、
欲しい物だけを買うために、
生きているわけではありません。

休日に家族と出かけたい。

友人と食事をしたい。

映画を観たい。

イベントを楽しみたい。

街を歩きたい。

季節を感じたい。

何となく気分転換をしたい。

偶然、
いいものに出会いたい。

そうした時間の中に、
暮らしの豊かさがあります。

ショッピングセンターは、
そうした豊かさを提供する場所になっていくのだと思います。

そして、
これからのショッピングセンターは、
さらに地域との関係を深めていくでしょう。

人口減少。

少子高齢化。

地域コミュニティの希薄化。

公共施設の統廃合。

災害への備え。

日本は多くの課題を抱えています。

その中で、
人々が集まる場所の価値は、
ますます高まっています。

地域のお祭り。

防災活動。

子育て支援。

高齢者の居場所。

行政サービス。

健康づくり。

地域の情報発信。

ショッピングセンターが担う役割は、
今後さらに大きくなっていくでしょう。

また、
AIやDXも進化していきます。

来館者予測。

売上分析。

混雑予測。

パーソナライズされた情報配信。

施設管理の効率化。

問い合わせ対応。

省エネルギー運営。

今まで人が経験や勘で行っていたことの一部が、
テクノロジーによって支えられるようになります。

データによって、
お客様の行動をより深く理解できるようになる。

AIによって、
より早く、
より正確に、
より多くの選択肢を考えられるようになる。

DXによって、
働く人の負担を減らし、
施設運営をより良く変えることができる。

こうした変化は、
これからのショッピングセンターにとって、
欠かせないものになるでしょう。

しかし私は、
どれだけ技術が進歩しても、
最後に価値を生み出すのは、
人だと思っています。

なぜなら、
ショッピングセンターの本質は、
人だからです。

人が集まり、
人が働き、
人が語り合い、
人が笑い合う。

その積み重ねによって、
街のにぎわいが生まれます。

AIがどれだけ進化しても、
お客様の表情を見て、
小さな違和感に気づくのは人です。

テナントの悩みに寄り添うのも人です。

地域の空気を感じ取るのも人です。

街の未来を想像するのも人です。

ショッピングセンターの未来は、
テクノロジーだけで決まるわけではありません。

そこに関わる人たちが、
どんな未来を描くかによって決まるのです。

私は長年、
ショッピングセンターという仕事に携わってきました。

その中で感じるのは、
売上の数字以上に大切なものがあるということです。

初めて子どもを連れて来館した家族。

久しぶりに再会した友人同士。

地域のお祭りで笑顔になる子どもたち。

毎日のように散歩に訪れる高齢者。

お気に入りの店員さんに会いに来るお客様。

イベントをきっかけに、
初めてその街を訪れた人。

そんな一つひとつの出来事が、
ショッピングセンターの価値なのだと思います。

売上や来館者数には、
そのすべては表れません。

しかし、
確かに存在する価値です。

そして、
ショッピングセンターは、
私たちが想像している以上に大きな存在でもあります。

日本には、
約3,000のショッピングセンターがあります。

年間売上高は、
約30兆円規模にのぼります。

そこには、
小売店。

飲食店。

映画館。

クリニック。

金融機関。

行政サービス。

物流会社。

清掃会社。

警備会社。

設備会社。

広告会社。

イベント会社。

建設会社。

デザイン会社。

システム会社。

数え切れないほど多くの人たちが関わっています。

私たちは普段、
一つのショッピングセンターしか見ていません。

しかしその裏側には、
日本の暮らしと経済を支える、
大きな産業が存在しているのです。

だからこそ、
ショッピングセンターの未来を考えることは、
小売業の未来を考えることでもあります。

地域の未来を考えることでもあります。

街づくりの未来を考えることでもあります。

そして、
人々の暮らしの未来を考えることでもあるのです。

私は、
ショッピングセンターの未来とは、
より便利になることだけではないと思っています。

より大きくなることでもありません。

より多く売ることだけでもありません。

大切なのは、
より人に寄り添うことです。

人々の暮らしに寄り添う。

地域に寄り添う。

街の未来に寄り添う。

働く人に寄り添う。

テナントに寄り添う。

来館する一人ひとりの時間に寄り添う。

そんな存在になれるかどうか。

そこが重要なのだと思います。

振り返れば、
ショッピングセンターは、
時代とともに進化してきました。

モノを売る場所から、
時間を過ごす場所へ。

時間を過ごす場所から、
体験を楽しむ場所へ。

体験を楽しむ場所から、
地域を支える場所へ。

そしてこれからは、
未来を共につくる場所へ。

進化していくのではないでしょうか。

私は、
ショッピングセンターとは、
街の縮図だと思っています。

その時代の暮らしが映る。

その街の文化が映る。

その地域の課題が映る。

その地域の可能性が映る。

そして、
その地域の未来が映る。

だから面白いのです。

そして、
だからこそ可能性があるのです。

この連載では、
ショッピングセンターの「なぜ？」をテーマに、
55回にわたってお届けしてきました。

何気なく歩いていた通路。

何となく座っていたベンチ。

当たり前のように使っていたトイレ。

自然に耳に入っていた音楽。

ふと感じていた香り。

いつも利用していたフードコート。

参加したことのあるイベント。

停めたことのある駐車場。

見慣れたサイン。

その一つひとつには、
理由があります。

工夫があります。

役割があります。

そして、
そこに関わる人たちの想いがあります。

この連載を通じて、
ショッピングセンターを見る目が、
少しでも変わったなら、
これ以上うれしいことはありません。

次にショッピングセンターを訪れた時、
ぜひ、いつもより少しだけ周りを見渡してみてください。

そこには、
たくさんの「なぜ？」と、
たくさんの人の工夫があるはずです。

最後までお読みいただき、
本当にありがとうございました。

私はこれからも、
ショッピングセンターが大好きです。

なぜなら、
ショッピングセンターは、
人が集まり、
人を幸せにし、
街を育て、
未来をつくる場所だからです。

ショッピングセンターは、
モノを売る場所ではありません。

人が集まり、
街を育て、
未来をつくる場所なのです。