御利益最強！「小豆島七福神めぐり」で新年の福を呼ぼう！

約1200年前、空海（弘法大師）が修行した88の霊場をたどる巡礼「お遍路」の文化が根づく四国。この「四国88ヶ所巡り」とは別に、小豆島しょうどしま88ヶ所巡り（小豆島だけで88ヶ所の霊場を巡礼することができる）でも有名な超パワースポット小豆島。

私が6年間住んだ台湾から一時帰国し、地元東京からこの小豆島へ流れるように移住するに至ったご縁も、ここ、小豆島に流れる良い「気」のおかげではないかと、個人的には感じている。私はあまりスピリチュアルなことはわからないけれど、それでも小豆島に漂う「気」の良さが半端なく良質であることだけはなんとなくわかる。

小豆島の「パワースポットっぷり」は、実は88ヶ所巡りに留まらない。
みなさんは「七福神めぐり」をご存知だろうか。

今回は、縁起の良い新春企画。
島でも知る人ぞ知る「小豆島しょうどしま七福神めぐり」についてシェアしたいと思う。

「七福神」とは？

そういえばこれまであまり意識したことがなかったけれど、そもそも七福神って？私自身もぼんやりとした知識しかなかったので、これを機に調べてみた。

これは、なんだかとてつもなく縁起が良さそう。
今年は七福神の福にあやかりたい！！

新春！小豆島七福神めぐり（七福神詣まいり）

七福神めぐり（七福神詣まいり）は「七つの福を授かり、七つの災いが消滅する」といわれ、全国各地で親しまれているそう。中でも、新年の七福神めぐりは縁起が良いらしい。

小豆島七福神めぐりの7つの八幡神社（島の人々には、これら八幡神社の祭神さいじん「八幡さま」の愛称で親しまれている）には、古事記にも登場する神功皇后じんぐうこうごうの御子みこである応神おうじん天皇が八幡神社に御祭神として祀られているという。

この応神天皇、実は「出世の神」として超有名だそうで、代表的な御利益は「出世開運」！

私と同じく昨年移住したてホヤホヤの土庄町とのしょうちょう地域おこし協力隊「オガワさん」こと、なるちゃんと一緒に「土地の神様たちにご挨拶を！」と意気揚々に出発。かつて応神おうじん天皇が小豆島を訪れた際に行幸されたという八幡神社を中心に辿りながら、七福神めぐりへ Let's go！

【布袋尊ほていそん】伊喜末いぎすえ八幡神社（四海しかい）

地元小豆島では「八幡さま」の愛称で親しまれている応神天皇が小豆島に最初に上陸した場所と言われるのが、小豆島の西端にあるここ、伊喜末いぎすえの浜。ここで応神天皇が息をすえて休憩したことから、この地を「伊喜末いぎすえ（息すえ）」と呼ぶようになったのが地名の由来だという。応神天皇の行幸始まりの地として愛されているのが、伊喜末いぎすえ八幡神社だという。

この町に住み始めて半年。ここ伊喜末いぎすえのある四海しかい地区には仕事でそこそこ頻繁に足を運んでいたのだが、八幡さまの存在を知ったのは取材当日の朝のこと。

余談だが、この島の神社の周辺には「馬場ばば」と呼ばれる広場がある。移住者の私には、この「馬場」というワードに全く馴染みがなく、地元の地図を見ても「馬場」が何なのかさっぱりだったのだが、地元の人たちの会話では日常的に出てくる島の頻出単語のひとつであり、現在では地域のちょっとしたイベントを開催する時の会場などでも使われている。ここ、四海の馬場には、その昔、小学校も建てられていたらしい。

私も何度かこの馬場に車をちょこっと停めさせていただいたこともあるのだが、この馬場の向こう側を上った先に、こんなに素敵な八幡神社があったとは。

【えびす神しん】土庄とのしょう八幡神社（大木戸おおきど）

私の自宅から最も近い八幡さまがここ、土庄とのしょう八幡神社。この辺りに住むみなさんは、年始にはご自身の住むエリアの土地の神様である八幡さまへお詣りに行かれるそうなので、私もしっかりとご挨拶。

小豆島最大の航路数を誇る「小豆島の海の玄関」、土庄港とのしょうこうから徒歩5分の土庄とのしょう八幡神社は、地元の人たちはもちろん、観光で島を訪れたゲストたちも多く立ち寄るスポット。島内外から個人、企業、多くの方が八幡さまを訪れる。

土庄とのしょう八幡神社の本殿は流れ造り、拝殿は唐破風向拝からはふこうはいをつけた入念な神社建築としても知られる。個人的な趣味で恐縮だが、私はこうした古めの建造物にめっぽう弱いので、真冬でなかったら何時間でも見ていられる気がした。

【寿老神じゅろうじん】離宮りきゅう八幡神社（肥土山ひとやま）

今回ご紹介する中で唯一、周囲が山に囲まれた農村地帯の一角に位置し、かつ、この肥土山ひとやまという地区に代々伝わる「肥土山ひとやま農村歌舞伎」の舞台、桟敷さじき、小屋などが、国の重要民俗文化財として指定され、神社に奉納されているのが、ここ、離宮りきゅう八幡神社。

昨今の状況により、ここ数年は中止になってしまったが、本来は毎年5月3日にここの境内にある舞台で、肥土山ひとやま農村歌舞伎が行われる。この農村歌舞伎は地元住民により約400年以上の歴史がある伝統行事で、地元の人々も毎年この祭りの時期をとても楽しみにしており、肥土山ひとやまの初夏の風物詩となっているそうだ。

今回の七福神めぐりの中で、最も見つけづらい場所にあるため、なるちゃんと私もここへ辿り着くまでに思いっきり迷子になったが（車レッカーはなんとか免れた。笑）、肥土山ひとやまのマイナスイオンたっぷりな光景に心洗われること間違いなし！である。

【福禄寿ふくろくじゅ】富丘とみおか八幡神社（淵崎）

土庄町とのしょうちょう内で「美しい日の出が見られるスポット」としても熱い支持を集め、個人的に私が大好きなスポットのひとつ、富丘八幡神社。境内からまっすぐに広がる瀬戸内海と、写真中央より少し左の小さな小さな小島こじま、小豆島あずきじまを望むこの景色が、私はたまらなく好きなのだ。役場の地元出身者のみなさまによれば、その昔、野球部に所属されていた青春時代の朝練では毎日この階段を往復しながらトレーニングに励んでいたそう。

社殿は富丘山頂にあり、後ろには土庄とのしょうの町が一望できるハイキングコースが人気の皇踏山おうとざん、前面には瀬戸内海、海の遥か向こうには源平合戦の古戦場として知られる屋島やしまが望める。

なお、七福神のおひとり、福禄寿さんは、良縁、家内安全の神様らしいので、良縁に恵まれたい方、そして、家内安全をお願いしたい方には、しっかりと心を込めてお詣りすることをおすすめしたい。

【大黒神だいこくしん】亀山八幡神社（池田）

土庄港とのしょうこうと並び、フェリー定期便が発着する小豆島の主要港湾、池田港のそばに位置するのが、小豆島5社のひとつである亀山八幡神社。

七福神めぐりにおいて、「七福神がどこにいるか？」を探していくのは楽しいのだが、7つの八幡さまのうち、こちらの大黒神さまだけ本殿と随分と離れたところにいらっしゃる。なるちゃんが「あ！見つけた！」と言ってくれなかったら、おそらく私は気にも留めていなかったと思う。

ヒントは、この入口の大きな鳥居の近く、である。

今回の七福神めぐりで、車を停めた後の徒歩移動中に「最も坂道感があった八幡さま」は、ここだったと記憶している。というのも、坂を上がりきった時に、なるちゃんも私もそこそこ息切れしていたからだ。（笑）

ここ、亀山八幡神社の桟敷さじきは国の重要有形民俗文化財に指定されている。普段はとても静かな八幡さまであるが、毎年10月16日に行われる例祭は、古来より「池田の太鼓祭」として親しまれ、大賑わいだという。この秋のお祭りに再び足を運んでみたい。

【弁財天べんざいてん】内海うちのみ八幡神社（内海うちのみ）

醤油造り最盛期の明治時代には約400軒の醤油屋があったという小豆島。今ではその数は随分と減ってしまったが、そんな中でも現在も醤油造りを盛んに行っているのが私の住む土庄町とのしょうちょうのお隣、小豆島町の内海うちのみという地区。窓を開けながらこの辺りを車で走っていると、香ばしいお醤油の香りが漂ってきて、私はそのおいしそうな香りがとてもお気に入り。醤油、ごま油、塩、オリーブオイル。小豆島は調味料に強い島であるとつくづく思う。

そんな内海うちのみの路地を少し入って山を上ったところにひっそりと佇むのがここ、内海うちのみ八幡神社。神社の森は香川県指定天然記念物、境内の石灯籠一対と石鳥居は小豆島町指定文化財となっている。

撮影に伺った1月初旬はちょうど境内の修復中で、あちこちにビニールシートが。宮司さんに伺ったところ、今年2022年夏のお祭り前には修復完成予定だという。

内海うちのみ八幡神社で出逢えるのは弁財天さま。財福、学業、芸能に御利益ありだそう。
特に財福と芸能上達は神頼みしたい私。念入りに手を合わせてきたので、きっと今年はクリエイティブセンスに磨きがかかること間違いなし！？（・・・と信じたい。笑）

【毘沙門天びしゃもんてん】葺田ふきた八幡神社（福田）

最後にご紹介するのは、映画「八日目の蝉せみ」のクライマックスシーンでも登場する福田港より徒歩3分の葺田ふきたの森に鎮まる葺田ふきた八幡神社。ここ、福田地区の地名「福田」は、この「葺田ふきた」という以前の地名が転じたものだといわれる。

本殿と随神門を檜皮葺神明造ひわだぶきしんめいづくり、拝殿は唐破風からはふの上部に向破風むかいはふを配する流れ造り。
・・・と、参考資料を横目にこれを書いている私は建築専門ではないのでさっぱりわかっていないが、とにかく由緒正しき建築技法な気がしている。
気になる人は、Let's Google！

七福神の中で最も厄除けに強そうなのが、この毘沙門天さまらしい。新春早々縁起でもないが、いままさに八方塞がりな人、今年は厄除けしておきたい人、そして、子授安産を願う人はぜひお詣りいただきたい。

子授安産について補足すると、取材時に偶然宮司さんにお会いしてお話を伺えたのだが、宮司さんもその御利益をお受けになったそう。本殿左奥には子授安産の御利益最強！と言われる巨大隕石も祀られており、これまで多くのご夫婦がここでお詣りをされ、実際に子宝に恵まれたというからびっくり。子授安産祈願をお考えの方には、ぜひ参拝いただきたいスポットのひとつだ。

みなさんにも最強の福が舞い込むよう、パワースポット小豆島での「小豆島しょうどしま七福神めぐり」、ぜひぜひトライしてみては？

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■ Special Thanks（敬称略）
土庄町とのしょうちょう商工観光課
　- 小豆島しょうどしま観光ガイド

小川 愛生（土庄町とのしょうちょう地域おこし協力隊）

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■参考資料
「小豆島 応神天皇ゆかりの地へ 〜ロマンを追い求めて〜」
（阿豆枳皇踏会あずきおうとかい）

「オリーブの島 祭りと七福神」
（香川県神社庁・小豆しょうず支部）

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