これも違国の日記だな、と

インスタグラムが悪い。

旅行先の飯とか居酒屋とかラーメンとかすぐ投稿する友人たち、すげえうまそうな料理手作りしてるアジア派遣の同期たち、見なけりゃ羨ましくならないのに、見ちゃったら思い出してしまう。毎朝食パン、毎昼パパ（とうもろこしを練ったやつ、すごい無味）にも慣れてきたのに、口も、舌も、脳みそも、どうしても日本の味が欲しいとわがままを言い出した。

今日は休みだ、仕事もない。早起きなんかしなくても良い。昼まで一緒に眠る君はいないが、料理はゆっくりできそうだ。よし、首都の中華ショップで蓄えた日本食品を吐き出そう。戸棚を確認すると奥の方に一際輝く黄金が見える。マルコポーロが海の向こうに黄金の国を夢見たように、私も胸を躍らせ棚の奥のジパングを手に取る。

ゴールデンカレー（辛口）とゴールデンカレー（中辛）

その名前に恥じないゴールデンな価格で、中華ショップの会計カウンターにて私の財布も大粒の涙を流した記憶があるが、今日こそ投資の回収どき。今なら十分な含み益が見込める。

そうと決めたら買い物へ行こう。田舎町の外れに住んでいるため、徒歩圏内に大型スーパーはないが、個人商店的なグローサリーストアはある。ここで必要食材が調達できると信じて散歩を始めた。すると、やはり近所の子供たちがわらわら湧いてくる。2kmくらいの散歩になるよと伝えても、女の子2人はついてきた。さすが精鋭たちだ、マシンガントークで散歩も退屈しない。時々英語で質問される。

「地球の上にいる人は下が地面だけど、地球の下にいる人は上が地面になるよね。どうして落ちていかないの？」

子供たちが科学に興味を持っている！！こういう時には子供たちの好奇心を活かして、もっともっと科学に興味が湧くような気の利いた回答をしてやりたい！

"Do you know about Gravity? That's why people can stand all over the earth."

カスの回答である。英語力のなさを悔やむが、どうしようもない。てか日本語でもなんて言えばいいかわからない。Copilot君に頼ろうとも、貧弱な電波でろくに使えない。子供たちはポカンとしながらも、それ以上質問してこなかった。未来の科学者の芽を摘んでしまってはいないことを切に願っている・・・。

無事じゃがいも、にんじん、玉ねぎ、鶏肉を調達した。カレーはルーさえ入れておけばちゃんとカレーになると思っているので、初心者ザコでも簡単に作れて助かる。とりあえず全部カットして鍋にぶち込み煮込んだ。じゃがいもに箸を刺してみて、スーッと通ったらカレールーを溶かし込む。こういう手順は知ってるんだよな。

同時に米も炊くぞ。先輩隊員がくれたよくわからん白い米を炊く。普通の米は半透明だが、これは真っ白だ。まあ前回の細長米もうまくいったし、目分量でいってみよう。後ろで赤子が泣いていようとふたを開けないのがポイントだ。ぐつぐつという水分の音がしなくなったら、ようやく蓋を開ける。

ん？なんか甘い匂いがする。なんだかスイーツみたいな・・・

もちの匂いだ！ってことはこれもち米だったのか！炊き上がってからやっと気がついた。やけに粘り気のある甘い匂いのご飯が炊けた。まあ、これはこれで良いだろう。もち米は透明感のない白い米だということを知った。また一つ賢くなっちゃった。

久々の日本のカレーは最高だった。やっぱりこれで育ってきたんだよな、と実感する。隠し味で焦がしニンニクチップを入れている。何にでもニンニク入れておけば1.2倍くらいうまくなるからな。覚えておいてくれ。

そういえば、某大ボート部の友人が合宿所で朝食を作る際に、上記理論で味噌汁にニンニクを入れたら味噌ラーメンのスープになってしまったという話を思い出した。確かに味噌汁より味噌ラーメンの方がうまいのは間違い無いが、別料理になってしまうケースもあるようなので、用法用量はお守りください。

『違国日記』のアニメを見た。『光が死んだ夏』とは反対に、心が動かされて仕方ない。特に最後、まきおさんのエッセイのシーンが最高だ・・・。あと登場人物の名前がかっこいい。田汲朝・高代槙生、惚れ惚れするネーミングだ。

日記がテーマの作品で、また、小説家が主人公で、今こうして日記をインターネットに垂れ流している自分も少し重なる部分があり、とてもよかった。

何のために書いているのか、と聞かれたら、自分のエゴのためだけに書いていると、私も胸を張って答えるが、ちょこちょこ読んでくれて反応してくれる人がいるのは、（エゴが満たされて）とても嬉しいものです。