知性は「悪」に どう向き合えるか

私たちの世界は，常識とか直感では捉えきれない「人知を超えたもの」に取り囲まれています。「宇宙は地球からどこまで観測が可能なのか」とか。「AIは膨大なデータをどうやって分析して最適解を導き出しているのか」とか。そして，「人間性とは何か」という問い。これも「人知を超えたもの」に含まれると私は思います。

「AIは『知能』を持っているが，それは『知性』とは言えない」ということを，先日の記事にコメントをしてくださった方がおられました。示唆に富むコメントをありがとうございます。非常に重要な視点だと思いました。「知性」というのは，それまでバラバラに存在していた点と点（点＝知識と捉えて良いと思います）が，何かをきっかけに，突然一本の線につながるような知的な営みのことである。自分の中で，「あの点とこの点をつないだら，こんな新しい知を生み出せるんじゃないか？！」という発想が生まれる。独自のキュレーションを通して，新しい作品が生み落とされる。このような知的活動のことを「知性」というのだと思います。そして，この知的な営みこそが「人間性」の本質だと思います。良い意味での「人間性」です。

一方で，「人間性」には悪い方の側面もある。例えば，他者に暴力を振るうことをどうしても抑制できない人がいます。そういう人は，自分の欲望を満たすためであれば，他者の身体と心を傷つけることを厭わない。厭わないどころか，しばしば嬉々として行うこともある。先日，あるアイドルグループのメンバーが，女性の顔を殴って怪我をさせたという報道がありました。私はこのアイドルグループの新メンバーオーディション番組を割と熱心に見ていた視聴者の一人でしたから，あの過酷なオーディションを勝ち抜いて「承認」を得たはずの人材が「人間の顔面を殴った」という報道をすぐには受け止められず，なかなかの衝撃を受けました。知性を備えた成熟した大人は，「人間の顔面を殴る」というようなことを普通はしない。というか，できない。おそらく初めてのことではないのでしょう。伝えられる物語は，ある程度メディアによって着色されているかとは思いますが，事実だとすれば，この行為は「人間性」の悪の側面を表しているといっていいと思います。

暴力までいかなくても，言葉によって他者に屈辱感を与える機会をどうしても見逃せないという人がいます。他人に自分の知識や才能を誇示したくて抑制が効かなくなるという人です。そういう人は，周りの人たちに不快感を与えたり，生きる意欲を削いだりすることに対して非常に熱心で極めて勤勉です。彼ら彼女らを突き動かしている「相手を下に置くことで自分が上に立ち，爽快感を得たい」という衝動も，ある種の「人知を超えたもの」だといえるかもしれません。その行為によって，相手の作品をより良くしたいとか，社会全体をより豊かにしたいとか，そんなことはおそらく１ミリも思っていない。そういう人の目的はシンプルです。相手を自己否定の穴に落とすことで，ただ一時的に爽快感を得たい。自分の言葉の切れ味がどれくらいのものか知ろうとして「刃」を相手に突き刺し，嗜虐的な気分になっている。多くの場合は匿名で。そして，なんの面識もなく，関係性もまったく構築できていない相手に向かって何の躊躇もなく直球で否定的な言葉を投げつける。端的に「悪の問題」と呼んでいいかもしれません。

そういう「尖った言葉」が行き交っている。ソーシャルメディア上だけではなく，対面の場でも。「あなたの発言は，解釈が誤っている」「あなたの文章には，矛盾がある」一見すると，知的なやりとりが行われているように見えるのかもしれない。しかし，そういう言葉がいくら大量に行き交い，蓄積しても，それが相手のパフォーマンスが向上することには結びつくことはないんじゃないかと私は思います。もっというと，コミュニティ全体の知性の向上にはつながらないのではないかと。学会発表や学内の研究発表の場においても，大学院生の研究に対して足りないところを徹底的に指摘して，「刃」を突き刺す人を見かけます。そこにあるのは，成熟した議論への発展ではなく，完全に萎縮して黙り込んでしまう相手の存在です。しかし，その言葉が相手のパフォーマンスを向上させず，コミュニティ全体の知性を高めることにも繋がらないのであれば，それは「知性」の働きとは呼べないんじゃないか。

私自身は，ものごとの適否を考えるとき，「それを発信することによって，それに関わる相手の知性が，あるいは集団としてのコレクティブな知性が高まるか」ということを基準にしています。もちろん，その言葉の内容が「正しいか正しくないか」ということを知るのもたいせつですけれど，私がそれ以上に気になるのは，「それを言うことによって，あなたはどのような『より良きもの』をもたらしたいのか？」ということです。言っている言葉の内容は非の打ち所がないけれど，その言葉が口にされ，耳に入り，心に深く染み込むことによって，周りの人たちがとても嫌な気持ちになり，屈辱を感じ，生きる意欲が失せて知恵が回らなくなって黙り込んでしまうのだとしたら，その言葉を発する人には，自分の言葉が相手に与えた影響について責任を自覚してほしい。
　

知性の本来の役割とは，この「人知を超えたもの」の境域のうちに１ミリでもいいから少しずつ踏み込み，そこにある未知を明らかにすることで，人間が理解し考えられる範囲を広げていくことだと私は思っています。「人間が生きることのできる世界，人間の理が通る世界」を少しずつ押し広げていく。だから研究者として生きることを選んだわけで（現段階で広げられたのは，0.3ミリくらいかもしれませんが）。しかしながら，「なぜこの世には悪が存在するのか」「なぜ人間性には『悪』が含まれるのか」これらの問いは，科学的知性の研究対象ではありません。この問いに対する解を得るには，宗教的知性に依拠しなければならないのだろうと思います。しかし，知る限り，「神様が創造した世界になぜ悪が存在するのか」という問いに対して，誰もが納得できる解にはまだ辿り着けていません。

私たちは，あらゆる問いに対して「たった１つの正解」を知ることはおそらくできないのだろうと思います。この世界には，手持ちの物差しでは測りきれないものが，まだまだたくさんある。そういうとてつもなく大きなもの，人知を超えたものに私たちは取り囲まれている。その事実を受け止めること。自分は万能ではない。自分に足りないもの，間違っているかもしれないことは，これからどんなに勉強しても，100%完璧に克服することはできないかもしれない。けれども，それは，自信を失ったり屈したりすることとは違います。自分に向けられた鋭くて尖った「刃」は，自信を失わせたり，屈したりするほど大きなものではないんだと知ること。そうすることで，幾分かは救われ前向きな気持ちになれる。人知を超えたものに対する畏怖の念。それは謙虚さと言っていいかもしれない。「なぜ悪は存在するか」に対する答えは出ないけれども，そういう人間性を備えた人が悪に立ち向かって行けるんじゃないか。そんなふうに思います。だから，私自身は，鋭い刃を突き刺されたとしても，絶対に屈しません。