ヒミツの女子会

かんぱ〜い

予定外の乾杯だった。

その日は息子の学校行事のために私は休みをとっていて、母を誘ってランチをする予定にしていた。

私の妹の子どもも私の息子と同じ小学校に通っている。
私も妹もフルタイムで仕事をしているので、学校行事のために終日休みを取ることは少ない。
その日は、妹も休みが取れたということだったらしい。

せっかくだから、みんなでランチをしようということになった。

私たちはランチメニューを開いた。
いつもなら、パスタとサラダと飲み物のセットだけど、今日はせっかくだし好きなものを頼もうか、ということになった。

ランチタイムにも関わらずランチメニューを閉じてグランドメニューを開く。
みんなが仕事をしたり学校に行っていることを想像すると、なんだかちょっとイケないことをしてるみたいな気持ちにもなった。

ドキドキするような。
ソワソワするような。

こんなに美味しいものばかりだったら、やっぱり飲まないわけにはいかないんじゃない？

ってことになって、生ビールを一杯だけ飲むことにした。

いつも外で家族とお酒を飲むとなったら、当たり前に家族連れだ。
みんなでスケジュールを合わせて、こどもたちの好きなメニューがありそうなお店を選ぶ。

お酒が大好きな家族だから、大きな個室のあるお店を選んで、飲み放題のコースを選ぶ。相場は大体一時間半から二時間。

次から次に料理が運ばれて、グラスは次々に空になっていく。
飲んでは頼んで、新しいグラスも空にする。
暇になった子どもたちの相手をしたり、みんなで近況を報告しあったり、とにかく賑やかだ。

けれど、予定外のランチでのお酒はそんな賑やかさと慌ただしさはなくて、時間に縛られず美味しいものを食べて、ゆっくり話をした。

アヒージョのマッシュルームは、かさの部分にガーリックの香りがしっかり移ったオリーブオイルがたっぷりと沁みていて、口に入れるとジュワッと鼻から香ばしい香りが抜けた。そのままオイルたっぷりの口をグラスにつけ、よく冷えたビールを口に含ませる。

平日の昼間に呑む背徳感を油で乳化させて流し込んだ。
一度乳化させてしまえばこちらのもの。あとは楽しいランチタイムを存分に楽しむだけ。

パリパリとしたレタスにカリカリとしたナッツの歯応え、ドライいちじくのねちっとした食感とほのかな甘みにドレッシングの酸味。口の中がぱちぱちと音を立てて弾けるように華やかなサラダ。

パスタは目についた美味しそうなものを選んだけれど、クリーム・トマト・オイル系とバランスのいい選択だった。
絶望スパゲティは私の大好物。イワシと香味野菜のペペロンチーノ。絶望している時でもペロリと食べちゃう美味しさというだけあって、絶望していない今日なんかは、ただただ美味しかった。

パスタに行き着く前にグラスが空っぽになったので、私だけもういっぱいおかわりをした。

今年は女子会をしたいね、なんて話をしていたけどなかなか夜に集まるのは難しいなって思ってたから、こんな風にこっそりと女子会ができたのは良かったな、なんて思った。

みんなにはナイショだけどね。