待ちわびて

🍊第63回 ３つのお題（日本むかし話）
🎈お題①：「蛍になった娘」
🐾お題②：「恋をしたカラス」
⏳お題③：「桜を待つ老狐」

お題④イラストから空想した世界を書いて下さい。

第63回 ３つのお題（日本むかし話）

第１話　蛍になった娘

村で流行り病が流行り、たくさんの人が亡くなりました。

おばあさんの孫のきらりも、病気で亡くなってしまいました。

大好きなきらりを亡くしたおばあさんは、生きる気力をなくしていました。

もう、いつお迎えがきてもいい。

そんなことを思いながら、毎日を過ごしていました。

ある夜のこと。

おばあさんが縁側に腰かけていると、どこからともなく蛍が集まってきました。

ひとつ、ふたつ。

気がつくと、あたりはまばゆいばかりの金色の灯りに包まれていました。

その灯りの中に、きらりが立っていました。

「おばあさん、私、きらりよ」

「おお、きらり。会いたかったよ」

「おばあさん、私もよ」

「私も、もうすぐそちらに行くからね」

すると、きらりは少し悲しそうな顔をしました。

「おばあさん、お願いがあるの」

「なんじゃ。きらりの頼みなら、なんでも聞くよ」

「生きてほしいの。そして、この村を元気にしてほしいの」

「でもね、きらり。お前がいないのに、私はもう生きていけないよ」

「そんなこと言わないで、おばあさん。流行り病はおさまったけど、またいつ病気が流行るかわからないでしょう。あのお薬を、みんなに飲ませてあげて」

「あの薬をかい？」

「そう。おばあさんが薬草を煎じて作った薬。私もあの薬を飲んでいたら、病気にならなかったかもしれないわ」

「お前が亡くなってから、私は必死で薬を作ったんだよ。でもね、きらりがいないと、やっぱり元気になれないんだよ」

「おばあさん、お願い。これからは、その薬をたくさんの人に飲んでもらって」

「ああ、きらり……」

そう言った時、きらりの姿は蛍の灯りと一緒に、少しずつ消えていきました。

おばあさんは、きらりの言葉をずっと考えていました。

そして、

「そうだね。私の命が続くかぎり、この薬を作ろう」

そう決めました。

それからおばあさんは、村のみんなのために薬を作り続けました。

おばあさんが作った薬は、今でもその村で作られているそうです。

第２話　恋をしたカラス

一羽のカラスが、いつも遠くから若い娘を見ていました。

娘はよく空を見上げていました。

夢見るような目で空を眺める娘を見ながら、

かわいいなあ。
いつか、あの子と……。

そんなことを考えていました。

娘を見るたびに、カラスの胸はドキドキします。

ある日のこと。

仲間のカラスがやってきました。

「あんたの惚れてるあの子、今度、嫁にいくらしいぜ」

「嫁に？　あの子が？」

「ああ。それも、ここからずいぶん遠いところらしい」

「ここから、いなくなるのか……」

「そんなに落ち込むなよ。他にも娘はいるだろう」

「ばか言っちゃいけないよ。俺には、あの子だけなんだ」

「一途だなあ。でも、あの子はお前のことも知らないぜ」

「ああ、知らないさ。俺の気持ちなんて、これっぽっちもな」

「それで、どうするんだ？　ついていくのか？」

「ああ。どこまでもついていくさ」

「知らない町に行ったら、お前は新参者だぞ。仲間のカラスにやられちまうかもしれないぜ」

「ああ。それでもいいさ」

「そこまで惚れちまったんなら、もう好きにしな」

そして、娘が嫁に行く日がやってきました。

カラスはいつものように、遠くから娘を見ていました。

娘は幸せそうに笑っていました。

その姿を見て、カラスも少しだけ嬉しくなりました。

やがて娘は、遠い町へ向かっていきました。

カラスは大きく羽を広げました。

「じゃあな」

仲間のカラスにそう言って、空へ飛び立ちました。

大好きな娘の後を追いかけて。

どこまでも、どこまでも。

第３話　桜を待つ老狐

桜の木に寄り添うように、一匹の老狐が座っていました。

桜の季節なのに、その日はとても寒い日でした。

老狐は、ある人を待っていました。

「ここで待っていてくれ。必ず戻ってくる」

あの人はそう言って、どこかへ行ってしまいました。

あれから、どれくらいの月日が流れたのでしょう。

若かった狐も、いつの間にか年老いていました。

もう来年は、この桜を見ることができないかもしれないね。

あの人は、いつまで私を待たせるんだろう。

老狐は毎年、桜が咲くたびに待ち続けました。

今年も桜の花が散り始めました。

「あの人はもう、私のことなんて忘れてしまったのかもしれないね」

老狐は少し寂しくなりました。

「こんなに長い間待っていた私は、ばかだったのかな」

風が吹きました。

桜の花びらが、ひらひらと舞いました。

老狐は、その花びらを見ながら思いました。

いいや。

私は幸せだった。

あの人が帰ってくる。

そう思いながら、ここで待つことができた。

ずっと、あの人を想っていられた。

それだけで、私は幸せだったんだ。

老狐の胸の中には、今でもあの人への想いが温かく残っていました。

その時です。

「ずいぶん待たせたね」

懐かしい声が聞こえました。

老狐は、ゆっくり振り返りました。

そこには、ずっと待ち焦がれていたあの人が立っていました。

老狐の目から、大粒の涙がこぼれました。

そして、あの人の胸へ飛び込みました。

桜の花びらが、

ひらり。

ひらり。

二人を包むように、静かに舞っていました。

三つのお話は、

誰かが、誰かを待ちわびる。

そんなお話です。

会いたい人を待ったり、
大好きな人を遠くから想ったり、
帰ってくると信じて待ち続けたり。

誰かを待つということは、

その人をずっと想っていることなのかもしれません。