KKK、地下室、竜巻サイレン…オハイオで知った“暮らしの前提”⑨
オハイオで過ごしていると、
一見静かな住宅街にも、
**日本とは違う“暮らしの前提”**があることに気づかされました。
◆私が知らなかった「KKK」という存在
オハイオへ行くまで、
私はKKKという言葉を知りませんでした。
それは、
白人至上主義の団体
Ku Klux Klan のこと。
従姉が実際に見たわけではありません。
でも、
「気をつけた方がいい話」として普通に語られる存在
であることに、強い衝撃を受けました。
日本では、
歴史や映画の中の話のように感じていたものが、
ここでは現実として存在している。
その距離の近さに、驚きました。
◆地下室がある本当の理由
従姉の家には地下室がありました。
最初は収納だと思っていましたが、
本当の意味は違いました。
帰国後、
従姉の地域で竜巻注意報が出て、
サイレンが鳴ったそうです。
その時、
すぐに地下室へ避難したと聞きました。
私は思わず、
オズの魔法使い を思い出しました。
でもここでは、
竜巻は物語ではなく、
現実として備えるべきものだったのです。
◆竜巻が“日常の一部”であるということ
日本では、地震や台風が中心。
でもオハイオでは、
竜巻への備えが生活の一部になっている。
家の構造も、
避難の考え方も、
前提が違います。
◆覚えておきたい合言葉「DUCK」
現地では、竜巻対策として
**「DUCK」**という合言葉があるそうです。
Down（低い場所へ）
Under（頑丈な物の下へ）
Cover（頭と首を守る）
Keep（安全な場所に留まる）
こうした知識も、
特別なものではなく、
日常の安全の一部として共有されていました。
◆“ニコニコ”の裏にあるもの
従姉がこんな話もしてくれました。
「アメリカ人ってみんなニコニコしてるでしょ？」
でもそれは、
自分の身を守るためでもあると。
トラブルを避けるために、
あえてフレンドリーに接する。
表面上は穏やかでも、
一度トラブルになると、深刻な事態になる可能性がある社会。
銃社会である以上、
何が起こるか分からない。
だからこそ、
“距離感”と“空気の読み方”がとても大切なのだと感じました。
◆静かな街にもある緊張感
一見穏やかな街でも、
・人種の問題
・自然災害
・治安
さまざまな前提が重なって、
暮らしが成り立っています。
それは、日本にいるだけでは
なかなか実感できないことでした。
▶ 次回
次回は、ペンシルベニア州へ。
スカンク、車上荒らし対策、横断歩道の渡り方など、
従姉のご主人から学んだリアルな危機管理を書きます。
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