【アニメ脚本】N.O.R.A. — 1.0 国内編 —　第5話 「ない酒と見えない首輪」

第4話（前回）はこちらから
N.O.R.A. — 1.0 国内編 —　第4話「永久指名と淑女の審査」

第5話「ない酒と見えない首輪」

本編（アバン）

■下層区 南の野良接続所・通常接続エリア（深夜）
淑女「外側は合格ね。いいわ、私がテストしてあげる」
ヴァロ「テスト……といいますと？」
淑女「そうね。あちらで作ってくださらない？」

淑女がバーカウンターを指さす。
アートスが、淑女に見えないようにヴァロに視線で行けと合図する。
ヴァロ、淑女に見えない側の片目の下が、ピクピクと一瞬激しく痙攣する。
瞬時に怒りを押し殺し、完璧な営業スマイルに切り替える。

ヴァロ「かしこまりました。あなた様にぴったりなお飲み物をご用意させていただきます」

ヴァロ、一礼をすると、バーカウンターへと向かう。

アートス「では、あちらまであなた様のお供をする栄誉を、どうか私にお授けください」

アートスは腕を差し出す。

■同・バーカウンター（深夜）
バーカウンターへと入るヴァロ。

男性バーテンダー「ちょ……ちょっと、勝手に困るよ」
ヴァロ「申し訳ございません。あちらのレディのご所望でして……ここを少しお貸しいただけますか？」

ヴァロの圧倒的な美しさにたじろぐ男性バーテンダー。

男性バーテンダー「もしかして、新入り？」
ヴァロ「いや、今日は見学で……まぁ……そんなところです」
男性バーテンダー「わかった。好きに使ってよ」
ヴァロ「ありがとうございます」

ヴァロ、バックバーに視線を向ける。
ヴァロの流し目（視線）が、豪華絢爛に並べられた何百本ものボトルを『スッ、スッ』と高速でスキャンしていく。
ヴァロ、違和感に目を細め、もう一度バックバーを見直す。
完璧な営業スマイルだったヴァロの瞳孔がわずかに開く、漏れるように声がでる。

ヴァロ「……ない？」
男性バーテンダー「君、どうかした？」
ヴァロ「あの、ここには置いていない物もありますか？」
男性バーテンダー「あぁ、もしかして『マグノリアの蕾の酒』こと？品がないから置かないらしいよ」

ヴァロ（完璧な営業スマイル）「そう……ですか」
ヴァロ（モノローグ）「（……あのどこにでも必ずある定番酒が？……品がないという理由で？）」

ヴァロ、足元のコールドテーブルの確認、器具の確認、グラスの確認と淡々と準備を進める。

ヴァロ（モノローグ）「（……他のものは何一つ不足はない……十分すぎるほどの設備）」

ヴァロの頭の中に、廊下ですれ違った男が思い出される。

ヴァロ（モノローグ）「（……あぁ、そうだ。あの男の匂い……『マグノリアの蕾の酒』だ）」

ヴァロの動きが止まる。

ヴァロ（モノローグ）「（ここにないのに……なんであの香りが……）」

完璧な営業スマイルの裏側で、ヴァロの背筋を氷のような悪寒が駆け下りる。
すれ違ったあの男の、顔のないシルエットが脳裏にフラッシュバックする。

ヴァロ（モノローグ）「（……何か……とんでもなく『おかしい』）」

淑女とアートスが、カウンターに到着する。
アートスがエスコートすると、淑女がスッとカウンターの椅子に腰を下ろす。

淑女「ふふふ。じゃあ、お願いするわ」
ヴァロ「かしこまりました」

その瞬間、極限まで感覚を研ぎ澄ませていたヴァロの鼻腔を『甘い香り』が撫でる。
蝋（ろう）を思わせる重みをもった甘い香り。

ヴァロ（モノローグ）「（……ん？甘い匂い……はちみつか？）」

匂いの元を探るように、ヴァロの視線がわずかに動く。
淑女の斜め後ろに立つ、アートス。
口元にはいつもの無邪気で完璧な笑顔を張り付けている。
しかし、前髪の隙間から覗く『左目』だけが、目の前の淑女の無防備な首元を真っ直ぐに射抜いていた。

ヴァロ（モノローグ）「（……首元？）」

ヴァロの視線が、アートスの目を追うように淑女の首元へ移る。
白く華奢な首。
この空間の客なら必ず身につけているはずの『接続用デバイス（ネックレス）』がない。

ヴァロ（モノローグ）「（……デバイスがない？じゃあこいつは……っ！）」

淑女、両手で頬杖をつく。
無垢な少女のように小首を傾げ、ヴァロを見上げる。

淑女「どんな魔法を見せてくれるのかしら？……楽しみだわ」

ふんわりと微笑む可憐なお嬢さんの顔。
カウンター越しに彼女と正対したヴァロ。
華奢な体から放たれているとは到底思えない『異質な威圧感』がヴァロの全身を縛り付ける。
完璧だったはずの営業スマイルが一瞬だけ崩れかけ、ヴァロの瞳孔が微かに開く。

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【サブタイトル『第5話　ない酒と見えない首輪』】
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――第5話 Aパートへ続く――
（※審査対象文字数5万字のため、本編の記述はここまで）