脚長差のない身体を知ると、サントーシャ（知足）が生まれる

こんにちは！
東京と埼玉で、ヨガとマットピラティスを指導しているsakiです。

「もう少し脚が細かったらいいのに」
「内腿がもっと引き締まれば、綺麗に見えるのに」
この言葉は、脚の形に悩んでいた当時の私の気持ちそのものです。

鏡の前に立つとき、つい自分の脚の形や太さに目を向けがちです。
私自身も、思春期や20代の頃はとても気にしていました。

理想の脚の形へ近づこうとすることは自然なことですが、その前提として、一度立ち止まって考えてみたいことがあります。

それは、左右の脚の長さが揃っているということ。
つまり脚長差がないということです。

もしこの前提がなければ、形や太さで悩む以前の問題を抱えていたかもしれません。

当たり前のようで、当たり前ではないこと

脚長差がないというのは、当たり前のようでいて、そうとも言い切れないことです。

私たちは成長期を迎えると、骨が伸びて身長が高くなります。

骨全体が一様に伸びているわけではなく、「骨端線（成長板）」と呼ばれる骨の先端にある軟骨組織が、増殖と骨化を繰り返すことで骨は伸びていきます。
この骨端線が閉じ、骨の長さが確定するのは、おおよそ17〜18歳頃とされています。

脚には脛骨という、ぶつけると悶絶するあの大きなスネの骨が、左右の脚に１本ずつあります。

そしてそれと対になるように、腓骨という骨が隣にあり、どちらにも骨端線があります。

脛骨と腓骨は、互いに成長のバランスを取り合いながら数年間かけて伸びていきます。

その間、私たちは脚にさまざまな負荷をかけ続けています。
骨端線へ強いダメージが加わると、骨の成長に影響が出て、場合によっては数センチ単位の脚長差が生じることもあります。

日々の刺激を受けながらも、脛骨と腓骨のバランスが保たれ、その上で左右の脚の長さが大きくずれることなく成長を終える。
それは、身体の中で精密な調整が保たれ続けているということです。

当たり前のように思える「脚長差がない」という状態は、こうした繊細なバランスの上に成り立っています。

何気なく出来ている動きの前提

そう考えると、身体を大きく動かす機会の多い思春期を、さまざまな外的な影響を受けながらも大きな損傷なく過ごし、脚長差を生じることなく成長期を終えられたということは、それだけでひとつの大きな結果だと思います。

普段、私たちは特に意識せずに歩いたり、立ったりしています。

でもそれは、左右の脚の長さが大きくズレていないからこそ成り立っているものです。

もし数センチ単位で脚の長さが違えば、そのたびに身体はバランスを取ろうとして、脳や神経系への負担も大きくなっていきます。
他の部位がカバーするように動き始めることで、別の関節や軟部組織に損傷が生じやすくなります。

「普通に歩ける」ということも、当たり前のようでいて、そうではないのかもしれません。

知ることで変わる身体の見え方

一方で、大人になってから感じる脚長差の原因の多くは、骨そのものではなく、動き方や筋肉の使い方のクセによるものです。

姿勢を整えたり、筋肉の使い方を変えることは、これからでもできます。

その一方で、骨格の状態は、これまでの積み重ねの上に成り立っており、変えることが難しい部分でもあります。

私は、この脚長差なく骨が伸びる仕組みを知ったとき、ヨガ哲学でいう「サントーシャ（足るを知る）」の感覚が、自然と生まれました。

サントーシャとは、今すでに持っているものや、目の前にある状態に気づき、そこに充足を見出すこと。

太さや形ではなく、
まず「左右の脚の長さが揃っている」という前提そのものに、十分な価値があり、恵まれていることなのだと感じました。

解剖学を知ることは、自分の身体を評価するためではなく、仕組みを理解すること。

その理解があることで、身体との向き合い方が少し変わってくるかもしれません。