シェア型書店　【小説】

要約：
街の片隅にできたシェア型書店、いろいろな人の思いを詰めた棚が並ぶ。
今日も棚主の思いをシェアしに、人が足を運ぶ。
優しい店主と、棚主が織りなす、過去との繋がり、人とのつながりにどうぞ触れてください。
読んだ後には、ちょっと、心が、ほっこり温かくなってること請け合いです。

第1章　エジプトの砂

一．シェア型書店　浅井　諒太

もうすぐ午後７時、そろそろ閉店か。まあ、こんなもんだよな。今週オープンしたてのシェア型書店なんて。ほとんど客が来なかった、売上ゼロのレジでも締めようかと思って立ち上がった時、
「あのう、まだ大丈夫ですか？」と、旅行帰りなのか、少し疲れた様子で、小ぶりなスーツケースを引いた若い女の人が立っていた。
「あ、いえ、はい、まだ大丈夫ですよ。何か？」「こちら、古本を扱ってるって」
「あ、いえ、はい、えーと…、ここは、古本を、私が古本を買うんじゃなくて、『本を置いていく』、場所なんです」「本を置いていく？」
「ここの本棚を借りてもらって、自分の本を置いて、自分で売ってもらうところなんです」
「そうなんですか、てっきり古本屋さんかと。これ…」と、スーツケースを開ける。年季が入っているが、丁寧に扱っていたことがわかるハードカバーの本と何かが入っている。
「古い本ですけど、保管状態いいですね。」と、一冊手に取る。
「叔父が、老人向けのマンションに引っ越したので、もとの家を整理することになって、今日は、軽そうなのを数冊持ってきたんですけど」
・ピラミッドの内部構造
・ミイラの科学
・ナイル川の地理
・古代文明と気候変動
・カイロ博物館の図録
・エジプトガイドブック
「エジプト関連の本ですね。すごいな、エジプト本当に、お好きなんですね。ぱっとみても、結構、レアな本もあるし。あ、これ！　叔父さん、エジプトに行ってますね」
「え？　なんでわかるんですか？」「この、ガイドブック、砂が入ってます。それに、この図録、現地にしか売ってないものだと思います」
３０年いや、４０年前のガイドブックと図録だな。こんなの良く持ってたな。しかも、いい状態だ。ここじゃなくて、こういうの専門に扱っているところに持っていった方がよさそうだな。
「これ、とてもいい状態なので、古いガイドブックなんかを専門に扱っているとこに出したら、売れると思いますよ、ここに置くよりも」
「そうなんですか。エジプト…。叔父さん行ってたんだ。もっと色々あると思うんですが…、あの、出張買取というか、買い取らないそうですが、叔父の本、見てもらえませんか」
「あ、いえ、はい、まぁ、いいですが…」
　いや、この依頼は、初めてだな。これ、なんだ、行っても大丈夫か？見に行くだけだったらいいか。これ以外のエジプトの本も見てみたいし、この人は全然興味なさそうだし、掘り出し物があるかもしれない。
「助かります。是非、お願いします。あ、私、北川麻衣絵と言います。」


二．姪　北川　麻衣絵

やっぱり圧倒される。本好きなのも、本が家に沢山あることも、知ってた。でも、この部屋に入ったことは、無かったから。扉と、出窓のところ以外、部屋の四方全部が、天井まで本棚になっている。エジプト、考古学、歴史、そんな本で埋め尽くされている。
叔父は技術職で、定年まで一つの会社で働き、その後、関連会社で６５歳まで勤めた。この部屋は、そんな叔父のプライベートを支えていたんだ。仕事人間とばかり思っていたけど、これは、すごいコレクションだ。本だけじゃない、飾り物とか何に使うのか、わからないものもある。見たことないような大きな本、これは、地図なのかな。
玄関のチャイムが鳴った。「はーい」シェア型書店の浅井さんだ。この前、無理言って、この本を見てもらうことになった。私一人じゃ到底さばけない。
「こんにちは、浅井です」「今日は、わざわざありがとうございます、ここなんです、どうぞ入ってください」「わー！凄いですね。これ！何冊位あるんですか？　」
「私も、今回入ってびっくりしたんです。叔父に聞くと、３０００冊は、あるらしいです」
「！！ここの本だけで、図書館できますよ」「と、図書館？！」
「いや、僕だったら、こんなコレクション、絶対に手放せないな、へー」お役に立てるかな？ちょっと見るだけですが、と言っていた浅井さんだが、どんどんと本棚を見ていく。「どれも、古い本でしっかりした内容の物ですね。今は手に入らないから、希少価値がありますね。絵本や児童書でも、もう販売してない人気のものは、元の何倍もの値段がつくことがあります」この人、本当に本が好きなんだ。本を扱うのも丁寧だし、本の内容もだし、出版時の事情なんかもよく知っている。愛おしそうに、本を見ている。いいなぁ。
「あ、これも、何かに載ってたな、幻の本って、へえ、他のもありそうだな」と、目をキラキラさせてる。来て貰ってよかった。楽しそうで、私もうれしい。そして何より、助かる。この数の本は、私には何にしても無理だ。見る目在るなわたし。自画自賛！
「私が、来てもらいたかった訳、わかりました？」私も、笑いながらついていく。
「あ、いえ、はい、ええ」と、本棚から目を離さない。気になった本を開いたり、同じ関連の本を探したり、あれこれ動いている。本は任せて、私は、他のものを整理しようかな。
この一角は、ファイルが積んである。旅行のファイルかな。やっぱりそうだ、これ、エジプトのだ。ピラミッドの所で写真撮ってる。ホテルのパンフレット、博物館のチケット、ハンカチみたいな派手な布、ラクダの前にいる写真もある。叔父さん、若い。バリバリ仕事して海外旅行もして。いい顔してる。エジプトこんなに好きだったんだ。他の年の写真もある。これは、発掘現場の見学？どっかで見たことある考古学者の人もいる。この人、日本人の考古学者で、エジプトで、大発見してエジプト政府から補助金がもらって、発掘しているって。それまでは、テレビに出たり、雑誌の取材受けたりして、自分で資金を調達して大変だったって。へぇ、いいな。エジプト。今度ちゃんと聞いてみよう。
あ、なんか落ちた、なにこの封筒。もっと古そうだな。なんだろ。手に取って中を出したところに、浅井さんが、戻ってきた。
「面白い本がたくさんありますね。ちょっと本腰入れて見てもいいてすか？　」「本腰？　」「今日だけでは、全部、見れないと思うんです。例えば、これ…」と、本を開けようとした時、私の手から航空券が２枚落ちた。拾った浅井さんの目が見開いた。
「この人、叔父さんの知り合いですか？」
誰のこと？航空券を見る。片道２枚。一枚は叔父さんの名前、もう一枚は、女の人の名前だ。行先は、フランス、シャルルドゴール空港。フランス？女の人の名前は、『ツキオカ　ミト』聞いたことないな。
「さあ、そうみたいですけど。私は知らないです、聞いたこともないです」

三．叔父　高野　幸助

退職してからしばらくは一人で暮らしてたが、七十歳を過ぎて、サービス付き高齢者向け住宅に入って正解だった。自分でもわかっていた。物忘れ、足腰や、目、耳の衰え。生活のいろんなことが億劫になってきていた。
耳が聞こえにくい。買い物や病院などの目的がある時の会話は、結論が予想できるのであまり支障はないが、『話し込む』という事が出来なくなった。この前も、昔の部下と、久しぶりに、旧交を温めようとしたが、部下の昔話が聞き取れない。相手も、どこが解っていて、何が聞こえていないのかを測りかねていた。何度か生返事をして戸惑わせてしまった。結局、中途半端な会話になって、期待していた再会が、残念な時間になった。
目も悪くなって、昔は『本の虫』と言うほど、読んでいたが、ここ数年は、何も読んでいない。特にエジプトは好きで、沢山の本を持っていたし旅行もした。いい思い出だ。集めた蔵書は、読めなくなっても、廃棄してしまうのは忍びなく、姪に処分を頼んだ。妻も子もいない自分が頼れるのは、妹だけだ。妹の娘で、今年社会人２年目の麻衣絵に託した。興味ある本は持って行っていいし、売っても、寄付してもいい。と。
その麻衣絵が、本の事で、今日来ることになっている。
「叔父さん。こんにちは、お久しぶり。あ、なんか元気そう」
「おう、まいちゃん、久しぶり、わざわざありがとう。順調にやってるか？　」
「仕事？うん、まあまあ、やっと、ちょっと、お手伝い以外の仕事もしてるかな」
「そうか、まあ、まだこれからだな。頑張れ」
「うん。ここ、良いとこだね、景色が良くて」
「ここからの眺めがいいんだ。ここは、最後まで自分で暮らせる設計になっているらしいから、終の住処として独り身の俺にはちょうどいいよ。それで、今日は？　」
「あ、これ、本を整理してた時に、色々出てきたの、エジプト旅行のが。本も沢山あった。エジプト好きだったんだね」と、見覚えのある古いファイルを持ってきていた。
「おー。懐かしい。俺も若いな。あ、これ、初めて、ピラミッドを見た時の写真だ」
「そうなの？いつ頃？　」「いやぁもう、４０年は経つな。よく見つけたな」
「うん、エジプトの本を、古本扱っているところに持って行ったら、一緒にあったガイドブックとか図録を見て、こういうのは収集家とかマニアに売れるって店主さんが言って、その人に、いま、叔父さんの本棚を見てもらってるの」
「そうか。いや、他にもあるぞ、どこだっけか、まぁ、あの部屋にあるから、何かの足しになるんだったら、全部もっていっていいぞ」
「いいの？思い出とか、何か置いておきたいものとかは無い？　」
何か思い出になる物？なんだ？あったか？そんな物はもう何もないはずだが…。
「これ、あったんだけど、」麻衣絵が、差し出した封筒。何だったっけ。よく知っているけど、思い出せない、いや、思い出したくない。わかってるけど。
「中に航空券が、パリ行きの、２枚」
　「…」何時から見ていないだろう。でも、何度も見た。何度も、何度も、時計と、航空券を見た。シートに沈んだ体の重さが蘇った。胸が高鳴った。あの時のように。

四．姪　北川　麻衣絵

　叔父さん、あの航空券を見たまま、大きく目を見開いたまま、何も言わなかった。しばらく黙って、見つめていた。なぜ、この航空券をずっと持っているのか。処分しないで欲しいとも。他のものと一緒に、持って帰って、好きにしていいと言った。でも、確かに、叔父さんのあの表情、この航空券は、叔父さんにとって特別だ、大切なものだ。…。
　この前、浅井さんも心当たりありそうだった。浅井さんに、聞いてみよう。
「あの、こんにちは」「いらっっしゃいませ、あ、北川さん」
「この前は、ありがとうございました」
「あ、いえ、はい、こちらこそ、珍しい本をいろいろ見れて楽しかったです。また近いうちに行きますね」「はい、それより….」「航空券の事ですか」「何かわかった？　」
「あ、いえ、はい、やっぱり、母の姉みたいで、次の休みに実家に行って詳しく話をきく事になったんです」「え！伯母さんなの？　」
「といっても俺は、全然知らないんだけど。叔父さんはどうだった？　」
「叔父も、何も言わなくて、でも、なんか変だった。このままにしておくのは、違う気がして。なにかわからないけど」「うん…そう思う」
店内を見回す。それぞれの『棚』に、いろんな本が並んでいる。ポップがついてる棚もあるし、飾りつけしてる棚もある。それぞれ、本屋さんの名前？屋号がついていて面白い。『最初堂』『さくら文庫』『三日月★書店』『本の虫の家』『BOOK journey』…。古本屋さんや、ネットの買い取りとかではなくて、ここに、本を置いている人は、やっぱり、自分が読んだ本の事を好きなんだろうな。思いや、感想があって、ここで、また、誰かに、手にとって欲しいって、そんな思いを、感じる。
「あの本だけど、叔父の思いもあって、やっぱり、ここに『置かせて』もらおうと思うんだけど。ここから、あの本達が、好きな人の手に渡ってほしいなって」
「いいね。『棚主』になるってことだね。じゃ、改めて…」「やっと、本業でお世話になります」って、二人で顔を見合わせた。吹き出したら、浅井さんも照れたように笑って、いつもの「あ、いえ、はい」から、この書店のシステムを説明してくれた。
「うちは、この横５０㎝×高さ４０㎝×奥行３０㎝が一区画で、月額料金をもらってる。本が売れたら、売れた値段の１０％がうちの取り分。棚は、ハードカバーだと、だいたい、１０冊くらい置ける感じかな」
「ふーん、なるほど、あと、本の値段って？　」
「いくらで売ってもいいけど、１００円単位でお願いしてる。元値の半額くらいからつけたり、文庫は一律１００円とか、希少価値のあるものは、もとの値段より高く売ったりもする。基本的に自由。叔父さんの本は、いい値段が付くと思うよ」
「その辺は、また、相談をお願いします！」
「あ、いえ、はい、わかりました。それと一つ言っとく。棚主さんが儲けるっていうのには、ならないから。棚の代金をもらっているので、それ以上に売れるってことは、まずないと。あくまで、趣味というか、自分の思い、で棚を作って下さい。お願いします」
「はい、了解です！」この空間の温かさというか、ぎすぎすしてないのは、やっぱり、そういう事なんだ。棚主は、自分の大切な本を、誰かに読んでみて欲しくて置いてる。それが必要な人の元へ行ったらいいなって、思って。

五．シェア型書店　浅井　諒太

ツキオカ　ミト…『月岡　美都』だ。旅が好きだったと聞いている。航空券を残して、その正体がわからない。聞いている通りの人だ。家族の間では、ちょっと話すのタブーかも。電話で、名前をだしたら、母さんの声のトーンが変わった。
「え？どうしたの？今頃、また、何かあるの？もういいでしょう」
「またって？　」「何もないならいいのよ、昔の事だから」
　　それで、今日、そのあたりの事情を聴こうと、久しぶりに実家に来た。
「母さん、この前電話でちょっと聞いた、美都伯母さんって、どんな人だったの？　」
「なんで、急にそんなこと聞くの？美都伯母さんの事なんて、」
「うん、本屋のお客さんに、美都伯母さんのこと知っている人の知り合いっていう人がいて、美都伯母さんのこと、知りたいみたいだから」
「知り合いの知り合い？今頃？もう、亡くなってずいぶん経つわよ。何でも一人でやってしまう人だったけどね」
「ふーん、旅行とか好きだったんでしょ？フランスとか？　」
「そうね、当時、新婚旅行はハワイ、で、海外旅行は団体旅行やパックツアーでガイド付きが一般的だったけど、そんな時に、個人旅行をしてたわね。行先は、フランスとか、ヨーロッパだったね」「ガイド無しで、英語とか、話せたんだ」
「堪能だったわね。それは。人懐っこい性格と、度胸もあったから、何とかなってた。うん、そこまでは、良かったけどね」
「何かあったの？」
「今で言うバックパッカーでね。何もかも全部盗まれたからって、お金送って迎えに行ったり、フランスで怪我して、病院や警察との交渉に、フランス語話せる人を雇って対応したり、おじいちゃんおばあちゃんは、お金も使ったし、気苦労も多かったよ」
「いろいろあったんだ」
「そばで見てた、わたしは複雑だったわよ。いろいろ対応して心配したのに、いざ、美都が戻ってきたら、良かったよかったって。みんな喜んで。航空券の手配や保険の手続きしたの私なのに。何なのって」
「そっか。自由な人だったんだ」
「さらに決定的だったのは、病気の時ね」「病気？」
「がんで亡くなったのよ。あの頃は、まだまだ不治の病でね。でもね、新しい治療法がでてきて、お金はかかるけど、おじいちゃんおばあちゃんは、もちろん私も、命が助かるならって、その治療をしようとしてたの」「うん」
「なのに、新しい治療は受けないって、これはもう自分の寿命だからって、挙句、いなくなったのよ」「え？」
「だから、最後は、家族の誰も看取ることなく、亡くなってから、うちに帰ってきたの」
「え！なにそれ、どういう事！」
「こっちが聞きたいよ、なにそれ、どういう事？って、いろいろあったけど、家族仲は悪く無かったし、おじいちゃんおばあちゃんは、あの頃、美都を見つける為だけに生きてた。ね…」そう言って、母は、手元を見つめて、静かに席を立って、お茶を入れに行った。
誰も何も話さなかったのは、これなんだ。
いなくなった美都伯母さん、見つけられなかった家族。どうしてそうなってしまったのか誰にもわからない。誰が悪いのか、誰も悪く無いのか。どうすればよかったのか。ずっと、わからない。
「あの、それでさ、美都伯母さん、好きな人とか、いなかったの？　」
「あんまり知らないけど、好きな人はいたと思う。友達とか、旅関係の人もいたけど、
その人は特別だったと思う。多分、結婚を考えるくらい好きだったと思う」
「その人とどうなったの？その人の名前とか知ってる？　」
「さあ、分からないわ。最後が、さっき言ったみたいだったから」
「そうだよね。じゃあ、美都伯母さんの物って、うちには、もう何もないのかな」
「うん。ああ、そういえば、うちのおひな様、美都のものだったわ。私が生まれてからは、一緒におひな祭りしてたけどね。長女の美都の為に買ったもの、ってなってた」
「おばあちゃんが、美都伯母さんが、おひな様をなかなか片付けなかったって。言ってたよね。好きだったって」
「言ってたね。諒太よく覚えてるなあ。おひな様、好きみたいだった。あ、そうだ、おひな様の箱になんか入ってたな、おひな様に関係ないもの。いつも、出すときに、なんだろと思って、また片付けてた。何だっけ、なんかあった」
「なに？　美都伯母さんの？　」「うん。なんだろ、多分。気にしてなかったけど　」
　おひな様の箱、おひな様。あった！箱の中、底の方かな、あ！なんかある。


六、叔父　高野　幸助

　この前は、心底驚いた、麻衣絵が持ってきた、あの航空券。フランス行きの。
空港に居た俺には、何が起こったのか、全くわからなかった。美都と二人で、フランスに行こう、そこで、二人で暮らそうと本気で考えていた。二人でパリへ立つつもりで、準備をしていた。何度も話した。たくさんの時間を一緒に過ごした。今の二人の為に。将来の二人の為に。なのにあの日、美都は来なかった。何故？どうして？わからなかった。
　時計と航空券を何度も見つめながら、待合のシートから立ち上がれなかった。最終アナウンスが聞こえる。美都は現れない。俺は、動けない。乗るはずだった飛行機が滑走路へ向かって動き出した時、俺は一人、シートに沈み込んだ。
　それから、美都とは、会っていない。連絡も取っていない。取れなくなった。美都は、俺の前から、俺の生活から、忽然と姿を消した。どうして？その意味を考え続けた。きっと何かあったんだ、落ち着いたら、また、いつもの人懐っこい笑顔で、「こうちゃん」ってひょっこりと現れるはずだった。美都は、海外に行く時も、めったに予定は言わない。暫く音信不通になって、戻ったら、自分のタイミングで現れる。俺も、あの頃は、忙しくて、そのことを何とも思っていなかった。お互いに自立した大人同士なんだから、お互いを大切に思っていれば、二人の気持ちがあれば、何も失わないと。
　もう答えを探すのは止めようと、これで良かった、これが、俺の人生なんだと、だったんだと、人生の終盤を迎えて思う事ができるようになった。よく考えてみると、あのまま、パリに行っても、何もない、若い勢いだけで、何もないところへ、美都を連れて行かなくて良かった。俺は、会社員として、勤めあげ、今、こうして、静かに暮らしている。
結婚はしなかった、家庭も持たなかった、俺は、自分の人生を全うしている。自由な、俺の人生をこのまま過ごしていく。

　七．姪　北川　麻衣絵

　浅井さんから、見せたいものがあるからって、連絡があった。
　それにしても、叔父さんのエジプトコレクション、凄い。今では売っていない本とか、閉館した博物館のパンフレットなんかは、いいお値段で出してるけど、あっという間に売れてしまう。浅井さんも、お店のＳＮＳで『エジプトコレクションの棚を開店！今ではもう手に入らないお宝がたくさん並んでいます。是非、確かめに来てください』って、写真も載せてくれて。私には、なにこれ？と思うものでも売り物になる。ちょっと、楽しいお店屋さんごっこ、お金も入って来て、叔父さん、任せてくれてありがとう。
　浅井さん、なんか手に持ってる。顔がいつになく真剣だな。固い表情、なんだろ。
「こんにちは」
「あ、いえ、はい、実家にこれがあった」と、手紙の束と日記帳を置いた。
「これは…？　」
「美都伯母さんの、手紙と日記帳。手紙は、一人の人からのもの」
「見ていい？」「そのつもりで持ってきたから、どうぞ」
『美都へ　　日本も暑かったけど、こちらはさすがに暑い。念願のピラミッドの発掘現場へ行ったよ。たまたま、日本の考古学者も来ていて、日本語で、ガイドしてもらった。やっぱり、すごいよ、スケールも、そこに込めた思いも、発掘している人達の情熱も。帰ったらゆっくり話すよ。』
『美都へ　　何度か訪れている博物館の館長が、この博物館は、来年末で閉館が決まったって言ってた。都心の博物館の一つのコーナーになるらしい。この場所だからいいのに。来るのが不便で、入場者が減ってるそうだ。閉館前に、ぜひ美都と一緒に、来たいな』
　現地で買った写真や絵ハガキが一緒に入ってる。現地の様子をスケッチした絵も入ってる。
そして、ここにも砂が入っている。こぼさないように、一粒もこぼさないように、大切に大切にされていた砂が、今も入っている。
　手紙の差出人は、『高野　幸助』

　八．シェア型書店　浅井　諒太

これ、美都伯母さんの！手紙と日記だ。
『パリは、やっぱりいいな。二回目のパリ。アートや音楽がとても身近にある。自由の香りがする。今回は、マルモッタンやベルサイユ宮殿に足を延ばしてみよう』
『久しぶりに幸助と会った。エジプトから帰国して、日焼けして、ちょっと精悍な感じになってた。とても充実してたみたいで話が止まらない。次は美都も一緒に行こうって。エジプト？うーん、いいけど、エジプトねぇ。でもね。古い事探って、ロマンとかいうけど、今はどうなのよ。これからはどうするの？一番身近な、私たちの未来はどうなの？幸助』
『幸助、ありがとう。一緒にフランスに行こう。うん、そこで二人で、二人きりで、私たち二人だけで、これからを始めよう。何も怖くないね』
『これから、私は、どうなるんだろう。自分で自分の事はよくわかってる。もう、幸助とはどこへも行けない。それが、私に与えられた運命。幸助、あなたと過ごした日々を抱きしめて、私は、いつまでかは、わからないけど、自分の方法で自分を生きることにする。幸せになってね』
『あなたの姿をみた。行けなかった、あなたと行きたかった、でも、一緒には行けない。戸惑うあなたの肩、背中、ごめんなさい。幸助、ありがとう』

九．叔父　高野　幸助

　今日は、誰かと一緒だっていってたな、麻衣絵。まさか、彼氏と？いやいや、俺に彼氏紹介してもなぁ。あ、本屋って言ってたか。俺の本なら、好きにしてくれたらいいのに。麻衣絵が、処分を引き受けてくれなかったら、とっくにゴミになっていたんだから。
俺の古いエジプトの本やらをエジプトコレクションとして売りに出したら、好評だって言ってたな。それを、聞いただけで十分だよ。嬉しいよ。ありがとう。麻衣絵。
「おじさん、こんにちは。今日は、お客さん連れてきました」
「おう、麻衣絵、元気そうだな」
「シェア型書店の店主をしている浅井　諒太です。この度は、エジプトの本や、グッズをいろいろありがとうございます」
「いや、麻衣絵の叔父の高野　幸助です。こちらこそ、あんな古いものを扱ってもらって、助かってます、お役に立てたのなら嬉しいです、今日は、何か？　」
「叔父さん、今日はね、エジプトじゃなくて、『月岡　美都』さんの事で来たの」
　その名前を聞いただけで鼓動が速くなる。目が大きく見開く。手をグッと握りしめて、麻衣絵を、そして隣にいる、浅井を見た。麻衣絵よりは、年上だが、せいぜい３０歳くらいだろう。美都とは、親子ほど…！　美都の息子なのか！　美都は、結婚していたのか。どこか外国で暮らしているのか？美都は、どうしているんだ？
「僕は、月岡　美都の甥です」甥？息子じゃないのか。
「そ、そうか。美都さんの甥っ子さん、そうか」
「美都伯母さんには、会った事がありません。今まであまり話題になったことがなくて、母親に、聞いてみたんです。そしたら、ひな人形を大切にしていたって。その中に、これがありました、高野さんが読むべきだと思って、持ってきました」と、手紙の束と、日記帳を差し出した。
　手紙には、見覚えがあった。俺が、エジプトから美都に送ったものだ。見たもの、感動したこと、食べたもの、次は一緒に来たいと思ったこと、何でも、美都に伝えたかった。今の自分を美都に届けたかった。俺は、美都と一緒に旅をしたかった。生きたかった。
　日記帳を、手に取った、懐かしい、美都の字だ。少し右上がりの文字、細いペンで書くのが好きだった。俺には、短い文章を送ってきていた。こんなにたくさん書いていたんだ。
　美都！あの日、美都もいたんだ、あそこに。だったらなぜ？美都？どこにいる？今は？美都、幸せなのか？美都、生きて、生きているよな、美都！会えなくても！
「美都さんは、美都さんは今、どうして、」
「伯母は、亡くなりました。僕の生まれる前に、だから、会っていません、伯母の事を何も知りませんでした」俺は、そういう浅井という青年を、正面から見た。まっすぐな目だ。
「この日記から、伯母は、フランス行きを、最後の最後まで迷っていたんだと思います。その時期と、病気がわかった時期について、母に確認したんです。伯母は、急に体調を崩して、大きな病院で検査を受けることになったそうです。その過程で、自分の病状が重い事を悟っていたんじゃないかと言っていました」
　そうだったのか、あの頃、俺は、仕事も趣味も充実していて、美都の事も、二人の明るい、幸せな将来を信じて疑わなかった。目の前の美都を、ちゃんと見ていなかったんだ。
　美都、どうして何も言ってくれなかったんだ。あの頃の俺には、言えなかったのか。俺は、美都を大切に思いながらも、美都の明るさや、強さに甘えていたんだ。
「北川さんが航空券を持ってきてくれなければ、この手紙も日記も、誰にも見られないままだったと思います」　浅井は、俺の顔を、俺の目を、まっすぐに見てこう言った。
「今日、見るべき人の元へ、やっと届けることが出来ました」
　大きく見開いた俺の目から、今まで感じた事のない、熱い涙が流れた、目の前がかすむ、涙は、後から後から流れた。

十．シェア型書店　浅井　諒太
「浅井さん、叔父の事、ほんとにありがとう」明るい声で、麻衣絵が言った。
「叔父は、長年の思いをやっと完結させることが出来たって。置き去りにされた自分、美都さんを傷つけたと思っていた４０年間を書き換えていってるって。日記を何度も読んでるみたい」
「良かった。伝わったんだ、美都伯母さんの思い」
「うん、ちゃんと伝わったって思うよ、やっと、二人の思いが繋がったって」
　　俺の家族は、これからもずっと、問い続けるんだろうな、もう、決してわかる事のない答えを探して。このことは、これからも俺がわかっていればいい。俺の家族がわかっていればいい。
「でね、叔父から、もしよかったら、自分たちが行けなかったフランスへ、行ってみてくれないか、って」そう言って、麻衣絵が、少し照れながら、フランス、シャルルドゴール空港行きのオープンチケットを２枚、封筒から出した。
「あ、いえ、はい、僕でいいのか？あの、是非、一緒に行かせて頂きます！」笑顔でそう答えた。胸の奥が、温かい。何かの灯がともった。
　今日も、エジプトコレクションへの注文が入った。発送の為に、梱包しようとすると、三十年以上前に、そこに挟まった砂がサラサラとこぼれ落ちる。あの時の熱い思いを、そのままに、今、ここに、伝えてくれている。
ここは、シェア型書店。
読み終えた本と一緒に、読んだ人の思いもシェアする場所。
大切な思い、忘れられない時、そんな思いや時間を、次の人へ。
誰かの物語となって、紡がれていく。
俺たちも、これから、二人の思いを持って、フランスへ。
俺たちの物語が、ここから、始る。

第2章　二人のミステリー

一．シェア型書店　浅井　諒太

エジプトコレクションのおかげで、この店も少しずつ知られるようになって、棚を借りてくれる棚主さんが、増えてきた。借りてくれているのは、いろいろな人がいて、一週間に一度は来て、棚の本を変えたり、増やしたりするとてもまめな人や、棚を季節に合わせて飾りつけをする人、自作の本を置いていく人、気に入ったZINEを仕入れて、置く人。どんな使い方でも、自由だ。事業としては、まだまだだけど、関わってくれる人が増えて来て、ここで、ZINE作家を集めて小さな販売会をしようという話が来た。この小さな棚達が、俺の世界を、広げてくれている。
「こんにちは」
そう、この麻衣絵との出会いも、この書店のおかげだ。一緒に行ったフランスでは、各地で、骨董市や、古書店を回って、エジプト以外にフランスの棚も新たに、運営している。俺も、アートの本や、古い地図なんかを買って、店のディスプレイにして、毎日眺めて楽しんでいる。
「うん、どうぞ、やっぱり、フランスの棚は、華やかでかわいい」
「ね、いいよねぇ。でも買ってきた本も雑貨も、全部気に入ってるから、あんまり置くものないんだよね～、置いておきながら、売れて欲しく無かったりして」
「ははは、じゃあ、置かなきゃいいじゃん」
「でも、誰かに自慢したい。見て欲しい～、悩む～」と棚を見回した。
「あ、この棚の人、やっぱり、全然来ないの？」と、ミステリー小説が数冊置いてある、『ミステリー専門店』の棚を見る。
この棚主さん、月会費は毎月ちゃんと払ってくれているけど、本を置きに来て以来、顔を見せないんだよな。棚の本を見ると、よほどのミステリー好きだだと思う。一昔前の名作とか、ミステリーファンには、たまらない知る人ぞ知る本が、きっちり並んでる。一冊手に取ってみる。
奥からポップらしきものが出てきた。几帳面な字で『この美しい謎が、あなたの好奇心を目覚めさせます』とあった。
思わず、顔がほころんだ。うん、好奇心ガッツリ目覚めてましたよ。
「それがさ、棚主は、来ないんだけど、昨日、一冊売れたんだ。麻衣絵が帰った後、女の人いただろ」
「あ、あの黒髪の綺麗な、すこし大柄な人ね、熱心に一つひとつ、棚見てたね」
「そう、『ミステリー専門店』の棚にある本を見て、嬉々として、あれもこれもページをめくってた」
「へえ、あの女の人、ミステリーが好きなんだ」
「うん、恥ずかしそうに、『これっ』て言って本を出して、『また来ます』って」

二．棚主　片山　雄介

今日も、残業…。気づけば、いつも、俺だけだ、まだ、残ってるの。なんで、みんな、早く帰れるんだ。同じ仕事しているはずなんだけどな。
「お、片山、まだいたのか」
「あ、田中さん、お疲れ様です。今日は遅いんですね」
「今日は、プロジェクトの打ち上げで、営業部で、ちょっとした慰労会」
「あの大型案件終わったんですね、お疲れ様です、大変だったでしょう」
「うん、まあ、まだ、これからなんだけどな。一旦、区切りってことで、な。片山はまだやるのか？　」
「そうですねーやらないといけないような、もういいような」
「じゃあ、ちょっと付き合ってくれるか？　」
　田中さんは、そういって、外へ行こうと、誘ってくれた。
会社の近くの居酒屋。早い時間は、会社の人に会う事もあるが、この時間はもうそういうことはない。
「田中さんは、すごいですよね、大型案件とか、会社の看板になる仕事をいろいろ担当されて、よく回せますね」
「うん、基本的に好きだからな、仕事。いろいろあるけどさ、自分の提案が通ったら嬉しいし。みんなでやるのも楽しいし。で、片山は、どうなんだ」
「仕事は、うーん好きですけど、なんか、空回っているというか。いまいちというか。なんでかなぁ」
「真面目にやるのはいいけど、仕事はさ、それだけじゃないから。で、普段は何やってるんだ？　」
「本読んでますね」
「へえ、何読んでるの？　」
「ミステリーですね、なんか、没頭できるところが好きなんですよね」
　そうだ、日常の理不尽や、自分の事から離れて、ちゃんと論理的に、解決していく、ミステリーは、いつも俺のモヤモヤをすっきりさせてくれる。作家の出した謎に、自分が完全にはまった時は、ほんとに『やられた！』『参りました！』ってスカッとして、気持ちいい。
「読書か、いいね、ミステリー好きとは意外だけど、没頭できることあるっていいよ。そう言えば、ネットで見たけど、シェア型書店って知ってる？」
「シェア型書店？」
「棚を借りて、自分の好きな本を置いて、『小さな本屋』が、自分で出来るらしいよ。本好きならすぐにやれそうだな、やってみたら？仕事以外の世界、広がるぞ」
自分の棚かぁ。好きな本を置いて。仕事以外の世界。なんか、いいな。

　田中さんの言ってた「シェア型書店」はここか。明るくて、落ち着いた感じだな。あれは、店主さんかな？優しそうな人。棚に何か並べてる女の人の姿も見える。二人で、楽しそう。充実してる感じがする。ちょっと、残業疲れの自分とは違う世界みたいだ。入りにくいな、今日は、ちょっと…、また、来るか。
　数日しても、やっぱり気になったままだ。また行く勇気のない俺は、ネットで、一番安い棚を一口申し込んだ。名前は『ミステリー専門店』申し込んだ後、一度だけ、棚に、本を並べに行った。自分のお気に入りのミステリーを数冊置いて、書店の名前を貼って、自分の棚を作った。俺の、『小さな本屋』を作った。本のポップもつけた。『この美しい謎が、あなたの好奇心を目覚めさせます』

三．印刷屋　藤沢　みなみ

　最近、増えたな、ZINEを、作る人。いろんな印刷依頼がある。個性的な、小冊子の依頼。自分で作った物語や、好きなテーマで写真を撮ってまとめたもの、旅行記、中身を全部読むわけじゃないけど、原稿確認の時に、さっと目を通しただけでも、その種類や、それぞれの熱量の多さに、いつも圧倒されてしまう。
　本の印刷会社なので、この出版不況のあおりを受けて、本以外の印刷も多く手掛けている。本が好きで、作っているとこに、関わりたくて、この会社に入ったけど、出版義業界は縮小傾向。そんな中でのZINEだ。
　こんなに注文があって、でも、どこで売ってるのかな。ZINEって。あんまり本屋さんで見たことないな。ちょっと調べてみよう、
　えーっと。あ、これ、うちへ帰る途中の乗り換え駅にある。「シェア型書店」、ここでZINEを売ってるんだ。
　ここか、シェア型書店。なんか温かい、いい感じのお店だな。女の人も入ってる。店主さんらしき人と楽しそうに話してる。大丈夫そうだな。ちょっと、入ってみよう。
「こんばんは」
「いらっっしゃいませ」
「ちょっと見ていいですか」
「もちろんです、どうぞ」
「いろんな『棚』があるんですね」
「棚主さんの自由に使ってもらっているんで、棚に凝る人や、作家にこだわる人、カテゴリー別に本を置く人、いろいろです」
「わあ、かわいい棚！」
「この人は、季節ごとに、棚の飾りをかえているんです　」
「これ、本格的ですね」
「ええ、もうかなり前にエジプトに通われていた方か譲り受けたもので」
「ほんとに、いろいろですね。面白い」
「ありがとうございます。ゆっくり見て言って下さい」
やっぱり、私、本が好きだな、紙の本。気持ちが落ち着く。楽しい。それに、この本屋さんは、自分が読んだ本、自分が好きで選んで買って、『読んだ本』を、誰かにシェアしようと、並べているから、棚主さんの思いもこもってて、何かグッとくる。温かい。
それぞれの個性が現れていて、どの棚も面白い。
　これが、ZINEの棚か。これは、棚主が、棚を借りて、そこに、ZINE作家の作品を置いてるのね。だから、同じ内容のものが、何冊か置いてある。形も、大きさもそれぞれで、見ごたえあるな。タッチが全然違って豊かな空間になってる。
あ、『ミステリー専門店』って、なんか、昔を思い出すな。あの頃よく読んでた。
え！この本、昔、夢中で読んでた本だ。この作家のこのシリーズほぼ読んでる。うわっ、嘘！これ、もう売ってないよ。何となく読みそびれて、そのままになってた。これも、ミステリー界では幻の本。この人いいのかな。太っ腹だ。え！どうしよ。これも、これも、ちょっとまって。一冊手に取ってみる。
何かがついてきた『この美しい謎が、あなたの好奇心を目覚めさせます』って、そうそう！ほんとに、目覚めたよ！
なんか忘れてたな、こんな気持ち。
毎日、職場と家の往復、その間は、SNSの流し見で、何となく過ごしてる。それにすごい不満があるってわけでもないし、かといって充実してるってこともない。緩く穏やか、と言えば、いい感じに聞こえるけど、ちゃんと、自分で生きてるのかな？これで、いいのかな？って思うことはあるなぁ。
こんな、血がざわざわする感覚久しぶり！これ、買おう！本格ミステリー！
「あの、これ下さい」選ぶのにすごく迷ってしまって、時間がかかった。あの、来た時にいた女の人もいない。他に、いた人も、もういなくなってる。私一人だけになってる。店主さん呆れてるかな。
「ミステリーお好きなんですか。これ、今はもう売ってない本なんですよ。ご存じでした？」
「はい、昔、このシリーズ好きで読んでたんですけど、この本は、何となく買いそびれていて、読んでないんです。巡り合えて嬉しいです」
「良かったです。そういう巡りあわせに、立ち会えて、私も嬉しいです、ありがとうございました」
「また来ます」

四、棚主　片山　雄介

　今日も、スマホで、『ミステリー専門店』の動向を確認する。ずっと、『売上0冊』が続いているから、まあ、今日も同じだろう、とアプリを開くと、『売上１冊』！
　え！俺の本が売れた！なになに、何が売れたんだ。あ、この本か、かなり本格ミステリーだな、買った人は、よほどのミステリー好きなんだろう。
あれ、このアプリ、本を買ってくれた人に、お礼のメッセージを送れる事になってる。ただし、店に来た時に見てもらうので、いつ届くか、もしかしたら届かないかもしれません。って、店主さんが、棚に置いてくれるんだな。よし、このサービス利用してみよう。
『お買上げいいただき、ありがとうございます。手に取られた本は、ミステリーの中でも王道の本格ミステリーです。もし、よろしければ感想をお聞かせください。また、他にも、選りすぐりのミステリーを色々取り揃えていますので、是非、ご覧ください』いや、ちょっと長いな。また～は、いらないか。さっと読んでもらえるように、短めにしよう。と、お礼の文章を送った。
　まさか、こんなに早く売れるとは思っていなかったな。ちょっと、個性が、きつすぎるラインナップかと思ったけど、案外、読む人いるんだ。売れると、やっぱり嬉しいな。
　俺だけの『小さな本屋』ちょっと、楽しくなってきたぞ。他に、出せる本はなかったかな。整理してみよう。
俺は、定時の時間中に仕事が終わる様に、自分でやってる、仕事のやり方を見直して、効率化していった。時間についての、仕訳を明確にして、今日必ずしないといけない仕事と明日以降でも問題ない仕事を見極めて、今日の時間を有効に使うようにした。
自分の生活を見直して、改めて、仕事以外の時間を確保して、その時間で、本を整理し、ポップを考えて、『ミステリー専門店』を運営していった。
今まで、真面目に丁寧にしていたと思っていた仕事のやり方も、独りよがりなところを改善し、他の人に任せられるところは任すことをした。自分一人では、中々できなかったことも、他の人と一緒にやる事で、スピードアップ、アイデアも沢山取り込めるようになった。
自分が、こんなに誰かと一緒に仕事をして、コミュニケーションをちゃんととれるなんて思っても見なった。自分で自分を再発見した。
そんな風に、過ごしているうちに、また、本が売れた！同じ作家の本だ。と、メッセージがきています。という通知がきていた。
「『ミステリー専門店』様宛に、購入者さんからメッセージをお預かりしています。お店までご足労願います。」
そっか。もらったメッセージは、お店にあるんだ。メッセージもらえるなんて、全然考えてなかったな。うれしい。新しく置く本を持って行って、メッセージも観てくることにしよう。うん。週末の楽しみが、出来た。予定があるって、それだけでウキウキするな。ずっと、仕事の事と、本読むだけだったからな。どっちも、大切なことだけど、自分だけで完結する。だから、誰かと、何かとつながることって、無かったな。久しぶりだ。こんな事感じるの。自然と、笑顔になっていた。

五．シェア型書店　浅井　諒太

あ、今日は久しぶりに、『ミステリー専門店』の棚主さんが、来てる。結構な、数の本を持ってきてるな。やっぱり、相当な読書家だな。
「こんにちは」
「はい、いらっしゃいませ、今日は、たくさん本を追加されたんですね」
「ええ、ここへ置こうと、うちにある本を整理してたら、こんなに出て来て。結構古いのもあるんですが、どれも、俺しか読んでないんで、置ける分は置かせてもらおうかなと思って」
「古い本、大歓迎です。今は手に入らない本を狙ってくるお客さんもいますから、特に『ミステリー専門店』さんの本は、ミステリーの本格的なコレクションですから、もっとたくさんの人の目に触れたら、色んな人の手に渡ると思いますよ」
「ありがとうございます。そういってもらえると嬉しいです」
「ほんとです、今日、本を追加されたことも、アップしておきますね」
「はい、それで…あの、」
「はい」あれ、なんだっけ。
「あの、『ミステリー専門店』へのメッセージがきてるって、お知らせがあったんですが」
「あ、そうでした。そうです、先日購入された方に、棚主さんからのお礼のメッセージをお渡ししたら、返事を下さって、ちょっと待ってください。…。こちらです」

『最後の大仕掛けに鳥肌が立ちました！探していた本だったので本当に感謝しています』

俺の前で、メッセージを開いた、『ミステリー専門店』の棚主さん。メッセージを見たまま動かない、大丈夫か？
　それにしても、嬉しいメッセージだな。自分の本を、心から喜んでくれてるのがよくわかる。
「あの、返事書いてもいいですか？　」
「あ、いえ、はい、いいですが…」いや、お礼の言葉送って、その返事で終わりだろう。一般的に。そのまた返事って、でも、わるいことじゃない、いい事だからいいよな。
「じゃこれは、また来られた時に、私から、お渡ししておきますね」
「はい、お願いします」と、もう自分のやる事は終ったという感じで、辺りを見回して、他の棚の本をみたり、手に取ったりしている。
「あの、今度ZINE作家さんを読んで、イベントをやるんです。もしよかったら、来てみませんか。ZINEってご存じですか？　」
「いえ、知らないです」
「自分の好きなテーマで、サッシや、本を作ることを言います。自分で持ってるだけの人もいますが、売っている人も沢山いて。今度、ここのスペースで、作った人が、自分の作品を売る事をやるんです。お時間あったら是非。ミステリーがテーマの作家さんもいらっしゃいますよ」と、うちで簡単に作ったチラシを渡した。
「ありがとうございます。面白そうですね」
「そこに、ZINEの棚もあるので、見てみてください。よかったら、お待ちしてます　」
同じ日の午後に、『ミステリー専門店』から、本を買って、感想を書いた長い黒髪の、少し大柄の女性がやってきた。
「いらっっしゃいませ」
「こんにちは」
「あ、今日の午前中、『ミステリー専門店』の棚主さんが来ていて、沢山、本を追加してましたよ、それと、これを…」
「ありがとうございます。メッセージですか？？　」と、中を見て、こちらも固まった。
そのあと、『ミステリー専門店』の棚を見て、頷きながら、近づいていった。何か、いい
ことが書いてあったんだな。俺は何も聞かず、ワクワクしている女の人の背中をみていた。
「あの、これ下さい」
「はい、今日は3冊ですね、このミステリー作家さん、人気ですよね。でも難解だって
だから、僕はまだ読んだことがないんです」
「私も尻込みしてたんですが、これ」
と、『ミステリー専門店』さんからのメッセージを見せてくれた。

『いつも、ありがとうございます。もしかしたら、もう読んだかもしれませんが、
王道中の王道のこのミステリー！全巻そろってます。是非読んで感想をお願いします
もし読まれていたら、感想だけでも教えてください。あなたの感想が知りたいです』
　
「へえ、かなりのお薦めですね。是非読んで、感想をおあずかりしますよ」
「何時になるかわかりませんが、頑張ります」
「それと、この前、ZINEの棚、見られてましたよね」
「はい、そうなんです。もともと、ZINEを見れるところは何処か探してて、こちらを見つけたんです」
「え！そうだったんですか。てっきり、古いミステリーを探してるんだと」
「いま、そうなっていますよね。それは、あの『ミステリー専門店』さんの棚があったから、昔、好きで読んでた本が、あって。今はあまり見ないその本と、その時読みそびれていた本を、見つけたので、思わず、そっちに行ってしまったんです」
「ミステリーお好きなんですね。前から、たくさん読んでるんですね」
「いえ、最近は、なんか、全然読んでなかったので、久しぶりに、ドキドキして、たのしかったんです」
「だから、感想を…」
「はい」
「そうですか。今度、うちでZINE作家さんに来てもらって、ZINEの話をしたり、買ってもらったりできる、ちょっとしたイベントをやるんです。もし、ZINEにも、興味がありましたら来てみてください」
「あ、いろいろ知りたいので、来てみたいです。ありがとうございます。」
　
　今日は、棚主さんと、お客さんが時間差で来た、面白い日だな。二人とも、ほんとにミステリーが好きみたいだから、話せたら楽しそう。
　やっぱり、このシェア型書店を始めてよかった。
人と人が、出会った。
　自分の好きなこと、その思いを共有できた。
このお店がなければ、きっと出会わなかった、その奇跡を、これからも、大切に、やっていきたいな。

六．印刷屋　藤沢　みなみ

　うわ、人多いな、店主さんが、誘ってくれた「ZINEのイベント」。すごい、やっぱり、ZINEって、みんな関心があるんだ。私は、作家さんの名前とかわからないし、初めてだけど、こういうイベントで知り合ったのかな、結構、顔見知りっぽい人達同士で、話したり、ZINEを見せ合ったりしてる。
　おっと、どんどん奥に、詰めて来た。『ミステリー専門店』さんの棚が、近いな。新しい本が、入ってないか、いまのうちに見ておこう。誰か、先に見てるな。
「あ、見せてもらっていいですか」
「はい、どうぞ、どうぞ」
「今日は、すごい人ですね、いつもはゆっくり見てるんですが、今日は、ちょっとだけ」
「いえ、どうぞ、ゆっくり見てください」
「ありがとうございます。この棚主さん、いつも面白い本を置いてくれて、素敵なポップをつけてくれるので、それ見て、選んでるんです、いいですよね」
あれ、男の人が固まった。え、何か、変な事言った？
「この棚、僕の棚なんです」
「え！あなたが、あの『好奇心を目覚めさせる』の棚主さん？！」
「はい」
「ほんとに！？」
　いや、思ってたより、全然若いし、こういっちゃあだけど、いい感じの、大人しそうな人。ルックスもいけてる。
置いてる本も、古いし、内容渋くて知る人ぞ知るだし、てっきり、もっと年配の叔父さんかと思ってた。ダンディな叔父さんだったら、いいな。でも、きっと、癖の強い、頑固おやじだろうなぁ。って。会わなくていいこのシステムに感謝してた。
　なのに、もしかして、私と同年代？若い？どうだろ、大学出て、印刷屋をして、早１０年、それなりのキャリアも歳も持ってる私。
「いつも、買ってくれている方ですか。ありがとうございます。棚主の片山雄介です」
「いえ、こちらこそ、いつも、貴重な本を、ありがとうございます。何処にも、もうないって思ってた本に出会えて、すごく嬉しいです。私、藤沢みなみです。よろしくお願いします」
「よろしくお願いします」
「古い本が多いみたいですが、小さい頃から読んでたんですか？　」
「はい、そうなんですが、もともとは、父が持ってた本を読んでたので、本自体は、もっと古いですね」
「でも、すごく大切にされていますね。どの本もきれい」
「本が、好きですから。趣味って、これだけだし」
「これだけって、めちゃくちゃ立派なこれだけですよ、わたし…」
あ、イベント始まる。ZINE作家さんの熱い思いが、伝わってくる。

　七、棚主　片山　雄介

　こんな人が、あの難解なミステリーを読んでたんだ、女性だろうなとは、思ってたけど、古い渋い本ばっかり買ってくれるし、感想も、一言でとてもシャープな意見を書いてくれるし、頭のいい、もっと年上の人かと思ってた。
　イベントが終わった。今日は、すごい人だから、人の多さにちょっと疲れたな。
「あの、この後、時間ありますか？　」と藤沢さんが、こちらを振り返って、言った。
「はい、ありますよ」
「じゃあ、ちょっと、そこのカフェで、一息つきません？人が多すぎて、ちょっとつかれました」
「賛成です。行きましょう」

シェア型書店からほど近い、こだわりのコーヒーを入れてくれるカフェに入った。とてもいいコーヒーの香りがする。藤沢さんは、コーヒーとチーズケーキを頼んだ。俺も、同じものにした。外でケーキなんて、何年ぶりだ。
「あの、棚主は長くやってるんですか？　」
「やり始めて、2か月目に、藤沢さんが記念すべき一冊目を買ってくれたんです。初の購入者です」
「そうなんですか！私が一冊目！ええ！」驚きすぎだ。本が古いからかな。
「本のラインナップも、ポップも、すごくよかったから、手慣れてるって思ってたんです」
「いえいえ、見よう見まねですよ、全部」
「でも、それで出来るって、センスがあるんですね」今度は褒めすぎ。
「そんなことないですよ。でも、ありがとうございます。藤沢さんはどうしてあの店に？　」
「私は、印刷屋で働いていて、最近よく注文が入るZINEを売っているところを見てみたくてあの店を見つけて行ったの。そしたら、極上のミステリーに会ってしまって。通っているというところです」と、藤沢さんは嬉しそうにはなしてくれた。
「極上って、嬉しいです。ありがとうございます。自分が好きで集めたものを好きに並べて、誰かに喜んでもらえるって、初めての事で…、僕は、会社員をしていて、色んな案件をどうした実現できるんだって言う事を提案するような仕事なんですけど」
「大変そうだけど、でも面白そうな仕事ですね。誰でも出来る仕事じゃない」
「そうなんですよね。僕も面白そうって思って会社に入って、頑張るぞ、って思ってたんですが、実際は、言われたことをこなすのに精一杯で、自分の意見を出したり、何かを生み出したり出来ない。自分は、何者なんだろうって」
「それ、すごくよくわかります。私も、本とか、印刷物が好きで、今の仕事をしていて、職場では、毎日、たくさんの本やZINEに触れて、作ってるんですが、それって、全部『誰かの情熱』を追ってるだけなんですよね。もちろん、そういう仕事だってわかって入ったんですけど、私は、手伝いだけで、何も生み出してないなって」
　俺も、藤沢さんも、そういって、自分の手元を見つめて、しばらく、何も言えなった。

「それで、俺、会社の先輩に偶然、ミステリー好きのこと話して、そしたら、あの店を教えてくれたんです」
「そうなんですね」
「そしたら、自分で決めて、自分で考えて、ほんの小さな棚だけど、自分で作れたって思ったら、すごく嬉しくて、その上、俺の本を買ってくれる人が現れて、その時だけは、自分で自分の人生の主導権を握ってるって思えて、最近、ちょっと幸せなんです」
「すごい、凄いです。一歩踏み出したんですね。あの棚のおかげで！」
「はい、まだまだですけど、進んでいこうと思っています」俺、何言ってんのかな。
恥ずかしい。でも、素直に言ってしまう。ほんとに、自分を信じられるような気がする。
「藤沢さんは、ミステリー読んでなにかかわりましたか？　」
「久しぶりに、没頭する自分に出会えた。仕事も、生活も、こなすだけになっていたから、わざわざ、難解なミステリー読まなくても、何も困らないからね、SNSのショート動画とか見て、終わってた。それで別に不満はなかった、でも、知ってしまったから、没頭する、我を忘れて時間を過ごすこと、気持ちよくて、清々しい。忘れてた、こんな自分って」
　わ、何か同じだ。
なんか、同じところから、同じ空を見上げている。藤沢さんを見た。すると、藤沢さんも、俺を見ていた。

八．シェア型書店　浅井　諒太

　この前のZINEイベントは、思いのほか盛況だったな。本好きが集まるから、売り上げも、今までで一番だ。ちょっと、人が集まりすぎたけど。あの二人も来てたな。
「この本、また、すごくよかったです。最後のどんでん返し。ちゃんと読んでたはずなのに、伏線全部最後に回収されてしまって。やられました」
「それが、ちゃんと読んだ人の感想です。何処に連れてかれたかわからない人が、ほとんです。僕も、２回読んではっきり、わかりました。大人になってからですね、理解できたの」
「藤沢さん、そういえば、最初ZINE見に来たんですよね、この前のイベントどうでした？　」
「あ、店主さん、呼んでもらってよかったです。何か、作家さんの熱量感じて、すごいなって。改めて、何か作る人のパワー見ました」
「私も、あんなに、大盛況になるなんて思ってなかったから、熱すぎてびっくりしました。藤沢さんは、作ってみないんですか、ZINE」
「え？わたし？　」
「印刷屋さんで、色んなZINE見て来て、みんなの手伝い沢山されてるから、できるんじゃないですか」俺は、藤沢さんというより『ミステリー専門店』の片山さんをちらりと見て言った。
「それ、それありじゃないですか、藤沢さん。おれ、手伝いますよ。藤沢さん、やってみましょうよ」
「え、でもテーマもないし…」
「ありますよね。飛び切りいいのが、ねぇ片山さん」俺は、もう一度、今度は、はっきりと片山さんを見ていった。
「あ、ミステリー！！」片山さんと藤沢さんの声がそろった。はい、ご名答。では、後はお二人で、よろしくどうぞ～

九．印刷屋　藤沢　みなみ

　なんか、勢いで、ZINE作るって言ったけど、あの後話してて、古いミステリーを、紹介するZINEはいいなと思った、片山さんがいれば、出来そうだし。
そう、片山さんは、約束を必ず守る。当たり前だけど、でもなかなかできない事だ。嘘をつかない。これも、ほんとは難しい。
何より、やっぱり何より、私の話をちゃんと聞いてくれる。今回のZINEの話だって、出来るはずないってバカにしてもいいのに。ほんとに、誠実に、真剣に、どうしたらいいか、一緒に考えてくれた。
片山さんの前だと、なんでも言えるんだよね。不思議と、何でも受け止めてくれる。些細な事も、面倒な事も。
うん、作ってみようZINE。
ミステリーへの、そして、そして、片山さんへの…。

十、棚主　片山　雄介

　ZINEを作ると決めてから、平日の夜、俺は定時で仕事を終えて、こうして、藤沢さんと打ち合わせをしている。仕事以外に、自分が主体的に動くことがある、考えることがある、それを一緒にする人がいる。というのは、俺をとても強くしている。仕事の効率化も積極的に考えて、実践している。人に頼めることは、頼んで自分で抱え込まないようにしている。そういう事をちゃんとして、意見をもって行動すると、自分以上に、周りの態度や、周りとの関係が変わって来て、残業だらけだった俺は、自分で作る、自分の時間を生きている。
　藤沢さんと作っているZINE『美しい謎解きの名作ミステリーへの招待状』は、藤沢さんが、編集、レイアウト、紙、フォント、テキストの色や配置などのデザインと、印刷そのものを担当している。そして、俺が、名作ミステリーを選んで、そのあらすじと、我々の謎解き構造の考察を原稿にしている。
「片山さん、原稿どうですか？レイアウトこういう風にして、この本は、ちょっとコミカルな登場人物なので、フォントか、色を変えようと思ってるんですが」
「ちょっと待って、こんな感じで書いてるけど」
「ああ、やっぱり、片山さんの文章って読みやすい、この難解な謎をよくこうして書けますね。やっぱり、作品を愛してるから？かな？」と小首をかしげながら微笑む藤沢さんを目の前にすると、心臓がバクバクして、きっと顔が赤くなってる。
　こうして、藤沢さんと話してると、二人で一冊の本を生み出している実感がわいてくる。自分の時間を生きてる俺。いつしか「俺って何者なんだろう」って、いうそんな問いは、消えていった。代わりに、今、生きてるってはっきりとわかる。
「じゃ、この文章をここに入れて、この設定で、原稿完成！　最後のページに、私の謎解きを入れておきますね」
「え？なに？どんな謎？　」
「それは、出来てからのお楽しみ、ちゃんと解いて下さいね。一番に」と、この上なく楽しそうな顔をした彼女が俺をみる。俺は、この時間が、彼女とのこの宝物みたいな時間が、これからもずっと続いて欲しいと願った。それを必ず叶えると心に誓った。

十一．印刷屋　藤沢　みなみ

　会社の業務に支障が出るのは、申し訳ないので、時間外に印刷をさせてもらう事にした。印刷機を使うだけで、コストがかかるので、なるべく早く済ませよう。
さっきから、印刷機が、印刷しているのは、誰かの原稿ではなくて、私のだ！私と片山さんが作った、ZINEの原稿。『誰かの情熱』のお手伝いじゃなくて、自分の為に、印刷している。なんて、気持ちいいんだろう。なんて、どきどきするんだろう。何かを自分の手で作るってほんとに楽しい。嬉しい。
　出来た！！
私と片山さんのZINEが出来た。一冊手に取る。温かい。手に伝わってくるこの温度、紙の手触り、全部、私が決めて、私が作った。私が生み出した。
　片山さんと、ZINEを作り出して、私も随分変わった。あいまいにしてたこと、自分は、何が好きで、何を選びたいのか。何が欲しいのか、何がいらないのか。どういう風に生きたいのか。そんなことが、今、全て、自分の手の中にある。自分で決めるんだって実感がある。私の物だって。私はここにいる。ここで生きているって、そう、はっきりとわかる。

　裏表紙の前の一ページに次の文を入れた。
『この冊子を手にしてくれたあなたへ、そして、私にこの「好奇心」と「生きる喜び」をもう一度プレゼントしてくれた大切な棚主さんへ。
【謎解き】
「暗い部屋で一人、頁をめくる夜」から「あなた」を取り除き、 「二人で歩く喫茶店の帰り道」を足したとき、残る感情の名称を答えよ。
ヒント：私の答えは、もう決まっています。』
　片山さんだったら、この、回りくどい、謎を解いてくれる。あのシェア型書店で、彼に出会わなければ、私は、今も「何となく、過ごす毎日」を、送っていた。私を私にしてくれたのは、間違いなく彼だ。

十二．シェア型書店 浅井 諒太

「浅井さん、ZINEが出来ました！　置かせてください！」
週末の午後、藤沢さんと片山さんが、大事そうに、差し出してきたのは、手ざわりの良い上質紙で装丁された、一冊のZINEだった。
タイトルは『美しい謎解きの名作ミステリーへの招待状 Vol.1』。 著者名には、『ミステリー専門店＆藤沢みなみ』と並んでいる。
「うわ、すごい完成度ですね！ さすが、印刷屋さんと本格ミステリーマニアのタッグですね」 俺が声を上げると、麻衣絵も横から覗き込んで「かわいい！ レトロなデザインがすごく素敵！」と目を輝かせた。
「あの、この本、『ミステリー専門店』の棚に置かせてもらうんですけど、最初の１冊目は、片山さんに買ってほしいんです」 藤沢さんが、どこか緊張した面持ちで片山さんに本を差し出した。
「えっ、僕？ 僕が書いたのに？」
「いいから！ ほら、店主さん、お会計お願いします！」
なんだかよく分からないという顔で、片山さんは俺にお金を渡した。俺はニヤニヤするのを必死でこらえながら「まいどありがとうございます」とレシートを渡す。
片山さんは、一冊目のZINEを、嬉しそうに手に取り、ページをめくり始めた。
「へえ、綺麗に印刷できてる。……すごいな、藤沢さん。あ、ここ僕が書いた注釈だ。ん？　」
パラパラとページをめくっていた片山さんの手が、最後のページでぴたりと止まった。

十三．シェア型書店 浅井 諒太　～棚主と印刷屋～
「……藤沢さん、これ」
最後のページに書かれた文章を読んだ片山さんの顔が、みるみるうちに赤くなる。
「解けました？ 片山さん」 藤沢さんは、少し震える声で、片山さんの目をじっと見つめた。
『「暗い部屋で一人、頁をめくる夜（孤独）」から「あなた」を取り除き、「二人で歩く喫茶店の帰り道（未来）」を足したとき――』
片山さんはZINEを大事そうに胸に抱え込むと、深呼吸をひとつした。 ずっと周りに合わせて流され、自分の意志を言葉にするのが苦手だったはずの片山さんが、ハッキリとした強い瞳で藤沢さんを見つめ直す。
「……謎の答え、わかりました」 「はい」 「答えは……『恋』、そして……『これからの僕たち』です」
藤沢さんの瞳から、大きな涙がこぼれ落ちた。
「大正解です。すごく、解くのが早かったですね」
「藤沢さん、僕、仕事でも人生でも、ずっと自分に自信がありませんでした。でも、藤沢さんと出会って、一緒にこの本を作って、僕、自分のことが少し好きになれたんです。だから」
片山さんは藤沢さんの手をそっと握りしめた。
「僕の『小さな本屋』だけじゃなくて僕のこれからの人生も、藤沢さんと一緒にシェアさせてください。僕と、付き合ってください」
「はい」
店の奥で、麻衣絵が小さく拍手をし、俺は、胸が熱くなって大きく頷いた。
窓から差し込む午後の光が、二人のZINEを、温かく照らしていた。

一つの小さな棚から始まった物語は、誰かの世界を押し広げ、そしてふたつの人生を結びつけた。
俺たちのシェア型書店は、今日も静かに、誰かの新しい物語を紡いている。