【2000スキ感謝！連載小説】おののもん-京都あやかし奇譚-③

第3話 「唯一の願い」

「若様がおらんかったら……」

言葉が詰まる。

「僕にはもう……
帰る場所があらへんのです」

地獄でもええ。
炎の中でもええ。

ただ、隣に立たせてほしい。

「どうか……この小太郎を、お供に」

もう二度と会えへん。
そう思うと、歯止めがきかんかった。

若様は、ふと目を伏せた。

「……それは許さへん」

珍しく冷たい声。

「付き人の仕事も今日までです。
僕はもう小野乃家の厄介にはなれません」

「お前のことは父上に頼んである。
後のことは、何も心配せんでええ」

若様は俯いたまま後ろを向いた。

「──お前は、生きるんや」

静寂が流れる。

「わしの願いはそれだけや。
たった一人の義弟やから」

振り返りいつもと変わらない
優しい目で呟く。

「──普通の幸せを生きて欲しい」

その言葉に押さえ込んでいた
何かが溢れた。

「……なんや、それ」

喉が焼けるように熱い。

「そんなん……
諦めきれるわけないやん」

離したくない、
その一心で詰め寄る。

「普通の幸せってなんです？
親に捨てられた時から──
そんなもん、とっくに諦めてます」

若様は、僕にとって──

喉の奥が詰まり、
言葉にできなかった。

兄でもない。
友人でもない。

もっと──。

「……どうか一緒に」

残滓のような声。
沈黙の中、
春風だけがそよいでいた。

「──ありがとうな」

そう聞こえた瞬間、
咄嗟に若様の肩に手を伸ばす。

「あかん！」

達者でな……小太郎。

ざっと強い風が吹き
僕は思わず目を閉じた。

若様の声が微かに聞こえたが、
目を開けた時、そこに姿はなかった。

「若様！」

返事はない。
ただ、風だけが
若様が囁いた僕の名を
さらっていった。

六道さんの石畳に
桜の花びらが舞う。

「最悪や、ほんまに……」

……笑って送り出すつもりやったのに。

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＜次回予告＞

「相変わらず、君は泣き虫やね」

突如現れた、美少女。
その首に巻かれていたのは
"見覚えのあるマフラー"。

告げられたのは、残酷な真実──。

小太郎へ突きつけられる一言。
その瞬間、絶望がすべてを覆う。

宿命か。
抗う未来か。
──その先に、希望はあるのか。

運命の歯車が、動き出す。

次回、第4話【涙と真実】

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この物語はフィクションです。登場する人物、団体、名称などは、
実在の人物や事象とは一切関係ありません。

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