ヤブカラシを食べてみた話

「貧乏葛」と呼ばれる雑草を、あえて食べてみる

去年、この家に引っ越してきたときはヤブカラシの存在に気がつきませんでした。

ところが今年になって畑を歩いていると、あちこちからワサワサとツルを伸ばしている植物に気がつきました。

「いつの間にこんなに増えたの？」

庭の隅や生垣に絡みつき、放っておくと他の植物を覆い尽くす勢いです。

抜いても抜いても生えてくるので、先日は草刈り機で一気に刈りました。

それでも数日経つと、また元気に伸びてきます。

「生命力すごいな……。」

そんなことを思いながら眺めていると、ふと思い出しました。

「そういえば、これって食べられるんだっけ？」

どうせ毎回刈るなら、一度くらい食べてみよう。

そんな軽い気持ちで、やぶからしを料理してみることにしました。

ヤブカラシってどんな植物？

やぶからしは、ブドウ科ヤブガラシ属のつる植物です。

「藪を枯らす」ほど勢いよく繁殖することから、この名前が付いたといわれています。

別名はビンボウカズラ（貧乏葛）。

少し気の毒な名前ですが、それだけ昔から厄介な雑草として知られてきたのでしょう。

採取したのは若芽と若い葉

食べられるのは、伸び始めた柔らかい若芽や若い葉です。

今回は、その部分だけを摘み取りました。

巻きひげや硬くなった茎は取り除きます。

採取の適期は4〜7月頃とされています。

ちぎってみると、汁が付いた指先が少し黒っぽくなりました。

最初は少し驚きましたが、これは植物の成分による反応と考えられており、心配しすぎる必要はありません。

軽く味見してみた結果……

採ってきたヤブカラシをサッと茹で軽く水にさらし、

「どんな味なんだろう？」

と、ほんの少し味見をしてみました。

……数分後。

喉がイガイガ。

「あ、これは失敗した。」

軽く水にさらしただけでは、下処理としてはまったく足りなかったようです。

下処理が大切

やぶからしには、シュウ酸などのえぐみ成分が含まれるため、十分な下処理が大切とされています。

下処理が不十分だと、えぐみや刺激が残り、喉や口の中に違和感を覚えることがあります。

ほうれん草を下茹でしてから食べるのと同じように、ヤブカラシも十分にあく抜きをした方が食べやすくなります。

私の失敗は、「少し水にさらせば大丈夫だろう」と思ってしまったことでした。

※シュウ酸は摂りすぎると、結石の一因になることがあるといわれています。

もう一度挑戦

今度は反省を生かして、しっかり下処理をしました。

やぶからしのおひたし

1. 若芽と若い葉をよく洗う

2. 塩を加えた熱湯で3分以上ゆでる

3. 水に取り、何度か水を替えながら数時間さらす

4. 水気をしっかり絞る

5. 食べやすい長さに切る

6. かつお節と醤油で和える

苦味が気になる場合は、もう一度ゆでる方法もあります。

ゆで始めると、赤みのあった若芽がきれいな緑色へ変わっていきました。

食べてみた感想

今回は、喉の違和感はまったくありませんでした。

若芽と若い葉は、ほどよいぬめりがあり、オクラやモロヘイヤを思わせる食感です。

苦味やえぐみもほとんど感じず、かつお節と醤油だけのシンプルな味付けでも十分おいしくいただけました。

正直、「雑草だからあまり期待はできないかなぁ」と思っていましたが、思っていた以上のおいしさでした。

最初に軽く水にさらしただけで味見をしたときとは大違い。

野草は下処理が本当に大切なんだと、身をもって学びました。

調べてみると面白い植物でした

ヤブカラシには、同じヤブカラシ同士ではつるが絡みにくいという不思議な性質があります。

研究では、シュウ酸などの化学物質を手がかりに同種を見分けている可能性があるとも考えられています。

困らされている雑草ですが、調べてみると意外と面白い植物なんですね。

まとめ

• 若芽や若い葉は食用になる（採取適期は4〜7月頃）

• 生のままや軽い水さらしだけで食べるのは避ける

• 塩を加えた熱湯で3分以上ゆでる

• 水を替えながら数時間さらすと食べやすくなる

• 苦味が気になる場合は、ゆでこぼす方法もある

• 下処理をすれば、おひたしとしておいしく食べられる

※野草は体質によって合う・合わないがあります。初めて食べるときは、まずは少量から試し、様子を見ながら楽しみましょう。

※野草にはよく似た植物もあります。少しでも判別に迷った場合は採取せず、「迷ったら食べない」を基本にしてください。

食べられると知って、少しだけヤブカラシを見る目は変わりました。

それでも畑では、やっぱり厄介者です（笑）。

元気にツルを伸ばしているヤブカラシを見つけたら迷わず草刈りをすることでしょう。

そのたびに「今日は食べごろかな？」と少しだけ考えてしまう自分がいると思います(笑)。

最後までお読みいただきありがとうございます。