半導体特需のインドで、知らない兄弟の車に乗った夜

信号は青だったはずなのに、目の前をバイクの群れが途切れなく流れていく。渡ろうとして立ち止まった私に、見知らぬ男性2人と女性1人のグループが「日本人?」と声をかけてきた。数分前に会ったばかりの人たちの車に、こんな交通量の多い道で乗っていいのだろうか――そう思いながらも、気づけば車に座っていた。

これは、半導体業界の出張でインドに来て1週間、帰国の2日前の夜の出来事だ。出発前は正直、治安への不安の方が大きかった。実際に来てみると、驚かされたのは道路の荒さよりも、行く先々で出会った人たちの親切さの方だった。

同行するのは後輩の内田と、上司の西村さんの3人。ここから、何がその印象を変えたのか、出張を振り返ってみる。

半導体特需に沸くインドで――SEMICON India 2026

現地に着くと、インドで働く仲間たちとも合流し、まず現地法人の工場をいくつか見学した。半導体材料をインド国内で作る体制づくりが、思っていた以上に本気で進んでいるのを肌で感じた。インド政府は半導体の海外依存度を減らすため2兆円超の補助金を用意しており、海外の半導体材料メーカー各社がインド国内に新しい工場を建てる動きが相次いでいる。

その勢いを一番実感したのが、デリーで開かれた「SEMICON India 2026」(9月17〜19日、ニューデリーのYashobhoomi(IICC))だった。600社を超える半導体関連企業が出展し、うち約300社が海外から、50カ国以上から人が集まる規模のイベントだ。会場面積は約15,000平米、日本・韓国・マレーシア・オランダ・シンガポール・スウェーデンの6カ国パビリオンが並ぶ、想像していたよりずっと大きな展示会だった。

3日間、ほぼ立ちっぱなしで、聞き慣れないインド英語を聞き取りながら英語で説明し続けるのは、正直かなり体力を削られた。それでも、いろいろな質問が飛んでくるのは純粋に楽しく、いい経験になったと思う。装置メーカーからの売り込みも多く、インドでの新規投資に強い関心を持つサプライヤーの姿も目についた。

日本の展示会と違うと感じたのは、学生の姿がとても多かったことだ。現地の人に聞いたところ、インドは大学教育に力を入れている一方で、卒業生を受け入れる企業の数がまだ追いついていないらしく、学生たちは早いうちからインターン先や就職先を探すために、こういった展示会で企業を見て回っているという。就職活動の厳しさが、日本とはまた違う形で若い世代にのしかかっているように見えて、少し切ない気持ちにもなった。

道の荒さと、拍子抜けするほどの人の親切

インドでの移動は基本的に運転手付きの車だったが、道路は常にクラクションが鳴り響き、交通ルールらしいものがほとんど機能していないように見えるカオスな状態だった。バス、オート三輪、バイクが車間ゼロで割り込んでくる光景には、何度乗っても慣れなかった。

そうかと思えば、そんな道の端を牛がのんびり歩いていたりもする。

一方で、SEMICON Indiaのブースで質問してくるインドの人たちの声は驚くほど小さい。この落差が地味に面白くて、出張中何度も心の中で笑ってしまった。

ドライバーやホテルのスタッフ、それ以外で関わった人たちは、みんなとても親切で友好的だった。チップの文化がないにもかかわらず、ドライバーは率先して荷物を降ろしてくれるし、ホテルのロビーでうろうろしていると、すぐにスタッフが「何か手伝おうか」と声をかけてくれる。街を歩いていても、「どこから来たの」「何か困ってない?」「あそこに行きたいの?」と、向こうから話しかけてくれることが何度もあった。出発前に抱いていたイメージとは、かなり違っていた。

生野菜もカレーも、ホテルの食事は裏切らなかった

生野菜や生フルーツを含めて、出張中一度もお腹を壊すことはなかった。ただ、さすがにカレー味のものが多く、辛いものがあまり得意でない私には、辛さがなかなかきつい場面もあった。アルコールはビールやワインが普通に飲めた。

たどり着いた街、アーメダバード

セミコンでの3日間と、いくつかの視察を終え、9月21日、私たちはアーメダバードへ移動した。プネやデリーとはまた違う、下町らしい賑やかさのある街だった。ホテルに荷物を置いて少し休んでから、街の空気を感じたくて、日が暮れた頃に一人で周辺を歩きに出た。

クラクションの絶えない道で、知らない兄弟の車に乗った夜

アーメダバードに着いた夜、ホテルの周りを散歩していたら、道の先にきらびやかな光が見えた。ちょうど、象の頭を持つ神様・ガネーシャの誕生を祝う「ガネーシュ・チャトゥルティ」という祭りの期間中(2026年は9月15日に始まり、10日後の9月25日ごろに各地の像を水辺へ流して締めくくる)だとは知っていたが、あの光の先で具体的に何をやっているのかが気になった。近づこうとしたところ、男性2人・女性1人のグループに「日本人?」と声をかけられた。「あそこに行ってみたいんだけど」と話すと、「ガネーシャ祭りの会場だよ」と教えてくれた。

問題は、そこへ行くには大通りを渡らなければならないことだった。この道はさっきも書いた通り、バイクがひっきりなしに走っていて、渡るタイミングがまったく掴めない。立ち尽くしていると、彼らが「車で送るよ」と声をかけてくれた。

見知らぬ人の車に、しかもこんな交通量の多い道で乗っていいものか――正直、最初はかなり怖かった。ただ、車に乗る前に少し話しただけで、3人が兄妹であること、女性が中国に6年間留学して医学を学んでいたことなど、いろいろな話を聞かせてくれた。話しているうちに、この人たちなら大丈夫そうだと思えて、一緒に車に乗ることにした。

車の中でも、いろいろな話で盛り上がった。ガネーシャは知識の神様だから、もし新しい工場を作るなら一度お参りしておいた方がいいよ、と教えてもらった。それから、自分たちの名前がシヴァ神に由来しているという話や、好きな食べ物の話など、他愛のない話題が尽きなかった。

結果として、何の問題もなく安全にたどり着いた。きらびやかに見えていた場所には、ガネーシャの像が祀られていて、何十人もの人が列を作ってお参りをしていた。列に並ぶと時間がかかりそうだったので、外から眺めるだけで満足し、その後は3人にホテルまで送ってもらった。別れ際にInstagramを交換し、一緒に撮った写真を送り合った。

ホテルに戻って部屋の窓から見下ろすと、日付が変わる頃になっても街はまだ明るかった。

出発前に思い描いていた「危なそうな国」というイメージは、この夜でほとんど塗り替えられてしまった。

最終日、乗り継ぎの合間にフマーユーン廟へ

最終日の9月23日は、帰国便に乗る前にデリーで乗り継ぎの時間があった。その合間を使って、フマーユーン廟を見に行った。今回の出張で観光らしい観光をしたのは、結局ここだけだ。

フマーユーン廟は、ムガル帝国の第2代皇帝フマーユーンの墓廟で、1570年に完成した。インド亜大陸で最初の「庭園の中に建つ墓廟」で、ここで生まれた建築の工夫が、のちのタージ・マハルへとつながっていく。いわば、タージ・マハルの原型にあたる建物だ。1993年には世界遺産に登録されている。

赤い砂岩に白い大理石の縁取りが入った巨大な建物が、まっすぐ伸びる通路の先に構えている。荘厳という言葉がぴったりだった。

中に入ると、高いドームの下に白い大理石の墓石が置かれている。タージ・マハルが建てられ始めるのは、ここが完成してから60年ほど後のことだ。

ただ、とにかく暑かった。日焼け止めを塗って出かけたのに、帰る頃にはしっかり焼けていた。9月の下旬とは思えない日差しだった。

まとめ

9日間のインド出張を振り返ると、出発前は、正直なところ治安への不安が一番大きかった。実際に来てみると、記憶に強く残っているのはクラクションだらけの道の荒々しさよりも、行く先々で出会った人たちの、拍子抜けするくらいの親切さの方だった。海外出張に少しでも不安がある人には、行ってみないとわからないことの方が多い、と伝えたい。

参考

• SEMICON India公式サイト「Overview」(開催概要・出展社数を確認)

• インド半導体ミッション(ISM)公式サイト(政府の半導体産業支援策の規模を確認)

• Today's Festival「ガネーシャ誕生祭(Ganesh Chaturthi)」(2026年の開催期間を確認)

• UNESCO World Heritage Centre「Humayun's Tomb, Delhi」(完成年・世界遺産登録年・タージ・マハルとの関係を確認)