【栄養シリーズ②】こころは、何からできているのか？―栄養精神医学という視点

見落とされてきた、もう一つの視点

シリーズ１回目となる前回では
感覚回避と偏食、改善アプリについて
とりあげてきました。

しかし、このテーマは
「頭の中の左利きさん」の
偏食問題に限りません。

たとえば、

薬を飲んでても中々良く
ならないうつ病。

暴言や暴力などの衝動問題。

不安や不注意などの問題。

対人コミュニケーションが
上手くいかない問題。

そうした問題の背景の一つに、
特性や環境要因（ストレスなど）
以外の要因があります。

それが

栄養

です。

「栄養がこころの状態にも影響すること」

これまでこの視点が現場で
見落とされやすかったことが、

「きちんと治療しているのに、
なかなか良くならない状態」

の要因の一つと考えられつつ
あります。

こうした考え方が

栄養精神医学

です。
栄養精神医学は、
精神医学と栄養学の交差点にある
比較的新しい領域です。

そして、
当然ながら「頭の中の左利きさん」の
生活のしづらさ問題に対しても、
この考え方は有効な事が多いのです。

私が勤めている病院の児童思春期外来では、
この栄養精神医学をベースとした介入法を
いくつか提案することも多いです。

栄養の偏りが、こころのバランスを崩す

私たちの脳は、
脂質、ビタミン、ミネラルなど
多くの栄養素によって機能しています。

例えば、
気分や意欲に関係する
セロトニンやドーパミンといった
神経伝達物質の合成には、

ビタミンB群が関わっています。

そのため栄養状態が偏ると、
気分の落ち込み、
集中力の低下、
疲労感、
といった精神的な不調につながる
可能性が指摘されています。

上の表をみると
分かりやすいのですが、
食事で摂ったタンパク質は
一旦アミノ酸に分解されます。

そして、
３つのグループの
初期メンバーとなる神経伝達物質
が合成されます。それぞれのグループ
の特徴は以下の通りです。

• L-グルタミン　グループ
  （脳の働き／エネルギー産生）

• フェニルアラニン　グループ
  （やる気・意欲・行動）

• L-トリプトファン　グループ
  （気分／メンタル　睡眠のリズム）

この初期メンバーとなる
伝達物質に栄養素が加わることで、
次のメンバーが体内で再合成されます。

こうして、
そのグループの他メンバーを
体内で作りだしていくのです。

十分にメンバーが充実したグループは、
しっかりと活動していくことができます。

でも、
ここで様々な問題があり、
栄養素が十分体内に補給されなかったら
どうでしょう。

それぞれのグループはメンバーを十分に
増やしていくことができません。

それが
グループ間の力関係の
アンバランスさになります。

その結果、

「すぐに疲れてしまう」
「不注意（注意の覚醒が持続できない）」
「衝動性（気分が乱高下しやすい）」
「抑うつ（気分が上がらない）」

などの症状が作られやすくなります。

そのため、
薬やカウンセリングだけの
取り組みよりも、
こうした栄養面までも
含めた取り組みの方がより
効果が上がりやすいと
考えられつつあるのです。

同様に、
「頭の中の左利きさん」の
様々な特徴についても、
偏食問題があるほど

特性からくる部分と
栄養面の状態からくる部分
が出てきます。

なので、
前回の記事で取り上げたような
偏食改善アプリ
は、栄養精神医学的にみても
とても効果的な取り組みなのですね。

こころは、身体の近くで揺れている

もちろん、
「食事だけで精神疾患が治る」
というものではありません。

現在の精神医療では、
薬物療法や心理療法、社会的支援
といった方法が中心であり、

栄養精神医学はそれらを支える
補助的なアプローチ
として位置づけられています。

ただ、
身体の側面を見落としたままでは、
見えてこないものもあります。

もし今、
調子が優れないと感じているなら。

「何を考えているか」だけでなく、
「何を食べているか」にも少しだけ
目を向けてみる。

その小さな視点のずれが、
回復の入り口になることがあります。

こころは、
私たちが思っているよりも。

ずっとずっと
身体に近いところで
揺れているのかもしれません。

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参考図書：溝口徹「腸から脳を整える最新栄養医学　
発達障害は食事で良くなる」　青春出版社　2019年