飲めよ、さらば救われん。
昨日、誕生日のお祝いをもらった。
贈り主は、チェーンメール事件の犯人、ナガタニだ。
2人の娘（確か3歳と2歳）と一緒に、
「おたんじょーび、おめでとー」
と、コンビニの袋を差し出してきた。
中には、シュークリームとミルクレープが。
めちゃくちゃ嬉しい。
アルロンは、甘い物に目がない。多少の好き嫌いはあれど（和菓子はそんなに食べない）、基本的にスイーツを与えておけばご機嫌になるチョロい生き物である。
しかも、このシュークリームとミルクレープという絶妙なチョイス。ナガタニ曰く、「いちごのケーキは家で食べてるかもしれないから」とのこと。こちらの嗜好を的確に把握し、かつ家庭事情まで考慮しての判断に、甚だ脱帽である。圧倒的感謝。
このベリーベストスイーツたちは夜にもらったので、翌日、つまり今日、美味しくいただくことにした。
◇
バイトの休憩時間になった。
ともすればスキップしそうなほどのルンルン気分で、休憩室に向かう。
待ちに待ったおやつタイム。目の前にはシュークリームとミルクレープ、傍らにはホットコーヒー。人はそれを「完璧」と呼ぶ。
消費期限のことを考えて、シュークリームから食べよう。
ところで、シュークリームには巧妙な罠が仕掛けられていることをご存じだろうか。
コンビニスイーツのシュークリームは、シュー生地が薄くしっとりしているものが多い。そして、そのシュー生地の中には、たっぷりとクリームが充填されている。
そう、このクリームが曲者なのである。
欲望のままにかぶりつけば、閉じ込められたクリームたちが一気にあふれ出し、溶岩のごとく両手を流れ、辺りはたちまち無法地帯、地獄絵図、阿鼻叫喚の巷と化す。
バイト先でそんなことになってはならないので、慎重に食さなければ。
ひとまず、一口目は小口で行こう。何事も最初が肝心。軽くジャブを打って様子を見ることにした。
よし、まだクリームたちはシュー生地の中で眠っている。いいか、あふれてくれるなよ…絶対にあふれるなよ…。頭の中でダチョウ俱楽部がちらついたが、見て見ぬふりをしておこう。
さて二口目。右を攻めるか左を攻めるか。
しかし、よく考えてみればこれは無理ゲーである。どんなに小口で食べ進めても、構造的にクリームたちは結局どこかで流れ出てしまう。クリームの流出は免れない運命なのか。
いや、そんなことはない。何か突破口があるはずだ。このパステルイエローの流動体を攻略する秘策が…
ピュコーン！（コナンが何かをひらめいたときの音）
そうだ、わかったぞ！ 飲めばいいんだ！（ここで、名探偵コナンのメインテーマが流れる）
僕は、一口目で開けた穴を吸い込んだ。するとクリームたちは、シュルシュルと口の中へ引っ越しを始めた。ゲルマン人もびっくりの大移動である。
ある程度の量をシュー生地に残し、第1次クリーム大移動は終了した。そして、再びシュー生地を食み、あふれ出る前に飲み、を繰り返す。
気がつけば、シュークリームのすべてが、我が胃袋への完全移動を果たした。
◇
人生は学びの連続である。
34歳になって間もない今日も、「シュークリームのクリームをこぼさないためには飲めばいい」ということを学んだ。
僕はまた一つ成長した。
そしていずれは、「ミルフィーユにサンドされたクリームをはみ出さないように食べる方法」を見つけ出したいと思う。
