#18「おかわり、してもいいですか。」 別の国。

「明日、これ着てくんだけど、どうしたらいいんだっけ。」

クリーニング屋さんのカバーのままのスーツがかかっていた。
引っ越しの時についたのか、少し皺がついている。

「明日は卒業式だものね。スーツ着てくんだ。じゃあ、アイロンかけるね。靴とかは大丈夫？」
「え？あったかな。」

一緒に玄関の靴箱を確認する。革靴は見当たらない。

「ひょっとして、段ボールの中にある？」
「そうかも。持ってきてるとは思うから、開けてみる。」

既に22時を過ぎている。
こういうことは、もうちょっと早く言って欲しい。

「ワイシャツとネクタイは大丈夫？」
「あ、それもいるか。」

引き出しの奥からしわしわのワイシャツとネクタイが出てきた。

「靴、あったよ。」

段ボールから出てきた。
そこから一緒に通帳とはさみがでてきた。
どう荷造りしたらこんなことになるのか、理解不能だ。

「ね、ネクタイ、どっちがいいかな。」
「どっちも似合うよ。」

もう疲れと眠気が限界だ。早くお風呂に入って、眠りたい。

「そうだけど。芽生ちゃんの好みを聞いてるんじゃん。」
「え、あ、ごめん。んー、こっち。」
「じゃあ、明日はこっちにする。」
「式は何時からなの？」
「大学の式に出ないから、わかんない。みんな適当に13時くらいに集合するんじゃないかな。」
「あ、そんな感じなんだ。」
「そのまま飲み会だから、明日、帰ってこれないかも。」
「わかった。…私、もう寝るね。」

朔ちゃんは元気で、まだ話が続きそうだった。
もう、1時を過ぎていた。
せっかくお湯はりしたのにお風呂をキャンセルにした。
歯磨きしてると朔ちゃんも歯磨きしにきた。

「一緒していい？」

うん。歯ブラシが入ったまま、声にならない返事をした。
二人で並んで歯を磨く。今までにないパターンで、少し緊張する。
広い洗面所だからこうなるのか。鏡越しに目が合う。

「なんか…。」

朔ちゃんが何か言いかけて、口から泡が溢れて、床に落ちた。

「んー！」
私は慌てて口をゆすぐと、汚れたところを掃除した。
全くもう。

「ごめん。」
「全然、大丈夫。おやすみなさい。」

これ以上、朔ちゃんといるのは無理だった。
このむしゃくしゃした気持ちは、一人で消化した方がいい。
家政婦でなければ、怒ってるか、嫌味の一つでも言っていただろう。
生活の中で、これを仕事だと割り切って過ごすことのしんどさ。
想像できなかった。

部屋に入り、ベッドの上で軽くストレッチした。

比べる意味もないことはわかっているけど、あまりにも理くんと違う。
今は家政婦なのだから、家事を100%私がやることは当然だけど、それ以前の問題。
基本的には優しい人なのに、一緒に生活してみると、どこかちぐはぐな感じがする。
嫌悪感とは全く違う、何か不思議な感じ。
理くんに会いたい。
電話するにはもう遅すぎる。
朝ごはんのシミュレーションをしながら眠りにつく。

「今日って、白崎さんとかお友達が来たりすることある？」
「どうだろう。確かに、来るかもな。芽生ちゃんは、来ない方がいい感じ？」
「え、朔ちゃんの家だから、朔ちゃんが決めていいんじゃない。あ、もし来るなら、早めに言ってくれたら助かるかな。」
「わかった。そうなったら早めに連絡する。」
「うん。ありがとう。よろしくね。」

朔ちゃんのスーツ姿もかなりやばかった。やはり私はスーツに弱い。
昨日の夜、がんばってよかった。

「どう？」
「すごい。『かっこよしお。』あ、写真、撮ってもいい？美咲さんに送るね。」
「おう。」

すごい、すごい。どうしよう。
誰かに自慢したいけど、誰にも出来ない。
理くん、ごめんなさい。なんかわからないけど、謝っておく。

「ねえ、何枚撮るのよ。」

笑ってる。
笑顔もたまらない。
可愛いし、かっこいい。
褒められて、素直に嬉しそうにする所は理くんとは違うな。

「うう、ハグしてもいい？」
「え？あ、うん。」

着慣れていないはずのスーツなのに、着こなしている。
スタイルの良さが際立つ。

「このスーツ、就活の時に作ったやつなのに、ちょっとキツくなった気がするなぁ。」
「太った？」
「そうじゃなくて、筋肉ついたの。胸がキツイ。」
両腕を曲げてボディービルダーみたいなポーズをした。

「そ、そうなんだ。」
確かに、胸板が厚い。私のちっぱいより大きいかも。

朔ちゃんを送り出してから、写真を見直してみた。
中身は小学生なのに、スーツ姿はまるでモデルみたいだった。

その日は、アパートに戻って家電の回収手続きをする日だった。
何日も経っていないのに、街もアパートも久しぶりな気がした。
全てを処分し終わり、ガランと何もない部屋の掃除をしていると、いろんなことが思い出された。
理くんのことを。

LINE
May：チラりんご　スタンプ
理：どうしました？
May：お陰様で、アパートの片づけ終わったよ。
理：全部、片付いたんですか？
May：うん。色々とありがとう。

空っぽの部屋の写真を撮って、送った。

理：泣いてるスタンプ
May：泣いてるスタンプ

いつも理くんと買い物をしていた商店街。
野菜が新鮮で安いスーパー、魚が美味しい鮮魚店。
可愛い雑貨屋さん。
ケーキ屋、パン屋。
よく行ったラーメン屋。
理くんの両親と行った居酒屋。

夕飯用に肉屋で焼鳥を買った。二人ともお気に入りのお店だ。

確かにこの街には二人の暮らしがあった。

ホームに向かうエスカレーターの手前、夕日に浮かび上がる富士山が見えた。
写真を撮った。後で送ろうと思った。

今日の夕飯は一人ごはんだと思うと作る気もおきなかった。
マンションの近くのスーパーで、ビールとスナック菓子を買い足した。

焼鳥を食べながら、ビールを飲む。
作り置きのおかずを少しつまんだ。

家の中が静かすぎるのでテレビをつけた。
広い部屋は静けさが倍増する。
特に見たい番組があるわけでもない。ぼんやり見ていたら、すぐ飽きてしまった。

スマホを眺めるしかなく、ついつい二人の写真を見てしまう。

この間、百貨店で撮った、理くんのスーツの写真。
試着室の横で照れている。

今朝撮った、朔ちゃんのスーツの写真。
ドヤ顔でポーズまでとってる。

比べてしまう。
どちらも『かっこよしお』だ。
でも、なんかそれぞれ別の国に住んでる人みたいに感じる。
私は理くんの国に住むのが向いている気がする。たまに朔ちゃんの国に旅行に行くくらいがちょうどいいのかも。
住んでみなければわからないこともあるし、憧れで終わらせることもできる。

LINE
SAKUT：今、2次会。学芸大で飲んでる。終わったら行くから。遅いけどごめん。

遅い。って何時だろうか。
何人来るんだろうか。
聞きたいことはたくさんあるけど、ここは朔ちゃんの家だ。
私が何か言える立場ではない。

とりあえず、早めにお風呂に入っておいた。
お風呂上がりにソファでぼんやりしてるうちに、うたた寝していた。

強盗に入られる夢を見た。
このマンションではなく、アパートだった。
何かを取られた記憶はなく、強盗だということ、スマホを持って逃げながら不思議だと、夢なのかと思っていた。 

時計を見ると1時近かった。
あれから特に連絡は来ていない。
誰か来るなら、眉毛くらい書かなきゃと思って洗面所に行った。

ピンポン
集合玄関のチャイムが鳴る。
ドアホンには、朔ちゃん、白崎さんと二人に抱えられた理くんが写っていた。