長良川鉄道の終点・北濃駅まで行った話【さくらももこ先生のラッピング列車に出会う】 / 岐阜、長良川鉄道の旅#7
続いた
この記事は続きである。
前回は、長良川鉄道の沿線にあるフェアフィールド・岐阜郡上に宿泊した話。
お隣りに道の駅があって、温泉施設あり、ご当地の野菜や果物を売っているお店ありで楽しかった。
長良川鉄道の終点に行く
今日の計画
さて、長良川鉄道は、岐阜県の美濃太田駅と北濃駅とを38駅で結ぶ長い路線である。
美濃太田駅から北濃駅まで乗りつぶすのは案外難しく、美濃市駅止まりや美濃白鳥駅止まりの電車があったり、北濃駅で折り返し列車を待つ時間が2時間になってしまったりするのだが、時刻表とにらめっこして今回の旅程を決めた。
お宿のある郡上大和駅（ぐじょうやまと・えき）から1時間ほどかけて北上して北濃駅に行き、6分の停車時間を経て折り返し列車に乗車する予定だ。
GJ8マントレインに乗れた
郡上大和駅に到着した電車は、GJ8マン（ジー・ジェイ・エイトマン）トレインだった。
昨日乗車した食品サンプル列車に引き続き、何も調べてなかったのにラッピング列車に乗車できてラッキー。
このGJ8マンは、ちびまる子ちゃんのさくらももこ先生が、「郡上八幡が好きすぎて頼まれてもいないのに作った」ご当地キャラだ。
アニメもやっているらしい。
ラッピング列車の中には、GJ8マンのキャラクターが描かれていたり、さくらももこ先生のお言葉が書かれたポスターが貼ってあったりする。
長良川鉄道で北へ！
乗客は思ったより多かった。
（※一両編成だったが、座れないというほどではなかったし、そこまでぎゅうぎゅうでもなかった）
中には自転車をケースに入れて持ち込んでいる人もいらっしゃった。
一体どこで降りるんだろうと思っていたのだが、車窓にサイクリングしているグループが見えたりもして、このあたりはサイクリング勢にも人気のエリアのようだ。
自転車を持ち込んでいたうちの一人が降りた駅で、なんとなく、駅によくある周辺観光案内の看板を読んだら、
「白川郷 北62km」
と書いてあった。
もしかして白川郷まで自転車で・・・？
うまいこと写真撮れず
北濃駅を6分で堪能
郡上大和駅の時点で同じ列車に乗っていた人のほとんどは北濃駅まで一緒だった。
北濃駅に到着すると同時に、「停車時間は6分なので乗り遅れないように」というアナウンスが入り、みんなで列車を降りる。
長良川鉄道は、かつて、福井まで延伸する計画があったらしい。
鉄道路線図を見ると、確かに福井の方に向かって伸びてるんですよね。
花の中に消えていく線路、福井までの延伸計画があった名残なのかな？
復路は郡上八幡駅で下車
乗り遅れたら大変なので、北濃駅を堪能するのもほどほどに折り返し列車に乗車した。
一緒に北濃駅で降りた人たちも、ほとんどが折り返し列車に乗車していた。
帰りは長良川鉄道沿線で最大の観光地・郡上八幡（ぐじょうはちまん）で下車して観光する。
続きます
次回は郡上八幡駅を観光する話。
3時間くらい余裕で過ごせました。
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