出世なんていらない。〜育児鬱の妻と重度知的障害の娘を守る『盾』になると誓った日〜

※本作は、『激動の2021年』シリーズ（全17話）を再編集した「総集編」です。初めての方も、そうでない方も、ぜひ、最後までお付き合いいただけると幸いです。

【プロローグ】2026年7月。あの日の僕へ

「あなたの娘さんは重度知的障害です」
「あなたの奥様は育児鬱です」

大切な家族がそう宣告されたら貴方はどう思いますか？
「信じたくない」
「これからどうなるの？」
「何で俺が…」
きっと誰もが似た感情を持つはずです。
私ことナオちゃんパパはというと…
「ずっと前向きでしたよ」



――そんなわけないです。
この4年間、否定し、不安に駆られ、神様を恨むこともあった。
例えるなら、メラゾーマで大ダメージを受け、ホイミで少し回復する。
いつ棺桶になってもおかしくない瀕死の勇者。
そんな勇者はパートナーの僧侶、そして戦士や賢者といったパーティーに支えられ、なんとか生きてきた。
ぶっちゃけ『はじまりの村』を旅立った程度です。
（知識はドラクエ6で止まってます笑）

この話はそんな瀕死の勇者が、はじまりの村を旅立つまでの激動の1年の記録です。
あの日の僕へ。そして今、はじまりの村に居る新たな勇者へ。
僕の経験談と伝えたいことを綴っています。

無機質な診察室。突きつけられた運命の宣告

拭えない小さな違和感

2021年4月。
東京五輪への期待とコロナ禍の不安が渦巻く中、ナオちゃんは1歳７ヶ月で幼稚園に入園した。
まさに可愛さの絶頂期。
僕は娘との生活を心から楽しんでいた…いや、小さな違和感から必死に目をそらそうと、そう思い込もうとしていた。
目が合わない。
呼んでも振り向かない。
真似しない。
指差ししない。
発語がない。
いくらでも『ない』が出てくる。
ネット検索しては落ち込み、小さな希望に安堵する日々。
夜な夜な隣で眠るナオちゃんに「成長がちょっと遅いだけだよね？」と語りかけていた。

違和感が確信へと変わりゆく日々

「集団生活に触れればきっと成長してくれる」
そう信じてた。
​でも、どれだけ時間が過ぎても、ナオちゃんにとって幼稚園は『家での生活の延長線』だった。

自分の世界で「一人遊び→ご飯→寝る」を繰り返す日々。

​何度も幼稚園へ見学に行ったが、重ねるほどに、淡い期待は静かな確信へと形を変えていった。

中ボス現る。その名は『1歳半検診』

時間は容赦なく過ぎ、2歳が近づく僕らの前に中ボス『1歳半検診』が現れた。
コロナ禍のため単身で挑むしかない。
心配する僧侶（妻）をよそに、頼りない勇者は覚悟を決めて出陣した。

当日、繰り出される『課題』という名の攻撃に、僕らは防戦一方だった。
「積み木を積んでみて？」→「積み木は投げるものです！ポーイ⚾」
「ワンワンはどれかな？」→「ワンワンって何？食べ物かな😋」
何一つクリアできない。
心の中で泣いている僕に、保健師の先生は優しく語りかけた。

「お父さん。できないことばかりに目を向けるのはもう止めませんか？ナオちゃんにはたくさん『ある』があります。そちらに目を向けないと、お父さんも、何よりナオちゃんも楽しくないですよ！」

その言葉で、娘を『できない塊』と見ていた自分に腹が立った。
そこからは先生と『ある』を探し、ナオちゃんを褒めまくった。
「ストローで牛乳飲めます」
「スプーンでご飯食べれます」
「チャイルドシートに座れます」
娘を『一人の娘』として見つめ直せた瞬間だった。
最後に先生から1つのアイテムを受け取る。
『発達支援センターへの紹介状』を手に入れた。

検索魔の僕はそれが意味することを分かっていた。
成長の遅れであってほしいという淡い期待が、木っ端微塵に砕かれる未来を予感していた。

ラスボス登場。『新版K式発達検査』との闘い

2021年8月。
僕たちは発達支援センターの門を叩いた。
ラスボスの城に相応しい空気に圧倒される中、『新版K式発達検査』との闘いが始まった。

結果は1歳半検診と同じだった…
積み木は積まず、コップをカチカチ鳴らす。
途中で泣き出すが、気持ちを持ち直してボールをギュッと抱きしめる姿に、僕は「がんばれ」とも「もういいよ」とも言えない感情を飲み込んでいた。

闘いを終え、控室で結果を待つ時間。
僕のHPは『1』しか残っていなかった。

ドアを叩く音と共に先生が部屋に入り、運命の説明が始まる。
突きつけられたのは、残酷な数字だった。

2歳を目前に控えた娘の心の時計は、1歳にも満たない場所で止まっていた。

そして、医師から無慈悲な呪文が放たれる。

診察室を出たロビーの明るさが、現実味を奪っていく。
妻と何を話し、どう家へ帰ったのかよく覚えていない。
分かっていたのは、僕たちの世界から一瞬ですべての色が消え去り、暗闇のどん底へと突き落とされたということ。
頼りない勇者のHPは、完全に『0』になっていた。

『ナオちゃんの未来』。親が下した運命の選択

診断直後。妻が放った『忘れられない言葉』

発達検査を終えた僕たちがそのまま向かったのは、市役所の『子育て支援課』という名の教会だった。
結果がどうあれ、その足で向かうと決めていた。
少しでも早く『支援』というレールにナオちゃんを乗せてあげたかった。
抱えきれない現実を誰かと共有して楽になりたかった。
ふと横を見ると、ナオちゃんがニコニコと笑っていた😸

それを見た担当者さんが、優しく語りかけた。
「ナオちゃんは本当に、パパとママのことが大好きなんですね」

その瞬間、張り詰めていた糸がプツリと切れた…
『障害がある』という事実に目を向けていた僕たちに、『愛する娘』としてのナオちゃんを再認識した瞬間。
堪えきれずに涙が溢れていた💧

一通りの報告を終え、駐車場の車に乗る前、今度は妻が静かに口を開いた。

「ナオちゃんに診断が下りたことは悲しいけれど、ナオちゃんはナオちゃんだから。私たちで支えて、前を向いて頑張っていこう！」

驚いた。
妻はすでに『覚悟』を決めていたのだ。
そして「ナオちゃん自身は何も変わっていないんだ」とハッとした。
勇者は生き返った。生き返らせてもらった。

「やっぱりママは強いな～」と心の中で呟いた。

この時、僕たちは「前向きな妻と、頼りない夫」という関係性で、確かな一歩を踏み出したのだった。

――そう、この時の僕は、まだ何も分かっていなかった。
前を向こうと自分を奮い立たせていた妻の心が、どれほど無理をしていたのかを。
この強い『覚悟』こそが、彼女を限界まで追い詰めていく引き金になるとは、知る由もなかった。

幼稚園？療育？『ナオちゃんの未来』を決める運命の選択

市役所への報告を終え、ほっとしたのも束の間。
「ナオちゃんの幼稚園どうしようか？」という重い課題がのしかかる。

当時通っていた幼稚園は小規模保育施設だったため、卒園まではあと1年ちょっと。
大好きな先生や環境を変えさせたくないと思うのは当然だったが、心の中に居る『リトル僕』が耳元で語りかけてくる。

『おい。幼稚園には言語聴覚士（ST）も、作業療法士（OT）も、療育の専門家は居ないんだぞ。この貴重な1年間、専門的なサポートがない環境で過ごすことが、本当にナオちゃんの将来のためになるのか？』

妻と夜な夜な話し合い、意見も激しくぶつかった。
悩み、葛藤の末に夫婦は一つの結論を出した。

「幼稚園を離れ、専門の発達支援事業所（療育）へ移ろう」

​実は、妻のスタンスは違っていた。
「3歳までは今の温かい幼稚園で過ごさせてあげたい」という、母としての優しい願い。

​けれど、最終的に舵を切ったのは僕だった。

「一分一秒でも早く、専門家の手でナオちゃんの可能性を広げてあげたい」

​娘の未来のために、親として最大級の環境を整えてあげたい。
その一心で僕は決断した。

いざ、支援事業所へ。僕らには眩しすぎた『うしじま先生』の笑顔

それまで気にも留めてこなかった世界。
社会には数多くの支援事業所が存在していた。
40年近く生きてきて、僕はこういう世界があることに全く目を向けてこなかった。
迷う僕らに、市の担当者さんが評判の施設を紹介してくれた。

そして見学の当日…

​「ナオちゃん、こんにちは〜😄！」

部屋中に響き渡る、信じられない明るい声と一緒に、のちの恩師となる『うしじま先生』が入室してきた。
ナオちゃんは先生のあまりのエネルギーにびっくりしたのか、見事な『ガン無視』だ（笑）。

見学ではお堅くて難しい話はなく、
​「とにかく、ナオちゃんが楽しく過ごせることが大切です。専門家の先生たちがチームで関わっていきます」

という施設の対応を教えてくれた。
「あぁ、ここなら、安心してナオちゃんを預けられる」と確信が自然と生まれた。
大人の安心した空気が伝わったのか、ナオちゃんも見学の最後には、うしじま先生にしっかりと抱っこされていた。
本格利用は来春からにはなったが、僕たちは支援への道しるべができたことに安堵し、笑顔がこぼれていた。

​

――依然として僕はまだ、何も分かっていなかった。
隣で笑顔をこぼす妻の中に、少しずつ、確実に『鬱』と言う名のモンスターが迫っていることに…

消えゆく笑顔…溢れ出る妻の涙

『おたのしみはっぴょうかい』

来春からの支援事業所への入所が決まった頃、幼稚園で『おたのしみはっぴょうかい』が開催された。
ナオちゃんは歌うことも踊ることもできない。
それでも先生からの「毎日お友達と一緒に練習に参加できましたよ！」の言葉が、僕たちにはたまらなく嬉しかった。

​そして迎えた当日…

やはりナオちゃんは歌ったり踊ったりはしない。
ステージの上で元気いっぱいに楽しそうに踊る子どもたちの姿が、どうしても羨ましく僕の目に映ってしまう。
「どうして、ナオちゃんはあっち側に行けないんだろう」
そんな切なさを胸の奥に押し込めながら、プログラムは進んでいった。

ラストの演目は、名前を呼ばれたら1人ずつお返事をして、ステージのでんしゃに乗り込んでいくというものだった。

​「〇〇く〜ん！」「はーい！」

「〇〇ちゃ〜ん！」「はーい！」

​先生に呼ばれて、お友達が次々と嬉しそうに乗車していく。
最後を飾るのがナオちゃんだった。

​「ナオちゃ〜ん！」

​静まり返る会場…

いくら呼んでも、ナオちゃんは出てこない。
「やっぱり、無理か……」
半分諦めかけたその時、先生に抱っこされてナオちゃんが登場した。

客席やお友達から「ナオちゃん、頑張れ〜！」と温かい声が上がる。

​その直後だった。
電車の乗車口まで残りあと4〜5歩。
先生がナオちゃんをそっと降ろすと、ナオちゃんは乗車口で待つ別の先生に向かって、トコトコトコッ！と自分の足で駆け寄っていったのだ。
「歩いた！」

​最後に見せてくれた頑張りに、会場全体から大きな拍手が沸き起こる。
健常児のご家庭から見ればただの数歩かもしれない…
でも、僕たちにとっては、心からポジティブになれる、震えるほど嬉しい瞬間だった。

​ナオちゃんも無事に、終着駅まで笑顔で到着することができたのだった。

妻への想い。そして突然鳴り響く電話

妻との出会いは合コンだった。
一目惚れし、猛アタックの末に付き合うことができた。
内気だった僕を、彼女は国内外のいろんな場所に誘い出してくれた。
僕の人生に彩りをくれたのは、間違いなく妻だ。
母になってからも妻の明るさは変わらなかった。
年下なのに僕よりずっとしっかりしていて頼りになる、できすぎた妻。
ナオちゃんの障害が分かっても、「一緒に前を向こう」とポジティブな言葉をかけてくれた。
そんな頼もしい姿に、僕は甘えすぎていたんだと思う。

季節は2月末。
会社に居る僕の携帯が鳴った。

​妻の職場の上司である『ハマダさん』からだった。
僕は、いつも通り軽い気持ちで通話ボタンを押そうとしていた…

薄暗い部屋に妻と娘。目に焼きつくあの日の光景

「〇〇さん（妻）、今日はまだ出社してないみたいで。お休みですか？」
受話器の向こうからの言葉は、全く予想外のものだった。
そんなはずはない。
今朝、僕はいつも通り見送られて家を出たからだ。

「…すぐ確認します」

すぐに妻の携帯へ電話するが、コール音だけが虚しく響く。
心臓の鼓動が一気に跳ね上がる。
僕は急いで会社を飛び出した。

必死で打ち消そうとすればするほど、脳裏には最悪の光景が浮かんでくる。
我が家の駐車場に見えてくる、あるはずのない車。
少し震える手で玄関を開け、家の中へと飛び込んだ。

「ただいま…」

静まり返った空間に、微かにナオちゃんの声が聞こえた。
少しホッとしてリビングのドアを開けると、電気も付いていない薄暗い部屋がそこにはあった。

妻はぽつんと座り込み、肩を震わせて静かに泣いていた。

すぐ傍らで、ナオちゃんは笑いながら歩き回っている。
目に入ってきたのはあまりにも凄惨な光景だった。
『床に散乱した保育園グッズ』『テーブルの上には、食べ散らかしたままの食器』『部屋から漂ってくる、強烈な異臭』

ナオちゃんは、お漏らしをした状態のまま歩き回っていた。

頭が真っ白になり、言葉を失った。
ただその場に立ち尽くした。

絶望的な沈黙の後、ようやく口が開いた。
「どうした…？ 一体、何があった？」
僕の声に、妻がゆっくりと顔を上げた…

明かされる妻の想い。「君は母親失格なんかじゃない！」

涙を流すことしかできない妻に、「ゆっくりでいいから」と告げ、僕は静かに行動を開始した。

ナオちゃんを着替えさせ、リビングを片付け、床を拭き上げる。
オムツが変わり満足そうなナオちゃんの笑顔が、僕の視界の中で少しだけ滲んで見えた。

​最後は、幼稚園バッグの準備。
連絡帳、着替え、オムツ、給食セットを準備…

慣れない作業に水筒を入れ忘れそうになる。
（妻は毎朝こんなにたくさんの準備をしているんだよな…）
心の中で呟く。

僕の不慣れな手つきを見かねたのだろう、妻が静かに立ち上がり、バッグの最終確認をしてくれた。

​「よし、ナオちゃん行くよ」とナオちゃんの手を引こうとした時、背後から妻の声が聞こえた。

​「私ね…普通の育児がしたかったな…」

僕の足が止まる。

それを皮切りに、それまで張り詰めていた妻の『本音』のダムが決壊した。

​「幼稚園や公園の親子を見ていると、羨ましい気持ちが溢れて苦しくなる」
「Eテレで、楽しそうに踊る子供たちを見るたびに、胸が締め付けられる」
「ママって呼んでもらえない寂しさが、ずっと消えない」
「自分が思い描いていた育児が、もう一生送れないと思うと、絶望感しかなくて…」

​妻の本音は止まらない…
そして、最後に出てきた言葉は、残酷なまでの自己嫌悪だった。

​「自分で自分が一番嫌なのは…『ナオちゃんが居なくなれば良いのに』って、心のどこかで思ってしまっていること」

​「私は、母親失格だ…」

​いつもポジティブで明るかった妻が大粒の涙を流している姿。
今まで家族を照らしてくれていた、あの明るい『僧侶』はそこにはいなかった。
『育児鬱』という名のモンスターに呪われ、瀕死の状態で泣き叫ぶ一人の女性がいた。
僕は言葉が出なかった…
心の中では何度も呟いていた。

「君は母親失格なんかじゃない」

頼りない勇者の心に小さな、だけど絶対に消えない炎が灯った瞬間でもあった。

運命を変えた出会い。今も変わらぬ3つの誓い

その日僕は、目に映る光景に2度涙した

心の中に灯った炎と裏腹に、当時の僕は頼りなかった。
泣き崩れる妻に気の利いた言葉を何一つかけることができない。

家を出る間際、妻は僕に「今は、1人にしてほしい…」と告げてきた。
そして、心のどこかでホッとしている自分がいるのも分かった。
そんな情けない自分が悔しくて、涙が頬を流れていた。

ナオちゃんを幼稚園に送り届け、会社に戻るも仕事にならない。
早退することにしたが、行く宛てのない僕は、ただグルグルと車を走り回らせるしかなかった。
時計の針はまだ12時すら回っていない。
時間が恐ろしいほど進まない。
そんな暗闇のダンジョンに迷い込んだ僕がたどり着いたのは、近所のショッピングセンターだった。
ソファにゆっくりと腰を落とし、ひたすらボーっと時間が過ぎるのを待っていた。

僕の目の前を、1組の家族が通り過ぎていく。

​お父さん、お母さん、おじいちゃん、おばあちゃん。
そして、ナオちゃんと同じくらいの年齢の小さな女の子。
我が家と、まったく同じ家族構成。

​だけど、僕たちと明確に違うところがあった。
その女の子は車椅子に座っており、その小さな体にはたくさんの医療用の管が繋がれていた。
周囲とコミュニケーションを取ることが難しい子だと察することができた。

​だけど＿＿

その家族には、僕たちと決定的に違うところが、もう一つあった。

​弾けるような家族の笑顔が溢れていた。

車椅子の娘さんを真ん中に囲んで、本当に楽しそうに笑っている。
娘さんからのリアクションが返ってこなくても、みんなが愛おしそうに何度も何度も笑顔で語りかけている。
その温かい笑顔が絶えることはなかった。
僕はその家族の姿を目で追わずにはいられなかった。

僕の目から、この日2度目の涙が流れていた。

父親失格

この日、流れた2度目の涙。
平日の真っ昼間にベンチで1人泣いている大人の男。
通りすがりの人は「この人、大丈夫か？」と思っただろう。
涙を拭う僕の脳裏に、1つの言葉が駆け巡っていた。

『父親失格』

僕はこれまで『障害を持った娘を支える、優しくて良いパパ』という外面ばっかり良くして、内面では今の環境を否定し、後悔するダメ男だった。
「全てはナオちゃんのため」と格好良い言葉を使い、見せかけの強さに酔いしれていただけだった。

本当は、僕も心のどこかでずっと思っていた。
「ナオちゃんが生まれてこなければ…」と。

「あの日、子作りしていなければ…」
「あの日、合コンに行かなければ…」
「これがドラクエだったら、スーファミのリセットボタンを押すのに…」
すべてを『過去の選択』や『環境』のせいにして現実逃避する情けない父親…
それが僕だった。

だけど、そんな激しい自責のあと、不思議なことに僕の心は静かに、穏やかになっていくのを感じていた。
『過去や環境 の せいにするな。幸せなんて、これからの自分たち次第で、いくらでも作れるんだぞ！』
あの家族が、言葉を交わすことなく、背中で僕にそう語っている気がしていた。

3つの誓い

​僕は、自分自身に対して『3つの誓い』を立てた。

​何があっても、家族を最優先に行動すること。

この日を最後に、もう絶対に2人の前では涙を見せないこと。

家族の前では常に『笑顔』でいること。

​口で言うのは簡単だけど、当時の僕には決して簡単じゃなかった。
「定時で帰らず、無駄に残業して時間を潰してたよな？」
「食事中、スマホの画面を見て家族と真剣に向き合っていなかったよな？」
「外出しても、心のどこかでサガン鳥栖の試合結果を気にしてたよな？」

​僕の本性はこんな情けない父親なんだ。
本気で変わらなければ、格好いい言葉が空を切るだけだった。

世界で1番大切な家族を笑顔にできないような、そんな格好悪い生き方はもう絶対にしない。

頼りない勇者からの卒業。
意識を変えるだけでは足りないことは分かっている。
そんな勇者が次にとった行動は…

捨てる覚悟。そして未だ果たせぬ約束

捨てる覚悟。すべては家族の笑顔を取り戻すために

翌日、僕は出社してすぐに直属の上司に「少しお時間をいただけますか？」と声をかけた。
会議室の重い扉を閉め、我が家が置かれている過酷な現状をすべて包み隠さずに打ち明けた。
娘の障害、療育、そして昨日の妻のショック状態…。
すべてを話し終えた後、僕は願い出た。

「現在の部署から、異動させてください」

当時の僕は、管理職へのステップアップも見えている『出世コース』の真っ只中だったが、自らすべて辞退したいと告げた。
理由はただ1つ。
「何があっても、家族を最優先に行動する」と誓ったから。

出世街道から外れても良かった。
確かに昇進すれば収入は増えるかもしれない。
だけど今まで以上の『時間の制約』が生まれる。
家族と向き合う時間が削られる。
僕は迷いのない声で告げた。

「昇進できなくなっても大丈夫です」

幸いなことに会社は僕の状況に深い理解を示してくれ、意向を100%受け入れてくれた。
さらに、新たなキャリアプランの提示と、リモート勤務規定の継続まで決めてくれたのだ。
会社が僕たちに手を差し伸べてくれた。
僕はこの会社に勤め続けられていることを心から誇りに思っている。

夫として…そして父としての覚悟

環境は整った。
だけど、魔物は容赦なく僕たちに襲いかかってくる。

数日後、妻が仕事を辞めることになった。
もう、頑張れなかった。
限界だった。

申し訳なさそうに、消え入りそうな声で僕に謝る妻。
いつもなら、オロオロしてしまう弱気な勇者だけど、この時は違った。
言葉が真っ直ぐ溢れ出てきた。

「大丈夫。ママも、ナオちゃんも、俺が守るから。何も心配しなくていい。」

夫として、そして父としての覚悟だった。

そこからは有言実行の泥臭い奮闘が始まった。
家の中で意識して今までの2倍も3倍も明るく振る舞った。
休日は僕が積極的に妻を外へと連れ出し、幼稚園の行事も、ナオちゃんの通院もすべて付き添った。
1ミリの未練もなかった。
（大好きなサガン鳥栖のドリームパスポート会員も解約しましたよ。笑）

こうして、僕の人生で最も激しかった『2021年度』は、少しずつ終わりに近づいていくのだった。

卒園と言う名の退園。そして未だ果たせぬ約束

『初めての幼稚園』『ドキドキの1歳半健診』『障害の宣告』そして『妻の育児鬱』…

目まぐるしく変化する2021年の最後を締めくくるのは、幼稚園からの『卒園という名の退園』だった。

本当はあと1年通えるはずだった。
悔いはないはずと言い聞かせても、やっぱり寂しかった。

幼稚園の最終日。
僕と妻の2人でお迎えに行くと、1年間誰よりも寄り添ってくれた「オオイシ先生」がいた。
オオイシ先生は、僕たちの姿を見た瞬間、大号泣した。😭
「ナオちゃ〜ん！ 寂しいよ〜！ 最後もう1回だけ、抱っこさせて！」

大粒の涙を流しながら、ナオちゃんを抱きしめてくれる先生。
その姿を見ていたら、妻も、僕も、涙が止まらなくなった😢

（いきなり誓いを破ってしまったが、これはノーカウントです。笑）

いよいよ、お別れの時。
僕たちは、オオイシ先生と一つの『大切な約束』を交わしました。

「ナオちゃんがおしゃべりできるようになったら、また必ず、先生に会いに行きます」

「絶対ですよ。 待ってますからね！」

涙と笑顔が混ざり合った会話を交わし、僕たちは思い出の詰まった幼稚園を後にしたのだった。

【エピローグ】絶対に1人じゃない…僕が描く夢とこれからのこと

本来、僕はかなりの面倒くさがり屋だ。
長い文章を書き続けられる性分ではない。
そんな僕がなぜ、あの地獄のような『激動の1年』を綴ろうと思ったのか。

理由は1つ。
4年前の僕たちと同じように、突然の宣告や育児鬱に直面し、「もう一生、心から笑える日なんて来ない」と、暗闇のどん底で孤独にいるパパやママたちへ、メッセージを届けたかったから。

「大丈夫。あなたは、絶対に1人じゃない」と。

読んでいる方の中には、「自分たちの周りには誰もいないよ」「あんたたちより、こっちは過酷な環境なんだよ」と思われる方も居るかもしれない。

否定しない。
確かに、僕は周囲の環境や人に恵まれていたと思うから。

ただ、それでも、僕はやはり伝えたい。
「絶対に、あなたは1人じゃない」と。

今いる場所に頼れる人がいないなら、環境を変えましょう。
出世なんて、家族の笑顔に比べたらどうでもいい。
必ず、皆さんを両手を広げて支えてくれる人や場所は、この世界のどこかにありますよ。

そんな頼りない勇者の冒険は、まだ始まったばかり。
僕たちを支えてくれた周りの戦士や賢者（市の担当者さん、うしじま先生、オオイシ先生、本当にたくさんの人たち）から貰ったたくさんの優しさに、これからは生き方でお返しをしていきたいと思う。

今度は僕が、同じ境遇にいるパパママたちが繋がり、お互いに支え合える『優しい居場所』を作る。
居場所や環境が無いという人たちを1人でも減らす。
それが、瀕死から生き返らせてもらった僕の、次なる大きな夢（冒険）だ。

最後に…
実は、オオイシ先生との約束は、4年が経った今でもまだ果たせていない。

いつかナオちゃんがおしゃべりできるようになったら、真っ先にオオイシ先生に会いに行こう。
その日が、僕たちの、本当の『はじまりの村』卒業になるはずだから。

さあ、家族3人で、新しい景色を見に行こう。

（完）