8月のお膳｜立秋、これから来る熱をどう迎えるか

8月7日に立秋を過ぎました。暦の上では、もう秋ですね。

でも……、と思う方も多いのではないでしょうか。
外に出れば、まだ夏の真ん中にいるような日差し。蝉の声も、変わらず賑やかです。

暦（二十四節気）と体感がずれている。

この季節、いつもそう感じます。

暦は、ずれていない

そもそも、二十四節気って、なんでしょうね。
改めて考えたことがある方は、案外少ないかもしれません。私も、そうでした。

もとは中国で生まれた暦です。
太陽の通り道を24等分して、ひとつひとつに季節の名前をつけていった、今から2000年以上も前の、天文学の知恵。

それが遥か昔、海を渡って日本にもやってきて、形を少しずつ整えながら,
今も季節のカレンダーとして、私たちの暮らしの中に残っています。

ここで、ひとつ面白いことに気づきました。

この暦は、太陽の位置を基準にしているので、実は今も昔も、ずれていないんです。立秋は、今年も来年も、8月7日ごろにやってきます。天文学的には、拍子抜けするくらい正確。じゃあ、なぜこんなにも「ずれてる」と感じるんでしょう。

答えは、暦ではありませんでした。ずれているのは、日本の気候の方なんです。

もともと二十四節気は、大陸の気候をもとに生まれた季節のカレンダー。そこに、島国ならではの湿度や、近年の気温の上がり方が重なって、体感と暦のあいだに、少しずつ隙間ができていった。そう考えると、なんだか腑に落ちる気がします。

とくに感じるのは、ここ数年、夏がすっかり長居していること。昔なら秋や冬にあてがわれていたはずの時間が、今はその分短くなっている。そんな感覚を持っている方、私だけではないと思います。

もし、今の気候感覚で二十四節気を作り直すとしたら、立秋は、もう少し先に。処暑も、同じように後ろへずれていくのかもしれません。

東洋医学では、秋のことを「容平（ようへい）」と呼びます。夏に伸びきったものが、少しずつ形を落ち着けていく時期、というような意味です。
とはいえ、それは「もう涼しくなる」という合図ではなく、「これから、体の内側を整える準備をはじめていい」という、静かな合図なんだと思います。

これから8月23日の処暑まで、実際の暑さはむしろこれからが本番。だからこそ、今のうちから体に熱を溜め込みすぎない工夫を、少しずつ添えていく時期なのかもしれません。

朱塗りのお膳の話、覚えていますか

前回のnoteで、少しだけ触れたことがあります。
二十四節気に合わせた世界の家庭料理を、お膳の形で表現してみたい、という構想。100年ものの能登の朱塗りの漆器を、実は一式揃えてしまった、という話です。

その構想の、最初の一品をようやくご紹介できます。

立秋から処暑にかけての汁椀に選んだのは、
白きくらげと梨の薬膳スープです。

中国や台湾、香港で、昔からずっと作られてきた、秋を代表するスイーツです。

「雪耳沙梨糖水」は、これからの乾燥する季節にぴったりの、肺を潤す食材を使った薬膳スイーツです。梨のさわやかな甘みに、棗（なつめ）と生姜の風味が心地よく重なります。お肌に潤いを与える美容スイーツとしても親しまれています。

作り方は、そんなに難しくありません。

白きくらげ（乾燥）を、たっぷりの水で戻し、石づきを取ってさっと茹で、食べやすい大きさにほぐします。梨は皮つきのまま、食べやすい大きさに。台湾の家庭では、皮に潤いの力があると考えて、皮ごと使うことが多いそうです。

鍋に、氷砂糖と生姜と水を弱火で煮たてたら、白きくらげ、梨、種を取った棗を2〜3個加えます。あとは器に入れて蒸籠で蒸しますが、お鍋に入れて直接弱火で、ことこと煮ても大丈夫。白きくらげがやわらかくなるまで、気長に火にかけておくだけです。

台所に、甘い湯気がゆっくり満ちていく時間。それ自体が、もう養生なのかもしれません。

8月のお膳は、汁椀だけでは終わりません。

平皿には、炙った穴子の山椒と黒酢バルサミコソース添え。
和の魚を、洋と中華の酸味で仕上げる。国境を越えた組み合わせですが、夏に疲れた体には、そのくらいの軽やかさがちょうどいいのかもしれません。

中皿には、無花果（いちじく）と胡麻の白和え。
白い食材を重ねることで、肺をそっといたわる一皿です。無花果と、コクのある胡麻を組み合わせるだけで、体が喜ぶ味になります。

そして高台には、桃のチアシードプディング。
チアシードプディングは、中南米から欧米の家庭で、朝食として長く親しまれてきた一品です。気と血を補って夏の疲労をやわらげる桃を合わせました。

汁椀・平皿・中皿・高台。
4つの器がそろって、ひとつのお膳になります。

その熱、どう感じていますか

同じ「残暑」でも、感じ方は人によって違います。
汗をかいてもすっきりしない、内側にこもるような熱を感じる方。逆に、夏バテで胃腸が弱って、食欲がなくなる方。まだまだ元気に動けて、季節の変わり目をあまり感じない方。

どれが正解ということはありません。
体質によって、暑さの受け止め方も、これから必要になるケアも、少しずつ違うだけです。
もし、今の自分の体がどんなふうにこの季節を迎えているのか気になったら、無料のセルフチェックから、一度ご自身の体質をチェックしてみてください。

処暑へ、焦らず

もしも、8月23日の処暑に向けたお膳を考えるとするなら、高台（デザートにあたる小さな一皿）に梨のスターアニス煮を選びます。

同じ梨でも、スープから少しずつ煮込みへ。季節が進むにつれて、火の入れ方も変えていく。そんな移ろいを、また別の機会にお届けできればと思います。

今日から処暑までの数日は、まだまだ夏本番の暑さ。
ただ、台所に少しだけ、潤いを足す一品を置いておく。それくらいの構えで、これから来る熱を、迎えてみませんか。

今回ご紹介できたのは、汁椀の薬膳スープだけですが、残りの3品のレシピと効能については、この後の有料コンテンツ内で、詳しくお届けします。