数万トンの船を「錨1本」で止める？航海士が考える錨泊の話

港の沖を見ると、大型船が何隻も止まっていることがあります。

タンカー。

ばら積み船。

自動車専用船。

コンテナ船。

遠くから見ると、

「エンジンを止めて、ただ浮いているだけなのかな？」

と思うかもしれません。

でも海には風があります。

潮も流れています。

何もしなければ、数万トンある大型船でも普通に流されていきます。

そこで使うのが、

錨（Anchor）

です。

ただし、

錨を海底へ落とせば、その場にピタッと固定される。

そんな単純な話でもありません。

錨をどこに入れるのか。

どちらの錨を使うのか。

錨鎖を何節出すのか。

海底は砂なのか、泥なのか。

風はどこから吹くのか。

潮はどちらへ流れているのか。

周囲の船との距離は十分か。

航海士は、いろいろなことを考えながら錨泊します。

今回は、

大型船を海の上で止める「錨泊」

について書いてみます。

そもそも、錨はどうやって船を止めている？

錨というと、

「ものすごく重たい鉄の塊を海底へ落として、その重さで船を止めている」

というイメージがあるかもしれません。

もちろん錨そのものの重量もあります。

でも重要なのは、

錨が海底をつかむ力

です。

錨の爪が海底へ食い込み、海底との抵抗によって船を保持します。

これを、

把駐力（Holding Power）

と呼びます。

そして船を止めているのは錨だけではありません。

錨につながっている、

錨鎖（Anchor Chain）

も重要です。

海底に横たわった錨鎖にも摩擦抵抗が生まれるため、錨による把駐力と錨鎖による抵抗が合わさって船を保持します。

つまり、

巨大な錨をドンと落として終わり

ではないんです。

錨よりも、実は「錨鎖」がかなり重要

大型船の船首を見ると、

巨大な錨があります。

どうしても目立つので、

「船を止めている主役は錨」

と思いますよね。

もちろん錨は主役です。

でも実際の錨泊では、

どれだけ錨鎖を繰り出すか

が非常に重要です。

錨鎖は「節」で数えます。

船によって規格はありますが、1節は25mまたは27.5mとして扱われます。

だから船上では、

「3節」

「5節」

「6節」

といった言い方をします。

たとえば、

「6 shackles in the water」

と言えば、

錨鎖を6節程度繰り出している、

というイメージです。

なぜ錨鎖を長く出すの？

ここも面白いところです。

錨から船まで、

錨鎖がピンと斜め上へ張っている状態を想像してみてください。

船が強く引っ張れば、

錨を上方向へ引き抜くような力も加わりやすくなります。

一方、

錨鎖を十分に繰り出して海底に横たわる部分を持たせると、

海底との摩擦も働きます。

そのため実際の錨泊では、

水深だけではなく、

風。

潮流。

底質。

予想される気象海象。

錨泊時間。

などを考えて、錨鎖の伸出量を決めます。

錨地へ入る前には、水深・底質・風潮流などを考慮して錨地を決め、使用する錨や伸出する錨鎖長まで計画します。

どこにでも錨を入れていいわけではない

「海なんだから、空いているところに錨を入れればいい」

というわけでもありません。

錨地を選ぶときには、

水深

が重要です。

深すぎれば大量の錨鎖が必要になります。

浅すぎれば船底と海底の余裕が問題になります。

そして、

底質

も重要です。

砂。

泥。

岩。

海底の状態によって、錨の効き方が変わります。

同じ錨でも、底質によって把駐力は変わります。たとえば岩場では錨が十分に海底へ食い込めない場合があります。

さらに、

周囲の船。

陸岸。

浅瀬。

海底ケーブル。

風や潮が変わったときの船の動き。

なども考えなければいけません。

錨泊中の船は「止まっている」のに動いている

これが一般の方には意外かもしれません。

錨泊している船は、

一点に固定されているわけではありません。

風が変わる。

潮が変わる。

すると船首の向きも変わります。

錨を中心として、

船がぐるっと回るように動くことがあります。

実際、錨泊中は風潮流によって船が旋回することがあります。

だから錨地を選ぶときには、

今の船位だけではなく、

船が振れ回ったときにどこまで動くか

まで考えます。

だから船同士を近づけすぎられない

たとえば大型船が2隻、

今は十分離れて錨泊しているとします。

でも潮が変われば、

2隻とも向きが変わります。

風が変われば、

さらに振れ回る。

もし余裕が少なければ、

船同士が近づく可能性があります。

つまり錨泊では、

現在の船と船との距離

だけではなく、

このあと船がどの範囲を動く可能性があるか

を見る必要があります。

海の上には駐車場の白線がありません。

だからこそ、

自分の船が使う「円」を頭の中に描いておきます。

「錨を入れたから安心」ではない

錨泊が完了した。

これで終わり。

ではありません。

風が強くなるかもしれない。

潮流が強くなるかもしれない。

底質が思ったほど良くないかもしれない。

そして、

錨が海底を滑り始めることもあります。

これが、

走錨（Dragging Anchor）

です。

特に強風や荒天時には、錨や錨鎖に加わる外力が大きくなり、走錨への警戒が必要になります。

だから錨泊中も、

船位。

風向。

風速。

周囲の船。

錨鎖の状態。

などを監視します。

この話は、

「錨泊している船で、航海士は夜中に何をしているの？」

という別の記事にしても面白いですね。

錨を入れるまでにも操船がある

錨地が決まったら、

その場所まで船を持っていかなければいけません。

大型船は、

車のように目的地で突然止まれません。

徐々に速力を落とす。

風や潮流による横流れも見る。

予定した錨地へ船首を持っていく。

そして投錨する位置へ近づきます。

通常の投錨では、予定錨地へ接近しながら速力を落とし、必要に応じ後進を使って行き足を止め、投錨します。前進速力が大きい状態で錨を落とせば、錨や錨鎖に過大な力がかかる危険があります。

つまり、

「ここだ！錨を落とせ！」

と突然やるのではなく、

そこまでにちゃんとした操船があります。

そして聞こえる「Let go anchor」

投錨の瞬間。

船橋から船首へ、

船長のオーダーが飛びます。

“Let go anchor.”

錨を落とせ。

短いオーダーです。

でも私は、この言葉について、

今でも印象に残っている話があります。

「Let go anchor」で、自分が船長になったと実感した

以前、先輩の船長から聞いた話です。

その方は、

長い船員生活を経て、

船長になりました。

そしてあるとき、

こんなことを話していました。

「自分が本当に船長になったんだな、と初めて実感したのは、“Let go anchor”を自分でオーダーしたときだった。」

私は、この話がずっと印象に残っています。

航海士時代には、何度も聞いてきた言葉

その船長も、

若い航海士だった頃から、

何度も投錨作業を経験してきたはずです。

船首配置につく。

錨を準備する。

船橋からのオーダーを待つ。

錨鎖の状態を見る。

船長の声を聞く。

“Let go anchor.”

その言葉を、

何年も何年も聞いてきた。

でも船長になったとき、

今度は、

自分がその言葉を発する側になります。

「最終的に決める人」になったということ

どこに錨を入れるのか。

いつ入れるのか。

船の速力は十分落ちているか。

風や潮はどうか。

周囲の船は安全か。

その判断を最終的にするのは、

船長です。

そして、

“Let go anchor.”

という言葉で、

その判断を実行に移す。

長い船員生活の中で、

ずっと上司から聞いてきたオーダーを、

自分自身が発する。

その瞬間に、

「ああ、自分は船長になったんだ」

と実感した。

私は、その気持ちが少し分かる気がします。

「Let go anchor」は、船長が出すオーダーの象徴だったのかもしれない

もちろん船長は、

航海中にたくさんのオーダーを出します。

針路。

速力。

機関。

タグ。

係船索。

いろいろあります。

でもその先輩船長にとって、

“Let go anchor.”

は特別だったのでしょう。

長い船員生活。

積み重ねてきた経験。

船一隻を預かる責任。

自分が最終判断をする立場になったこと。

それらすべてが、

この短い一言に詰まっていたのかもしれません。

私は、そのオーダーを船長として出すことはありませんでした

私は、

船長になる前に陸へ上がりました。

そこで船員生活は終わりました。

なので、

船長として自分の口から、

“Let go anchor.”

と発令する経験はありませんでした。

もしそのまま船員を続けていたら、

いつか自分にも、

その瞬間が来ていたのかもしれません。

でも今となっては分かりません。

ただ、

先輩船長のその話を聞いて以来、

錨を見ると、

単なる巨大な鉄の設備だけではなく、

船長という仕事の責任まで少し重なって見える

ようになりました。

投錨すると、巨大な錨鎖が海へ走っていく

実際の投錨作業は、

かなり迫力があります。

巨大な錨が船首から海へ落ちる。

そして、

錨鎖がものすごい勢いで繰り出されていく。

錨鎖を扱うウインドラスでは、繰り出しが速すぎれば危険になるため、ブレーキを使いながら制御します。

船首配置では、

錨鎖がどの方向へ伸びているか。

どのくらい張っているか。

何節出たか。

そうした情報を船橋へ報告します。

「何節出た？」をどうやって分かるの？

数百mもある巨大な錨鎖を見ながら、

人間が、

「今137mくらいかな」

なんて測るわけにはいきません（笑）。

そこで錨鎖には、

シャックルマーク

があります。

錨鎖は節ごとに接続されていて、

その節数を見分けられるようにマーキングします。

1節の長さは25mまたは27.5mで、節を識別するためのシャックルマークが設けられています。

このおかげで、

船首配置の乗組員は、

今、何節出ているのか

を判断できます。

私もドックで、このマーキングをやりました

錨鎖というと、

私にはドックでの作業も思い出されます。

船がドックへ入ると、

普段は海の中へ伸びている錨鎖を、

渠底まで繰り出します。

巨大な錨鎖が、

ドックの底へずらっと並ぶ。

なかなか見ることのできない光景です。

そこで、

錨鎖の状態を一つずつ確認します。

錨鎖は使えば摩耗する

錨鎖は、

毎回海の中へ出されます。

海底を引かれる。

巻き上げられる。

ウインドラスを通る。

当然、

少しずつ摩耗していきます。

だからドックでは、

リンクの状態を見る。

変形がないか。

Studに問題がないか。

そして、

錨鎖の径を計測して、摩耗量を確認する。

入渠時には、リンクやStudの状態確認、ノギスによる摩耗計測、Joining shackleの点検、Shackle Markの整備などが行われます。

私も実際に、

渠底へ繰り出した錨鎖の摩耗を計測したり、

一節ごとのマーキングを整備したりしました。

海の上で何気なく使っている設備も、裏では整備している

普段、

船橋から、

「Let go anchor」

とオーダーが出る。

すると錨が落ちる。

錨鎖が繰り出される。

船が錨泊する。

表面だけを見ると、

それだけです。

でも、その錨鎖も、

ドックでは全部繰り出して、

摩耗を測る。

状態を確認する。

マーキングを直す。

必要なら整備する。

そうやって、

次に使うとき確実に機能する状態

を維持しています。

船の安全設備というのは、

使う瞬間だけが仕事ではありません。

使っていない時間の点検や整備まで含めて、

初めて安全に使えます。

巨大な錨鎖が渠底に並ぶ光景

ドックの底に立って、

ずらっと伸びた錨鎖を見る。

一つ一つのリンクが、

とにかく大きい。

船の上から見ていると、

「錨についている鎖」

くらいに感じます。

でも地面に全部並べてみると、

その大きさと長さがよく分かります。

「これが数万トンの船を海の上で支えているんだな」

と思うと、

なかなか迫力があります。

錨泊は「船を止める」作業ではなく「船を安全な範囲に置いておく」作業

ここまで見てくると、

錨泊のイメージも少し変わると思います。

錨泊とは、

船を一点に完全固定する作業ではありません。

風が吹く。

潮が流れる。

船は振れ回る。

外力が強くなれば、

走錨する可能性もある。

だから航海士は、

船が動くことを前提に、その動きが安全な範囲に収まるようにする

と考えます。

この考え方は、

「流されながら航海する」

という以前の話にも少し似ています。

海では、

自然の力をゼロにすることはできません。

その力を理解して、

許容できる範囲の中へ船を置く。

これも航海士の仕事です。

錨は、航海士にとって最後の手段になることもある

錨は、

単に港の沖で船を停めるためだけの道具ではありません。

狭い水路で危険を感じたとき。

視界が悪くなり安全な航行を続けられないとき。

場合によっては、

投錨して船を止める

という判断があります。

狭視界航行でも、投錨可能な水域では投錨の用意をし、船位に不安がある場合には投錨して仮泊することが選択肢になります。

つまり錨は、

普段の錨泊設備であると同時に、

いざというとき船を守るための重要な装備

でもあります。

「Anchor aweigh」で、また航海が始まる

錨泊が終われば、

今度は揚錨です。

ウインドラスで錨鎖を巻き上げる。

海底に食い込んでいた錨が外れる。

そして錨が海底を離れた状態を、

Anchor aweigh

と言います。

錨が離れた。

これで船は、

再び自由に動ける状態になります。

錨泊中は風や潮に対して錨でつながれていた船が、

また次の目的地へ向かって航海を始める。

私は、

この言葉も船らしくて好きです。

まとめ

港の沖で止まっている大型船。

一見すると、

ただ静かに浮いているだけに見えます。

でも、その船は、

巨大な錨と錨鎖によって海底につながれています。

錨が海底をつかむ。

錨鎖も海底との摩擦で船を支える。

風や潮が変われば船は振れ回る。

だから航海士は、

水深。

底質。

風。

潮流。

周囲の船。

錨鎖の長さ。

これからの天候。

さまざまな条件を考えながら錨泊します。

そして、その巨大な錨鎖も、

ドックでは渠底へ繰り出し、

摩耗を測り、

状態を確認し、

一節ごとのマーキングを整える。

海の上で使う一瞬のために、

普段から地道な整備があります。

そして私にとって錨には、

もう一つ印象に残っている言葉があります。

先輩船長が話してくれた、

「“Let go anchor”を自分でオーダーしたとき、初めて船長になったと実感した。」

という話です。

長い船員生活の中で、

何度も聞いてきたその言葉。

それを、

自分が最終責任者として発する。

きっとその船長にとって、

“Let go anchor.”

は単なる投錨命令ではなく、

船長になったことを象徴する言葉だったのだと思います。

私は、

そのオーダーを船長として発する前に、

陸へ上がりました。

だから、その感覚を自分自身で経験することはありませんでした。

それでも、

巨大な錨を見るたびに、

あの先輩船長の話を思い出します。

錨は、

数万トンの船を止める設備であり、

いざというとき船を守る設備であり、

そして船乗りにとっては、

長い経験と責任の積み重ねまで感じさせる設備なのかもしれません。

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