『自分を知る技術』―AI時代のソクラテス問答法－

答えはAIがくれる。では、問いは誰がくれるのか

いま、答えを手に入れることはかつてなく簡単になった。わからないことはAIに聞けば数秒で返ってくる。情報は過分にあり、SNSを開けば他人の人生と自分をすごい量で比較できてしまう。

それなのに――いや、だからこそ――「自分がわからない」という人が増えている。

私はある大学で長年哲学を教えている。別大学の新学部の立ち上げにも携わってきた。今年、大学生たちに「今の大学生に最も必要なテーマは何か」を尋ねたところ、返ってきた答えの圧倒的多数は「自己理解」だった。「情報があふれる時代だからこそ、自分自身の価値観や判断基準を持つこと」「自分の意思決定の軸を言語化すること」。そしてある学生はこう書いた。「どれだけAIが進化しても、入力するのは我々であるから」。

その通りだと思う。AIは問いに答える。しかし「自分は何を問うべきか」は教えてくれない。自分を知らない自分が使うAIは、自分を導き出せないのだ。

この文章では、私が長年教室で磨いてきた「自分を知る」ための具体的な方法を、紙とペンさえあれば今日から一人でできる形で公開する。特別な道具も才能もいらない。必要なのは、少しの時間と、できれば耳の痛いことを言ってくれる親友が一人である。

大学二年の三月、図書館で気づいたこと

方法の前に、なぜ私がこのメソッドに人生を賭けることになったのかを書いておきたい。これは私自身が溺れかけたときに掴んだ、命綱の話だからだ。

大学二年の三月、私は自分がわからなくなっていた。高校までは運動部主将、体連委員長と、役割と居場所に守られて「一度の人生、今を思いっきり生きる」と突っ走ってきた。だが大学生になり肩書きがすべて外れた瞬間、自分が何者なのかわからなくなった。シンクロナイズドスイミングを始めてみたり、夜中に一人でドライブに出たり、海外ボランティアに生きる道を求めてインドやネパールの奥地に入り父から捜索願いを出されたり。何をやっても満たされない、迷い道だった。

そんな私の救いの場所が図書館だった。答えを求めて、手当たり次第に本を読んだ。偉人の伝記、生き方の本、哲学書。読んでいる間は充実した気になれた。

その図書館で、ある日、ようやく気づいた。

この本には、人のことばかりで、私のことは書いてない。

どれだけ読んでも、そこにあるのは他人の人生であり、他人の答えだった。私の答えは、世界中のどの本にも載っていない。当たり前のことに、二年かけてやっと気づいたのだ。

そこから私は、周りの情報を断ち、本を読むことを一回やめた。代わりに、自分の過去から自分を見つめることにした。小学校から今までを振り返り、自分が心から楽しかったこと、夢中になったことを細かく書き出し、その理由を掘り、共通する要素を探した。

見えてきた共通要素は単純だった。人が好き。人に夢中になる。これは小学校から一度も変わっていない。そして、自信のないときでも、人のためになら自分のことのようにとことんパワーを使える。ならば、それが仕事になるには何か――先生だ。

それまで教員という職業に興味を持ったことは一度もなかった。だが、この結論に辿り着いた瞬間、心の霧が晴れた。嬉しくて図書館を飛び出し、夕陽に向かって走った。二年間の迷い道を、やっと抜けたと思った。

後年、夏目漱石の講演録『私の個人主義』を読んで震えた。漱石はロンドン留学中、文学とは何かの答えを求めて書物を読み漁り、しかし「いくら書物を読んでも腹の足しにはならない」と絶望する。そして、他人の評価や借り物の基準で生きる「他人本位」を捨て、自分の内側から掘り当てた「自己本位」という言葉を掴んだとき、初めて足元が固まったと語っている。私が図書館で経験したのは、まさにこれだった。答えは外にはない。自分の過去の中に、鉱脈のように埋まっている。掘る道具さえあればいい。

その道具を、誰でも使える形にしたのが、これから紹介する方法である。

メソッドの全体像――四つのステップ

長年実践してきたプログラムの核は、次の四つだ。

ステップ一、TSTで現在地を知る。ステップ二、ライフストーリーシートで過去から一貫性を掘る。ステップ三、長所シートで他者という鏡を借りる。ステップ四、掛け合わせて「仕事になるには?」と問い、問答法で検証する。

順に説明する。

ステップ一 「私は〇〇です」を20個書く――TST

まず、紙に「私は〇〇です」という文を二〇個書いてほしい。時間をかけず、思いついた順でいい。

これはTST(Twenty Statements Test)といい、一九五四年に社会心理学者クーンとマクパートランドが開発した、自己概念を可視化する古典的な手法である。

やってみるとわかるが、最初の数個はすらすら書ける。「私は会社員です」「私は二児の母です」――社会的な役割や肩書きだ。中盤で性格が出てくる。「私は心配性です」「私は人と笑うのが好きです」。そして十五個を過ぎたあたりで、手が止まる。

その手が止まった先が、本番だ。ひねり出すように出てくる後半の言葉にこそ、普段は効率とタイパの陰に蓋をしている本音・感情・葛藤が現れる。ある学生は言った。「手が止まった先から出てきた言葉が、本当の自分を定義する要素だった」と。

書けたら、最初に書いた一文を見てほしい。人は無意識に、自己の中心を置いている場所から書き始める。肩書きから書き始めた人は、社会的役割に自己の重心がある。もしその肩書きが外れたら――大学二年の私のように――何が残るだろうか。

ステップ二 ライフストーリーシートで「一貫性」を掘る

次が、このメソッドの心臓部である。学生から最も反響の大きいワークでもある。

横軸に小学校・中学校・高校・大学(社会人なら二〇代、三〇代と続ける)、縦軸にhappyとunhappyをとり、自分の人生の浮き沈みを一本の曲線で描く。

そのうえで、時代ごとに次の三つを書き出す。一つ、心から楽しみ、幸福感を得たhappyな出来事は何か。二つ、なぜ嬉しいと思ったのか、その理由。三つ、それらに共通する点。

重要なのは出来事そのものではなく、「なぜ嬉しかったのか」という理由の方だ。出来事は時代ごとに変わる。運動会、部活の大会、文化祭、旅行、仕事。だが理由を掘っていくと、変わらないものが見えてくる。「仲間と一つのものを作り上げたから」「誰かが喜んでくれたから」「新しいことに挑戦できたから」。

この、自分をhappyにする理由の共通要素・一貫性こそが、私が「主体的アイデンティティ」と呼んでいるものだ。肩書きや所属(社会的アイデンティティ)は環境が変われば外れる。しかし、小学校から今日まで一貫して自分を夢中にさせてきたものは、外れない。それはすでに何十年も検証済みの、あなた自身のデータなのである。

私の場合、出てきた共通要素は「人が好き、人に夢中になる」だった。あなたの曲線の山々に共通して流れているものは、何だろうか。

ステップ三 長所シートで「他者という鏡」を借りる

ここまでは一人でできる。だが自己理解には、一人では絶対に越えられない壁がある。自分の顔を自分の目で直接見られないように、心にも鏡がないからだ。

そこで三つ目のワーク。紙を二つの欄に分け、左に「自分から見た自分」の長所や特徴を書く。そして右の欄は、家族、親友、部活や職場の仲間に「私のいいところを書いてください」と頼んで、書いてもらう。

勇気がいる。教室でも、学生たちは最初は怖がる。だが戻ってきたシートを読んだときの反応を、私は長年見てきた。「自分では短所だと思っていたことが、他者から見ると長所になっているという発見が一番面白かった」「自分では当たり前だと思っていた行動が、長所として見られていることに気づいた」。落ち込んで自己嫌悪になっていた学生が、この一枚で顔を上げる。

心理学ではこれを「ジョハリの窓」で説明する。自己には四つの窓がある。自分も他人も知っている「開放の窓」。自分だけが知っている「秘密の窓」。誰もまだ知らない「未知の窓」。そして、他人には見えているのに自分では気づいていない「盲点の窓」。このワークの狙いは、盲点の窓を開けることだ。

なぜ他人の方が自分を知っている部分があるのか。社会学者クーリーは「鏡映的自己」という概念で答えた。私たちは他人の反応を鏡として自分を理解している。自己像は最初からあるのではなく、他者との関わりの中で形成される。だから、友達が鏡になって、自分の知らない自分を映してくれるのだ。

一つ、実感のこもった発見を付け加えたい。私がこのワークで見つけたのは「自信のないときでも、人のためなら自分のことのようにとことん力を使える」という自分だった。自分のためには頑張れないときでも、である。こういう「弱さの裏側にある強み」は、自分一人では絶対に見つからない。

ステップ四 掛け合わせて問う――「それが仕事になるには?」

仕上げである。ステップ二で掘り当てた「夢中の共通要素」と、ステップ三で他者が映してくれた「強み」を、一枚の紙の上で掛け合わせる。そして問う。

「これが仕事になるには、何だろうか?」

私の場合は「人が好き、人に夢中になる」×「人のためにとことん力を使える」=先生だった。まったく興味のなかった職業が、自分のデータから論理的に導かれた瞬間だった。以来三〇年、この答えは一度も揺らいでいない。

ただし、一人で出した答えは思い込みかもしれない。そこで最後に、ソクラテスの問答法を使う。信頼できる人――できれば、耳の痛いことを言ってくれる親友――に、質問だけをしてもらうのだ。「なぜそう思う?」「本当に?」「いつからそう思っている?」「具体例は?」「例外はないのか?」。答える側は、問いに答えていくうちに、自分の考えの浅い部分と、それでも譲れない核心に出会う。

ルールは三つ。問う側は質問しかせず、自分の意見を言わない。論破ではなく理解が目的。矛盾が出てきたら責めずに、そこをこそ深く問う。

ソクラテスは「汝自身を知れ」と言い、この対話術を、知恵の誕生を助ける「産婆術」と呼んだ。出発点は「無知の知」――自分は自分を知らない、とまず認めることである。実は、これがこのメソッド全体の出発点でもある。自分のことを自分は知らない。そこに気づいた人だけが、掘り始めることができる。

私を迷い道から救った直接のきっかけも、親友からの一通の手紙だった。「今のあなたは終わってる」。耳が痛いどころではない。だが、重要な他者の容赦ない言葉だけが、人を自分と向き合わせることがある。AIは、あなたに耳の痛いことを言ってくれるだろうか。

なぜ効くのか――理論は一本の線でつながっている

この四ステップは、思いつきの寄せ集めではない。ソクラテス「問いによる自己探究」、ウィリアム・ジェームズ「自己には複数の側面がある」、クーリー「他者は自己を映す鏡である」、ミード「自己は他者との関係の中で形成される」、そしてエリクソン「アイデンティティの確立こそ人生の土台である」。哲学と心理学が百年以上かけて積み上げてきた知見を、紙とペンでできるワークに落とし込んだものだ。

なかでもエリクソンの発達論は、このメソッドの背骨なので少し丁寧に書きたい。エリクソンは、人間が誕生から死に至るまでを八つの段階に分け、それぞれの段階に達成すべき課題があるとした。そして青年期の課題こそが、アイデンティティの確立である。

青年期には特徴がある。理想が高く、「かくありたい」という理想に届かないと落ち込む。他人と比較する傾向が強い。自分自身を気にするのに、自分を的確に把握できない。つまり、自己概念をうまく認識できない。もしあなたが若い頃、あるいは今、「自分がわからない」と苦しんでいるとしても、それはあなたの性質の問題ではなく、発達の問題である。誰もが通る道なのだ。

この課題をうまく達成できないと、アイデンティティ拡散――自分が何者かわからなくなる状態――に陥る。大学二年の私が、まさにそれだった。ここで大事なことを言っておきたい。拡散に陥ること自体は、悪いことではない。危機を経て確立に至った人のアイデンティティは、むしろ強い。私は危機と確立の両方を味わったからこそ、そう断言できる。

問題は、拡散のまま、確立に至らないことである。この課題は、放っておいても消えない。未達成のまま取り残された課題は心の安定を奪い続け、就職しても、家庭を持っても、ふとした転機――転職、昇進、子育ての一段落、親の死――に噴き出してくる。中年期のアイデンティティ危機である。「このままでいいのか」「自分は何のために働いてきたのか」。四〇代、五〇代でこの問いに苦しむ人を、自身も含め見てきた。青年期の宿題は、期限を過ぎても提出を求めてくるのだ。

では、確立とはどういう状態か。エリクソンによれば、それは二つの自信が揃った状態である。一つは、生まれてから今日まで自分は一貫した存在として生きてきて、これからもその延長を生きるだろうという自信。もう一つは、その自分の生き方が、自分の生きている社会に是認されているという自信。つまり、主体的アイデンティティを見つけること(ステップ一〜三)だけでは、まだ半分なのだ。見つけた主体的アイデンティティを、社会のどこで発揮し、認められるか(ステップ四の「仕事になるには?」という問い)。そこまで繋がって初めて、アイデンティティは確立し、心は安定する。「私は私であって、他の誰とも違う存在である」――この静かな自信が、人生の土台になる。

だから、自分を見つめなければならないのである。それは自分探しという曖昧な旅ではなく、発達心理学が百年かけて特定した、人生の宿題への具体的な取り組みなのだ。

そしてエリクソンが言うように、アイデンティティは一人で部屋にこもって考えてもなかなか見つからない。過去の振り返り(ステップ二)と、他者からのフィードバック(ステップ三)と、対話(ステップ四)を通して形成される。だから、この順番なのである。

このプログラムは教育賞をいただき、多くの学生たちが体験してきた。そして昨年、二〇〇〇人の前で倒れ脳腫瘍の手術に向かった私自身が、人生で二度目の「自分がわからなくなる危機」において、再びこの方法に救われた。掘り当ててあった「一貫した自分」は、死の淵でも消えなかったのである。

おわりに――一回、断ってみる

漱石は他人本位を捨てて自己本位を掘り当てた。私は図書館の本を閉じて、自分の過去を掘った。

今の時代、断つべきものは本ではないだろう。答えをくれるAIと、比較の材料を無限にくれるSNSである。それらが悪いのではない。ただ、自分を知らないまま使えば、他人の答えと他人の人生が、すごい速さで流れ込んでくるだけだ。

だから提案したい。今夜だけ、画面を閉じて、紙とペンを出してほしい。「私は〇〇です」を二〇個。手が止まってからが本番だ。週末には人生の曲線を描き、happyの理由を掘り、共通要素を探す。少し勇気が出たら、大切な人に「私のいいところを教えて」と頼んでみる。そして信頼できる誰かに、問うてもらう。「なぜ?」「本当に?」「いつから?」。

あなたの答えは、AIの中にも、本の中にも、他人のタイムラインの中にもない。あなたの過去の中に、もう埋まっている。

掘る道具は、渡した。

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