飛び交っている電波人間

僕は、世に言う大学浪人生という人種だ。
四畳半の自室に積み上げられた参考書の山、その隙間から漏れる蛍光灯の白い光だけが、世界のすべてだった。
今日もまた、カフェインと焦燥感を燃料にして、思考のエンジンを無理やり回していた。
連日の徹夜が祟ってか、頭の芯がずきずきと痛む。
まるで、締め付けられた雑巾のように、脳が悲鳴を上げているようだった。
その日は特に疲労が濃く、シャープペンシルを握ったまま、意識がゆっくりと沈んでいくのを感じた。

✅周波数1が始まった

「ガガガガガ……。」

突然、頭蓋骨の内部で直接鳴り響くような機械音に、僕は弾かれたように顔を上げた。
心臓が大きく跳ねる。
なんだ、今の音は。
幻聴か。
僕は息を殺し、耳を澄ませた。
すると、ノイズの向こうから、信じられないものが聞こえてきたのだ。

「……いやあぁ、今日も楽しかったですね。では次の曲……」

それは、紛れもなく人間の声だった。
しかも、何度も聞いたことのある声。
勉強の合間に気晴らしで聞いていた深夜ラジオのDJの声だ。
僕は混乱した。
ラジオなんてつけていない。
そもそも部屋にラジオなんてない。
恐る恐る、頭の角度を変えたり、首を傾けたりしてみる。
すると、音量が変わり、別のチャンネルらしき音声が混じり始めた。
ニュースキャスターの声、やかましいCMソング、オーケストラの演奏。
どうやら僕は、この頭で、世界に飛び交う電波を受信できるようになったらしい。
疲労が生んだ幻覚か、それとも新たな才能の開花か。
どちらにせよ、この日から、僕の退屈な受験勉強の日々は、ささやかな秘密の色を帯び始めた。
参考書を開きながら、頭の中では世界中の音楽が流れ、遠い国の言葉が飛び交う。
それは、孤独な僕にとって、唯一の逃げ場所であり、慰めだった。

✅拾ってはいけない周波数

そんな力を手に入れて数週間が経ったある日のこと。
いつものように、雑多な電波の海を漂っていると、ふと奇妙な周波数に触れた。
それは放送局から発信されているものではない、もっと私的で、潜やかな響きを持っていた。
ノイズ混じりの、ひそひそと交わされる複数の男女の声。
最初は、どこかの盗聴電波でも拾ってしまったのかと思った。
興味本位で、僕はその声に意識を集中させた。

「……計画は最終段階だ。明日の午後二時、九州のセントラル・パーク。式典の最中に決行する。」
「手筈は？」
「問題ない。あれは、ただの『清掃』だ。我々の理想郷を築くための、必要な犠牲にすぎん。」

清掃。
犠牲。
理想郷。
断片的に聞こえてくる言葉が、僕の頭の中で恐ろしい輪郭を結んでいく。
それは、どう考えても冗談やドラマのセリフではなかった。
声に宿る冷徹な響き、計画の細部にわたる具体的な指示。
僕は全身の血の気が引くのを感じた。
なんてことだ。
こんな計画が、僕の知らないところで、この国のどこかで、着々と進められていたなんて。
これは僕が拾ってはいけない、世界の裏側の周波数だったのだ。
しかし、聞いてしまった。
知ってしまった。
震える手でスマートフォンを掴み、ニュースサイトを開く。
『明日、九州セントラル・パークにて平和記念式典が開催』。
記事の見出しが、悪夢が現実であることを証明していた。
どうする。
警察に電話したところで、誰が「頭の中で電波を聞いた」などという話を信じるだろう。
僕にできることは、たった一つしかなかった。

✅僕は救ったのか

気づけば僕は、なけなしの貯金を下ろし、東京駅のホームに立っていた。
九州へ向かう始発の新幹線。
けたたましいベルが鳴り響き、ゆっくりと車両が動き出す。
僕は、得体の知れない使命感に突き動かされるようにして、この鉄の箱に乗り込んだ。
僕が動かなければ、明日、多くの人が犠牲になる。
その確信だけが、僕を支えていた。

しかし、本当にそうだろうか。
窓の外を流れていく景色を眺めながら、僕の胸には新たな疑念が芽生え始めていた。
僕が聞いたあの声は、本当に現実のものだったのか。
受験のプレッシャーが生み出した、大掛かりな妄想だったのではないか。
だとしたら、僕は今、一体何から逃げているのだろう。
目の前の現実か、それとも、僕自身の心が生み出した幻か。
猛スピードで闇を切り裂いて進む新幹線は、明日を救うための希望の乗り物か、それとも、一人の浪人生が現実から逃避するためのただの鉄の塊か。
その答えは、まだ誰にも分からなかった。

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