古文では歴史書と物語の境目があいまいな点について(参考：太平記）

今日は時折晴れ間も見えて、気温も27℃まで上がりました。ただ、風が結構強く吹くので、体感気温はそれほどでもなかったように感じます。

さて、……。

はじめに

古文にも、歴史について書かれたものがある。それを読んでいると、戦場やそこからの逃亡中といった極限状態なのに、やたら完成度の高い和歌が詠まれることがある。

しかも、それが後世に正確に伝わっている。私はこういうのに出くわすと、「これ、誰がメモしていたのだろう」と考えてしまう。あなたも不思議に感じたことはなかっただろうか。

今回は『太平記』を例に、中世の歴史と文学の関係について考えてみたい。

極限状態なのに美しすぎる和歌

『太平記』には、後醍醐天皇が笠置山から逃亡する場面が描かれている。その際、後醍醐天皇は

さしてゆく 笠置の山を 出でしより 天が下には かくれ家もなし

と詠み、それに対して万里小路藤房が、

いかにせん たのむ蔭とて 立ちよれば 猶袖ぬらす 松の下露

と返すシーンが出てくる。非常に美しい歌のやり取りだと感心する。

しかし、冷静に考えると不思議である。当時は逃亡中であり、追手が迫っていた。しかも結局、両者ともほどなく捕らえられている。

そんな状況で、

• 即興で高度な和歌を詠み

• 相手もすぐ返歌し

• さらに誰かが正確に記録し

• 後世まで伝わった

というのは、少しでき過ぎではなかろうか。

現代風に言えば、逃走中の政治指導者が、逮捕寸前に文学的な短歌を交わし、その全文が完全な形で残っているようなものである。

「本当にそんな余裕があったのか？」と思ってしまうのだ。

『太平記』は歴史書であり、同時に物語でもある

ここで重要なのは、『太平記』が現代の歴史教科書とはかなり性格が違うこと。『太平記』は単なる事実を取りまとめたものではない。

むしろ、

• 武士たちに語って聞かせる

• 人物を劇的に描く

• 忠義や無常観を表現する

• 読み手の感情を動かす

という「文学作品」としての性格が強い。

つまり「後醍醐天皇ほどの人物なら、この場面でこういう歌を詠んでほしい」という筆者の理想像が入り込んでいる可能性があるのだ。

特に後醍醐天皇は、天皇でありながら

• 倒幕

• 配流

• 復活

• 南北朝分裂

と、波乱万丈そのものの人生を送った人物である。そのため『太平記』では、悲劇的な英雄として描かれやすい。

そして、その感情を一気に表現できる便利な装置が和歌だった。

たった三十一文字で、

• 孤独

• 絶望

• 無常

• 誇り

まで表現できる。

だから軍記物では、重要場面ほど和歌が挿入されやすいのである。

中世の人は「完全な事実」を求めていなかった

現代人は、

• 歴史＝事実

• 小説＝創作

と分けて考えたがる。しかし中世では、その境界はかなり曖昧だった。もちろん、全てが嘘という意味ではない。

実際に似たような歌があった可能性もある。口伝で伝わったものを、後から整えたのかもしれない。

ただ、中世の人々にとって大切だったのは、

「その人物らしいか」

であった。

つまり、「後醍醐天皇なら、こういう悲痛な歌を詠みそうだ」

という「真実らしさ」の方が重視されたのである。

これは現代の朝ドラや大河ドラマにも少し似ている。細部には脚色が入る。しかし、その人物の本質は描こうとする。

『太平記』の和歌も単なる記録ではなく、「人物像を完成させる演出」だったのかもしれない。

まとめ

古文で歴史上のできごとの描写に出てくる和歌は、「その場を誰かが逐語録のように記録していた」とは限らない。

むしろ、

• 口伝

• 後世の補作

• 文学的演出

• 人物像の理想化

などが混ざり合って成立している可能性が高い。だからこそ、歴史書のようでありながら、どこか小説のような美しさを持っている。

なお、補作や演出には、それなりの教養や知識が求められる。実は万里小路藤房の返歌の最後に「露」という言葉が出てくる。この一文字で、当時の人は天皇の非常時と境遇を強く認識、「おいたわしい」との気持ちを抱いた。

やんごとなき人に露が掛かるというのはとんでもないこととされており、その名残は今でも横綱土俵入りの露払いに見ることができる。

お読み頂き、ありがとうございました。

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