東大生が中高生から聞かれたこと・答えたこと

大学生の間に、中高生や、学部1,2年生向けの座談会に出たり、進路選択をテーマにしたイベントを手伝ってきました。

そろそろ大学院生になってから2年が過ぎるので、流石に「理系大学生として質問に答える」のは引退かなと思っています。大学受験は6年前、中学生だったのは9年前です。

せっかく多くのイベントに参加してきたので、これまでの経験をまとめるため、中高生からよく聞かれた質問と自分の回答を記録しておきたいと思います。もし読む際には、興味ある項目を見ていただけたら幸いです。

Q. 中学3年生 / 高校1年生はどんな勉強をしていましたか？

中学生の時はずーっと試行錯誤してました。
どうやったら効率良く暗記できるかばかり考えていました。
世にはたくさんの"暗記のやり方"があります。書き出してみる、何度も書く、何度も読む、音読する、オレンジペンで書いて赤シートで消す、教科書をまる暗記する… 中学の友達で一番成績が良かった子の暗記方法をこっそり観察して、真似して、だんだん自分がしっくりくる方法を試しまくっていました。
結局自分は、ノート1ページくらいを丸っと覚えることにしました。赤シートで隠して覚えようとしても、繰り返しやるうちに前後の文脈で単語がわかってしまうようになるので、丸ごと覚えていました。
あんな風に色々試して迷ってぐるぐる考えていた時間も、それでよかったのかなと今では思います。

高校1年生の時は、特に英語の勉強を頑張っていました。
中1から学校の英語の試験で赤点を取り続けていたので、さすがにまずいと思ってテコ入れすることにしたのが3年生の時です。
そもそも単語が全くわからずテストが解けませんでした。単語を覚えるのが本当に苦手だったので、学校で配られた単語帳（Duo）を通学中ずっとやるようにしました。書き込みがたくさんあってボロボロになった参考書に憧れていたので、単語帳をボロボロにすることを目標に頑張りました。

また、テストで点数は取れなくても英語を嫌いになるのは良くないなと思い、英語の歌を聴いて、好きになった曲の歌詞を覚えたり、英語の本を読める塾に通って洋画を観たり、洋書を読んだりしていました。英語は今でも得意だと思ったことはないですが、嫌いにならずに済んだのはよかったなと思います。
大学に入ると英語で書かれた論文を読んだり、海外から来た留学生と英語で話したりする機会があります。正しい文法も大事ですが、英語を嫌だなと思わずに使うことが大事なのかなと思います。単語がわかってそれを口に出せれば、コミュニケーションはとれます。その点、単語を知っていることと恥ずかしがらずに口に出せることが大事です。高校までで英語が不得意でも、英語自体はそれなりに好きだといい気がしています。

高校2年生くらいまでは学校の授業の予習復習をして、全体的に基礎を繰り返し勉強・演習するのが良いと思います。

当時好きだった英語のコンテンツを紹介します ↓

• Taylor Swift （歌手）
  "Love Story"が学校で大流行して、洋楽好きな友達から新曲を教えてもらったりしていました。

• Carly Rae Jepsen （歌手）
  "I Really Like You"のMVに出てくるトムハンクスが大好き

• "Life on the Refrigerator Door" （洋書）
  読みながら号泣した記憶があります。絵本から洋書に入門して、ここまで長い本を読めるようになったのも嬉しかったです。

• "Alvin & the Chipmunks" （洋画）
  英語の塾で観せてもらいました。ミュージカル好きな自分にとってドンピシャで、シマリスはかわいいし、歌は楽しいし、ハッピーな映画です。

どんなタイマーを使っていましたか？

勉強時間を計るときに使っていたのはこれです↓
タニタ　バイブレーションタイマー　ホワイト　TD-370N
自習室とかでタイマー音が鳴ると恥ずかしいし迷惑なので、バイブレーションで時間を知らせてくれるものを使っていました。

実際には、勉強時間を計ってピッタリその時間だけ勉強するのは苦手で、のんびりやりたい勉強をやりたいだけやるようにしてました。今でもそこは変わっていません。
そういうわけで、「〇〇生の時に何時間勉強してましたか？」と質問が来るととても困ってしまいます。

数学が苦手なのですがどうしたらいいですか？

質問してくれた方は、
化学や物理は身近に感じられて興味が持てるけど、数学はそうではないので興味が持てない、勉強するモチベーションが湧かない
とのことでした。

大学院生は数学をハサミみたいな道具として使っている感覚です。
ほとんどの場合はテストで点を取るためではなく、知りたいことを知るための道具として勉強します。例えば、研究で重要な計測装置はフーリエ・エラプラス変換をバチバチに使っています。微分積分の先に習う数学です。それがわかると自分の実験結果もより良く理解できます。ハサミが使えると嬉しいように、数学が使えると嬉しいわけです。

数学ガールの著者が書いた文章を引用します。

古典や歴史の勉強はした方がいいですか？という質問もよくされました。

その後の人生で（自分も若輩者ですが）、中高で習ったほとんど全科目を使っている気がします。
旅行に行けば史跡で日本史を思い出します。「四段活用」みたいな概念は古典や文法の授業でしか出てこない概念ですが、知っていれば他の人にそれが説明できる、お互いが共通の認識、つまり"伝えるための言葉"を持っていることになります。中高で勉強したことは"教養"であったり"常識"であったりして、知っていることでその概念を自分が理解する助けになったり他人に伝えられる"言葉"になるのではないでしょうか。

勉強は、好きじゃなくてもいいけど、嫌いじゃないことが大事なのかなと思います。点数が取れるかどうかは学びの本質ではないです。

中高でやる勉強のやり方が、その分野の全てではないと感じます。必ず違う切り口が存在しているはずです。例えば数学が苦手でも、他に興味を持ったことを理解するための道具として使うことはあるはずで、その時はテストではないので、教科書とかネットとかフルに活用して問題に取り組めればOKなはずです。大学から先はもっと自由に自分の興味で世界を知る・学ぶことができます。
中高の勉強は、例え忘れてしまったとしても、一度でもやったことがあることが大事なのかなと思います。「そう言えば中高の時にやったかも？」な事柄は、後でもう一度機会があったときに断然スムーズに理解できます。

興味があるものが見つかりません。だから勉強のモチベーションが湧きません。

「興味があるもの = 将来やりたいこと」と捉えてみます。
将来に関する考え方は、ボトムアップな考え方と、トップダウンな考え方がある気がしています。

自分は、自分の興味を考えて「東大に行く」と決めた後は、それ以外を一旦無視して一生懸命勉強することにしました。自分の興味と、入試へのモチベーション維持とは切り離してしまう。大学に入ってからも同じで、自分の興味から選んだことと、それをやり遂げる・続けることは普段は切り離して考えています。自分の気持ちを見つめ直す時間と、手を動かして目の前のことに取り組む時間を区別するのです。入部したから一旦ロボコン頑張る、専攻を決めたから一旦材料科学勉強する、という感じ。進路を決める時にだんだん興味を絞りつつ、ちょっと絞ってはひとまず目標立てて（それ以外は迷わないようにして）頑張ってみる、として進んできています。興味があることは全然すぐに見つかることないと思いますが、そうやって少しずつ進んでいくと、その先に〇〇が好きです、って言えるようになるのだと思っています。
これはボトムアップな考え方。

勉強を継続するのは中高生にとって大事な問題です。

自分がなりたい姿を出来るだけ具体的にイメージすることで、受験勉強のモチベーションは上がるかもしれません。オープンキャンパスに行ってみるとか、大学のパンフレットやネットの情報を見てみるとか、大学の学園祭に行ってみるとか。自分も高校生の時にオープンキャンパスで大学を訪れて、あまりの広さと建物の荘厳さにびっくりしたことをよく覚えています。
周りから褒められたいから、失敗したら恥ずかしいから、というモチベーションの上げ方もあります。自分も、塾のクラス分けで落っこちないために頑張ったこともあります。

自分が実現したい将来を大きく描いて、それを目標に頑張ることもあるだろうし、劣等感とかコンプレックとかがモチベーションになることもあるでしょう。これはトップダウン的な考え方な気がします。

ボトムアップ、トップダウン、モチベーションの上げ方や動機付けはどちらでもいいと思います。迷いそうになったら、自分はなんでそう思ってたんだっけ？と、ちょっと立ち止まって、振り返って、掘り下げて考えてみるといいのかもしれないです。

それでもモチベーション維持は気分ではどうにもならない難しい問題なので、メンタルだけではなく習慣に頼るなど、さまざまな方法で少しずつ工夫してみるのがいいのだと思います。

「やりたいことが見つからないのですが、どうすればいいでしょうか？」という質問に関しては、こういう記事も興味深いなと思います。

Q. 受験生ってどんな感じでしたか？

高校3年生って雲の上の存在みたいで、どんな生活をしているかわからないなぁと高校2年生まで自分も思っていました。

受験生は今の自分の延長線上にいます。
誕生日だからってその日から急に変わることはないのと同じです。15歳になったら大人っぽくなるのかなぁって思ってたら全然昨日までの自分と同じだった、みたいな経験ありませんか？
でも、受験生になると周りの環境が変わるかもしれません。模試を受けたり、過去問を解いたり、友達との会話も受験勉強に関することが増えるかもしれません。環境を変えると自分自身の考え方も変わりやすいです。周りの雰囲気が変わる点では、自分も"受験生らしく"なるかもしれません。

高3になったら、苦手科目を克服しようとかではなく、各科目何点取れて合格には全体で何点必要か、の世界になります。高校3年生はどんな勉強したらいいですか？の答えは、高校1,2年生までとは違い、入試本番で合格点が取れるように勉強してください、かなと思います。

Q. 進学先の学部はどうやって選んだらいいですか？

科目の得意不得意ではなく、自分の興味や、その選択の先にいる先輩みたいになりたいか、で選ぶといいかなと思います。

「テストで点数が取れること」と「何かを学んだり研究したりすること」は別物と考えています。高校までの授業と、大学の研究室で扱う学問はちょっと違います。せっかくの大学なので、その分野が好きかどうか、興味が続きそうかどうか、そういうポイントで選べるといいなと思っています。

自分は、これからどんな人に囲まれていたいか、自分の好きなことや知りたいことは何か、の2つのポイントで学部学科を決めました。
文系科目も好きで得意だったけど、好きだった数学の先生みたいな人に囲まれたいと思って理系を選択し、ものづくりが好きで、ものづくりが好きな人たちが大好きだったので工学部を選択し、ものが何でできているか"材料"が知りたいと思って材料科学の学科を選択しました。

工学部ってどんなところですか？

工学部って、機械と電気だけと思っていませんか？
建築も宇宙も化学も生物も医療もあります。

と言うと、「そうなんですか？」って驚いた顔をしてくれる方が多いです。そう、生物とか化学とか医療みたいなウェットな研究もあるのです。工学という言葉は、自動車工場みたいなイメージが強いのかもしれません。
現に、自分の所属する東大の工学部には16の学科があり、自分の場合はサークルでロボットを作って、バイトで動画編集をして、研究室では白衣を着ていわゆる化学実験をしています。とても幅広いです。

もちろん、既存のイメージ通り、ロボットや電子機器を作っていたり、回路素子を研究している人はいます。
他にも、船や岩石やAIやプラスチックやゲルやセラミックスや金属や音響やビルや一軒家や街や水道や原子力や発電やドローンや…身の回りのほとんど全ての「もの」を扱っていると言っていい気がします。
生物や医療関係の研究も結構あって、自分の知り合いもマウスを飼育していたり、脳波を計測していたり、その脳波信号をどう処理するか考えていたり、医療機器を開発していたり、医薬品工場の効率化を考えていたりします。

農学部や理学部とも近いところがありますが、「ものづくり」に主軸が置かれている研究が工学部で行われているイメージです。
例えば、生物がどんな体の仕組みをしているか知りたいとしても、工学部は生物を真似して何かをつくって、つくったものが生物とどのくらい似ているかと考えることで生物を知る、みたいな。生物そのものをじっくり詳しく観察するところは理学部とかに任せているイメージです。

情報に興味があるけど、どこに行ったらいいですか？

情報に限らず、「情報やりたい / AIやりたい / 化学やりたいけど、どこに行ったらいいですか？」はよく聞かれる質問No.1です。
学部・学科が決まる（進振り）前の学部1,2年生にもよく聞かれました。

自分が何をベースにして、何をやりたいのか、掛け算で考えると良いのかなと思います。

例えばAIなら、AIそのものの理論を詰めていくのか、AIを使って何かがしたいのか。そのものの研究をする場合は理学部が向いている可能性が高く、道具として利用して何かをつくるなら工学部で、つくりたいのが何かによって学科が決まる気がします。化学なら「材料の文脈で化学をやりたい→材料工学科」みたいな掛け算の考え方をすると進路が決まりそうです。
情報をプログラミングや機械学習と捉えると、情報自体の理論を扱いたいなら計数工学科とかシス創Cとか理情に行くと良さそうです。でも、どの学科でも情報技術は道具として使っています。そこでは〇〇×情報で新しいものを作っているので、〇〇に自分が何をやりたいのか考えてみるといいかもしれません。

情報やプログラミングに関して、自分は大学に入るまでは全くやったことがありませんでした。入学後に「情報」の授業が必修だったり、学部の共通科目でpythonプログラミング入門を履修したりして、基礎を勉強しました。今は高校までで勉強する人も多くなっているかもしれませんが、初心者であっても問題ないです。

似たような学科の違いについては、次の記事が参考になるかもしれません。自分が主に関わった学園祭での記事です。あくまで東大の話ですが…

化学系学科の比較についての参考記事は探し途中です…

Q. 東大でよかったことは何ですか？

東大の強みは何ですか？といったふうにも聞かれることが多い質問です。
自分は他の大学に入学したことがないので正しく比較できないのですが、東大独自のものとしてよく挙げられる2つの点と、私自身が入学して強く印象に残っていることについて答えたいと思います。

こういった話の中で、東大が優れている点としてよく挙げられるのは、
・設備や研究費の充実
・進学選択（通称 進振り）制度
の2点かと思います。

設備や研究費の充実に関して、たしかにたくさんの実験装置がゴロゴロあるし、研究するにあたって学生が費用を心配することも少なく、留学制度や奨学金制度も充実しています。自分自身も、学部生の頃からサークルの活動で工学部の機械加工装置を使わせてもらったり、卓越大学院の制度で経済的支援をいただいたり、大学のお金で海外大学との交流に参加したりしています。よく言われる通り、充実しており、研究する環境としてより良い場所なのだと思います。

進学選択（通称 進振り）は、理科1〜3類・文科1〜3類として入学した1年生が、学部を決めることを言います。東大に入学して最初は全員「前期教養課程」（= 理科1〜3類・文科1〜3類）に入り、工学部や文学部、理学部、法学部などの「学部」を決めるのはそのあとです。

自分も、高校生の時には大学の研究内容を全く知りませんでした。「大学の図書館に初めて入った時、その本の多さ、学問の多さに圧倒された」と話す先輩もいます。そんな高校生時点で大学4年間、はたまたその先まで関わる学部を決めるのは不安になるでしょう。
進振り制度のおかげで、学部1,2年生の教養課程では、さまざまな学部学科の先生方がオムニバスに講義してくださる授業が多く開講されます。毎週違う先生が自分の研究内容をわかりやすく教えてくれる、つまみ食いできる感じです。そういった大学入学後の授業で知った研究に興味を持って進学先を決める人も多いと聞きます。
また、選択科目は全学生に向けて開講されているため、文系と理系が同じ授業を受けることもあります。専門に分かれる前に、理系だけではなく文系の友達を作ったり話したりできたのはいい思い出です。夕方、食堂に居るといろんなクラスや科類の学生が出入りして面白かったのも覚えています。
一方で、進振りは全員が希望する学部学科に進学できるわけではなく、1,2年生の時の成績によっては希望通りの進学先に行けないこともあります。受験が終わった後も成績を心配しないといけないことや、結局志望する学部が変わらなかったと言う声もあり、完璧な制度でもないかもしれません。

私自身が入学して印象に残っているのは、さまざまな活動に精力的な学生が多いことです。勉強や研究だけでなく、サークルや部活、起業やバイトなど、活動は多岐にわたります。みんなとにかくエネルギッシュで優秀で一生懸命です。

学部1年の時に入ったサークルで出会った先輩たちは、自分がやりたいことをガンガンやって、すごく楽しそうで、めちゃくちゃカッコよくて憧れました。自分もあんな風になりたい！と思って先輩たちを観察してみると、躊躇いなく「自分はこれがやりたい」「仲間に入れて！」と声を出して、少しでも楽しそうなところに恥ずかしがったりせずに飛び込んでみるのが大事そうだとわかってきました。少しでも面白そうと思ったらひとまず飛び込んでみる。最初の頃はかなり勇気が必要でしたが、案外慣れてくるもので、それから自分もいろんなプロジェクトやコミュニティに入ったり誘ったりしては失敗したり成功したりしてきました。なにより楽しいです。

優秀な同期を見て、自分はダメだとヘコんでしまうことはないですか？とも聞かれますが、自分は逆です。自分も自分でがんばろうって思います。ちょっと他人を羨んだりはしますが、他人の真似はできないので、みんななんだかんだ頑張ってるし、自分は自分の場所でがんばろうと思っています。
すごそうに見える友人でも、よく知り合ってみるといろんな面を持っていて、面白いと感じることばかりです。また、自分自身もいろんな場所やプロジェクトに参加していると、成功の裏にある苦労を少しずつ想像できるようになってくる気がします。

Q. 大学院って何ですか？

大学の学部は4年間で、その後に進学できるのが大学院です。
大学院は修士課程が2年間、博士課程が3年間と言われており、それぞれ入学と卒業があります。

工学部に進学した学生のほとんどは、学部卒業後に大学院の修士課程に進む人がほとんどで、大学にトータルで6年間いることになります。修士課程修了後は就職する人が多く、少数の人がその後の博士課程に進みます。博士課程を修了すると博士号がもらえ、Dr.〇〇と呼ばれることができます。

大学院は研究をするところです。東大工学部の場合、学部4年生の時に研究室に配属されて研究をはじめ、卒業論文を書きます。1年間だけだとできることは少ないので、多くの人が2年間の修士課程にも進むのです。

Q. 工学部の女子が少ないのは本当ですか？

工学部の女子が少ないのは本当です。

大きな会場だと女子トイレはとても混むのは皆さん経験あるかと思います。理工系の受験会場では女子トイレには列はできず、男子トイレに長蛇の列ができます。そのくらい女子が少ない環境です（そこで女子率の低さを実感しました）。自分が所属していた学部は入学当時、女子率10%程度だったはずです。

入った時は、女子の少なさにびっくりして戸惑うことも多くありました。
女子校から入学したこともあり、ちょっとした見た目の変化（髪切ったとか可愛いイヤリングつけたとか）には言及しないことや、10分前集合よりも10分遅刻が多いことや、みんな体力があって歩くのが早いことなど、当たり前だと思っていたことのズレはたくさんありました。今思うと、男子校出身の同期も多く、お互いコミュニケーションをどうとったらいいか迷ってる部分はあったのかなと思います。
2年生くらいになると、女子少数の環境にも慣れてきました。
気軽に話せる友人も男女共にできたし、男子ばかりの場でどう振る舞うと馴染めるかも段々わかってきます。それまでには、しばらく試行錯誤で悲しい気持ちになることもありましたが…

高校と大学で環境が変わるのはどこでもあるのかな、とも思います。
女子だからと言って不利に思ったことはないです。ここは自分の出身や性格、環境に依存するかもしれませんが…

時々、東大女子モテないって本当？彼氏できますか？という質問も受けることがあるようです（私は受けたことないですが…）。
自分の女性の友人たちを見ると、パートナーが欲しいなと思っている人にはなんだかんだ言ってパートナーが見つかっている気がします。モテなくて困ったという話は一度も聞いたことがないです。逆に、面倒な人間関係のこじれに意図せず巻き込まれてしまう人もいるようです。

自分としてはもっと女子率を上げるべきだ！と伝えたい訳ではなく、工学部に進学して楽しかったよ、と伝えたいです。

私は工学部に進学して楽しかったです。
進学してよかったなと思っています。
もしよかったらあなたも工学部いかがですか？

女子学生向けと銘打っているのは主義じゃないのですが、工学部面白そうかも？と思った方は（男女ともに）ぜひ次の冊子も見てみてください。

実際に東大生に質問できる機会

年に2回開催される学園祭（五月祭・駒場祭）、オープンキャンパス、キャンパスツアー、その他不定期に開催されるイベントなどがあります。自分がこれまで関わりのあった団体などを紹介します。
もし興味があればのぞいてみてください。

• 東京大学工学部Ttime!
  中高生向けに工学部を紹介する冊子Ttime!を発行している学生広報団体です。五月祭では毎年工学部紹介ブースと学生への質問コーナーを出展しています。オープンキャンパスでは「学生だんわ室」を実施し、オンラインの場合はラジオ形式で質問に答えています。

• 東京大学キャンパスツアー
  週末に本郷キャンパスのオンライン・対面キャンパスツアーを行なっています（要予約）。さまざまな所属の学生がガイドを務め、ツアー後には質疑応答コーナーもあります。オープンキャンパスの際には配信形式でガイドによる座談会なども開催されていました。

• 工学部主催イベント
  「工学部のリアル」やメターバス工学部のイベントを不定期に開催しています。オープンキャンパスでは女子学生向けに講演と座談会「Tech Girl Meetup」を行なっています。公式YouTubeでは学生インタビュー動画「狂ate the FUTURE」シリーズもあります。

• 中高生向けに活動する学生団体
  女子学生向けには、Ichihime, polaris, #YourChoiceProject などがイベントを開催したり、biscUiTが冊子を発行したりしています。地方の中高生向けにはFairWindも有名な気がします。

• 情報メディア
  会えるわけではないですが、情報発信をしている団体もいくつかあります。