傀儡の人形は何想ふ【特別読み切り版】

冷たかった。

雨も。

風も。

人の言葉も。

全部。

少女は泥だらけの道を歩いていた。

靴底は擦り切れ。

服は破れ。

髪は雨で張り付いている。

それでも足を止めなかった。

止まれば終わるから。

また見つかる。

また追われる。

また石を投げられる。

また言われる。

気持ち悪い、と。

少女は唇を噛んだ。

もう聞き飽きた言葉だった。

けれど。

慣れることはなかった。

どれだけ時間が経っても。

どれだけ傷付いても。

心だけは慣れてくれなかった。



───三年前。

少女は異世界へ召喚された。

眩しい光。

王城。

歓声。

希望。

期待。

人生が変わる。

そう思った。

だが。

与えられたギフトを見た瞬間。

周囲の目は変わった。

《傀儡》

人形を操る力。

たったそれだけ。

剣を振れない。

魔法も使えない。

回復もできない。

人形を動かせるだけ。

周囲は失望した。

やがて嫌悪した。

そして恐れた。

「人形使い」

「不気味な女」

「呪われたギフト」

いつしか少女自身も傀儡を嫌うようになった。

だって。

傀儡が現れるたび。

人は離れていくから。

傀儡を見るたび。

自分の価値のなさを思い出すから。

だから少女はギフトを使わなくなった。

それでも。

嫌われることは終わらなかった。



その日も追われていた。

理由は知らない。

いつもそうだった。

理由なんてない。

嫌われる理由が。

嫌う側には必要ないから。

森の中を駆ける。

枝が肌を切る。

足がもつれる。

息が苦しい。

それでも走る。

走る。

走る。

そして。

気付けば。

見知らぬ遺跡の前に立っていた。

巨大な石造りの建造物。

崩れた塔。

絡みつく蔦。

誰も近寄らない場所。

不思議なことに。

追手の気配が消えていた。

まるで。

遺跡そのものが外界を拒絶しているかのように。



中は静かだった。

あまりにも。

静かだった。

自分の呼吸音だけが響く。

奥へ進む。

暗闇の先。

広間へ出た。

そして。

少女は足を止める。

そこに。

一体の人形がいた。

銀色の髪。

透き通るような肌。

閉じた瞳。

まるで眠る少年。

いや。

生きている人間にしか見えなかった。

少女はゆっくり近付く。

不思議だった。

怖くない。

傀儡なのに。

大嫌いなはずなのに。

なぜか。

この人形だけは違った。

ずっと前から知っていたような。

そんな感覚。

少女は人形の前に座り込んだ。

何となく。

話しかけたくなった。

「ねぇ」

返事はない。

当然だ。

人形なのだから。

「私ね」

声が震える。

「疲れちゃった」

ぽたり。

涙が落ちる。

「頑張ったんだけどな」

ぽたり。

また落ちる。

「認めてもらいたかっただけなんだけどな」

止まらない。

気付けば。

何年も飲み込んできた言葉が溢れていた。

「友達が欲しかった」

「笑いたかった」

「誰かに必要って言ってほしかった」

少女は人形へしがみつく。

涙で濡らしながら。

声を殺して泣いた。

誰にも見せられなかった泣き顔を。

初めて見せた。

相手は人形だったけれど。

その夜。

少女は泣き疲れて眠った。

人形に寄り添うように。



夢を見た。

白い世界。

果てのない光。

その中心に誰かが立っていた。

顔は見えない。

男か女かも分からない。

ただ。

声だけが響く。

『お前は何故、傀儡を嫌う』

少女は答える。

「嫌われるから」

『ならば問おう』

声が近付く。

『本当に嫌われているのは傀儡か』

少女は言葉を失う。

『お前はまだ何も知らない』

『傀儡とは何か』

『人とは何か』

『心とは何か』

『彼と共に歩め』

『答えはその先にある』

光が溢れた。

世界が消える。

最後に聞こえた言葉。

それだけが妙に耳に残った。

『彼は長い間、お前を待っていた』



目を覚ます。

朝日。

遺跡。

静寂。

夢だったのだろうか。

そう思った時。

少女は凍り付いた。

目の前の人形が。

こちらを見ていた。

蒼い瞳。

優しい瞳。

人形はゆっくり立ち上がる。

少女の心臓が激しく鳴る。

恐怖ではない。

何か別の感情だった。

少女は震える手を伸ばす。

三年間。

一度も使わなかったギフト。

「《傀儡》」

光が溢れた。

人形が輝く。

そして。

次の瞬間。

人形は少女を抱き締めた。

言葉はない。

何も言わない。

ただ。

優しく。

優しく。

抱き締める。

少女の瞳から涙が溢れる。

不思議だった。

初めてだった。

この世界へ来て。

誰かに必要とされた気がした。



その時だった。

人形の手に握られた一冊の本。

古びた表紙。

そこにはこう記されていた。

【最後の傀儡師冒険譚】

少女はページをめくる。

そこに記されていたのは。

世界から消えた歴史。

傀儡の成長。

進化。

意思。

感情。

人格。

そして。

伝説の傀儡師だけが到達したという最終地点。

《人と変わらぬ存在》

少女は息を呑む。

そんなこと。

誰も教えてくれなかった。

本はそこで終わらない。

最後のページ。

そこには誰かの手で書き加えられた文章があった。

少女は読み進める。

そして。

全身が震えた。

⸻

もしも。

これを読んでいる者がいるなら。

私は既にいないだろう。

私は傀儡師として最果てへ辿り着いた。

傀儡は人と変わらぬ存在となった。

だが。

それは終着点ではなかった。

私は知ってしまった。

傀儡には。

さらに先があることを。

私は辿り着けなかった。

だから託す。

もしも。

あなたが私を超えられるなら。

第七段階を見つけてほしい。

そして。

その答えを教えてくれ。

傀儡たちは。

最後に何を想うのか。

⸻

少女は本から顔を上げた。

隣に立つ銀髪の人形を見る。

すると。

人形もまた。

静かにこちらを見ていた。

その瞳には。

一瞬だけ。

言葉にできないほど深い感情が宿っていた。

まるで。

その答えを知っているような。

あるいは。

忘れてしまったような。

そして。

本の裏表紙に気付く。

今まで見えていなかった文字。

そこにはこう書かれていた。

⸻

続きは。

最初の傀儡へ。

⸻

少女の背筋を冷たいものが走った。

最初の傀儡？

伝説の傀儡師ですら到達できなかった答え。

そして。

目の前の銀髪の人形。

その時。

人形が初めて口を開いた。

かすれた声で。

消えそうなほど小さな声で。

たった一言。

「……やっと」

少女は目を見開く。

だが。

人形はそれ以上何も言わなかった。

ただ。

どこか懐かしそうに。

悲しそうに。

微笑んでいた。

その笑顔の意味を。

少女はまだ知らない。

これが。

世界から忘れられた傀儡の真実へ続く。

長い長い冒険の始まりだった。

【特別読み切り版・完】


ここまで読んでくださり、本当にありがとうございます✨

今回は新作ファンタジー小説

『傀儡の人形は何想ふ』

の特別読み切り版にしてみました📖

少女と人形の出会い。

そして最後に残された謎。

皆さまはどう感じましたか？

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🔹「続きが読みたい！」
🔹「人形の正体が気になる！」
🔹「最初の傀儡って何だろう？」
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作者は皆さまのコメントを読むのが大好きです✨

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それではまた次の物語で📖✨

ひら🎈より🌸

※現在連載中のこちらもよろしくお願いします。