月の蔵ーあたう限りの肉体となりし眠姫ー第２９話　眠姫

#創作大賞2026
#恋愛小説部門

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眠姫

　漆黒の中に浮かんでいる。目に映ってきたのは点滅している星たちだ。

「ここは、この光景は」

　輝児は、体が震えた。

　真と初めて出会い目を合わせた時と同じだ。周りのものが一瞬のうちに全て消え去り、宇宙の果てにただ二人だけが存在していたあの時と…

　目を凝らすと、何かが浮かんでいる。

　前に進む足元には何もないが歩みはしっかりとし体を目的の方へ運んでいく。

　白い寝台があり、歩みを早めそばに行くと、胸のところで手を組み眠っている真だった。

　触れようとしたが、透明の膜に覆われていて手がはじき返される。

　輝児は、少し後ろに下がり寝台を調べると、台のところに丸いボタンがあった。彼はそれに掌を当てる。すると、透明の膜が吊り上げられていった。

　彼はかがみ込むと、真の頬に手を当てながら顎先に指を当てるとそっと口付けをした。

　すると、眠っていた真の目が開き、組んでいた腕を解き顔を輝児に向ける。

「輝児、来てくれたね。ずっと待っていたよ。神様が、ここに来たとき愛する人が来るまで待ちますかって聞いたんだ。はい、お願いしますと言うと、ここで眠らせてくれたのさ」

　その言葉を聞いて、輝児の中に巣くっていた純真無垢な煩悩が見事に氷解していく。

　「どのくらい経ったのかな」

　真は上体を起こし目をこすりながら、くぐもった声で聞いてきた。

　輝児は薄い青味のかかった黒いガラスの瞳を見つめている。

「そうだ、角膜がまだ戻っていないからよく見えないんだった。歳をとったのかな」

　手を伸ばして輝児の頬に触れる。その掌を感じながら

「21年経っているよ。54歳さ」

「でも、変わらないよね」

「ああ、もちろんだよ」

　背中に手を当て、上体を起こすと、真は両腕を上げて伸びをし寝台から降りると、つまずき、輝児の胸に体を預けた。

「ごめん、体がふらついちゃった」

　離れようとそっと彼の胸に触れると手にべっとりとした液体が手に付いた。

「これは、血糊。輝児、怪我してる」

　心配する声が届く

「心臓を射抜かれてしまったよ」

「早まったわけじゃ無いよね」

「違う、事件に巻き込まれて、こうなったのさ」

　真は、服で汚れを拭き取り、しばらく沈黙していたが

「そうだ、思い出した。確かこの辺にダイヤルがあった気がする」

「ボタンがあったけど」

　真の手を持ちボタンに触れさせる。

「ああこれか、その横に…」

　手探りを始める彼を手伝う輝児。黒い蓋に気付きそれを空けるとダイヤルが二つ並んでいた。

「ここにダイヤルがある」

「それだ、眠りにつく前に神様が言っていたんだ。時の流れで二人に時差が起こるから、お互いの日時を同じにすることができるって、いつがいい」

「君との最後の時」

　輝児が低い声でつぶやいた。

「うん、僕も同じ。じゃあ、輝児のダイヤルを僕のに合わせてくれるかな、それから下にある透明のスイッチをオンにするといいよ。一度きりだから間違わないで」

　輝児は、自分の死亡時間を隣にある真のものに合わせていく。二つが同じことを確認すると、スイッチを押した。

　辺り一瞬、強い光に包まれ二人は反射的に目を閉じた。頭の中がぐるぐると回っていき、意味のなさない声や物音が周りに響いては消えていった。

　輝児は恐る恐る目を開けてみると、身体の傷は癒えていた。

　真を見る。真も輝児を見る。

　黒い瞳に互いの姿が映っている。

　二人は歩み寄った。

「やっと会えたね」

　真が少し放心している輝児の手をとった。

　輝児は言葉が出なかった。

「そんなに力を入れると苦しいよ。どうしたの」

「会いたかった」

　輝児はようやく、真を抱きしめることができた。

　二人の永遠が始まる。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　終わり

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