『薄明』18章あらすじと、娘に浮気を疑われている件

本日は18章のあらすじになります
1〜17章のあらすじはこちら

このあらすじ読むのも1話から読むのも手間という点ではほぼ変わらないのでもう1話から読んでほしい。そっちの方がきめ細かく物語を味わえますからね！

↓1話からゆっくり読んでみる

長期連載は読まれにくいとのことだけど知らぬ。いつからでもいいんで読んでほしい。よろしくお願いします。
それではどうぞ

薄明18章【仮りそめの愛】あらすじまとめ

​九条稜真がホテルで会っていたのは高級娼婦のエリカだった。

初めて彼女を指名した夜、稜真を驚かせたのはその知性の高さだった。VIPを相手にする彼女は経済から芸術まで話題が豊富で言葉遣いにも品位があり、稜真はその人柄に惹かれ、この日は朝までの契約をしていた

父の会社の不祥事による裁判や世間からのバッシング、そして何より茉莉を失った痛手により、彼の魂はひどく摩耗し、限界が近かった

心を求められない割り切った関係だからこそ、稜真は無責任にその温もりに甘えることができたのだ。

​エリカと肌を重ねる中、稜真はかつて茉莉を慈しむように抱いていた記憶を思い出し、「あの時手を離さなければ良かった」という激しい後悔と虚無感に苛まれる。

孤独と虚しさを快楽で塗り潰そうとするものの、事後の彼を本当に救ったのは一時の快感ではなく、エリカのプロとしての慈愛の言葉だった。

常に強い人間であることを強いられてきた彼は、これまで押し殺してきた重圧や不甲斐なさ、茉莉への未練をせき止めることができず、彼女の腕の中で泣き崩れてしまう。  

​翌朝、稜真は自身の醜態に自己嫌悪を抱くが、エリカは変わらぬ態度で完璧なケアを提供し、彼を精神的な靄から解放する。

救いを感じた稜真が次の予約を申し出るが、彼女は今月末でこの仕事から足を洗うことになっており、それを聞いた稜真は衝撃を受けた。

割り切ったビジネスの関係だと思っていたはずが、やっと見つけた安らぎの場所を失ったショックと共に心の中に冷たい風が吹いたような感覚に陥る。

エリカはその理由に病気の母の治療費が貯まったと古典的な嘘をつくが、それを真に受けた稜真は自分の苦しみばかりを優先し彼女を利用していたことを恥じ、痛切に謝罪した。

そのあまりに純粋で真っ直ぐな姿に、エリカも娼婦の仮面を剥がし心を揺らした。

稜真は30分の延長を頼み、茉莉の代わりではなく、エリカという一人の女性への敬意を込めて再び彼女を抱くのだった。 

​ホテルを出て日常の鎧を纏った稜真は、3日後に同じホテルで開催される茉莉のチャリティーパーティーに思いを馳せる。

無意識に茉莉の気配が残る場所を選んでいた己の未練を自嘲しつつも、彼は一つの覚悟を決めた。

もし茉莉が今でも一人で弱さを隠して櫂の前でも苦しんでいるのなら、なりふり構わず彼女を救いにいく。

しかし、もし彼女が櫂と互いの弱さを曝け出し、支え合っているのなら、彼女の隣に立つべきは自分ではないと認め、潔く身を引く。

稜真は、このパーティーを己のくすぶり続ける恋心に最後の決着をつける場にすると心に誓った。  

はい…18章は丸々、稜真回でした。
私は稜真が好きなので、この人のスピンオフは本編が終わってから公開したいと思っていて、今書いてるところですが、めっちゃ楽しいです。
稜真かわいいんだよな〜
幸せになってほしい。

ところでここ数ヶ月、noteを読んだり小説書いたりしていたら、どうも娘に怪しがられていたようで…

だって！！
いやぁ怖い！！なにその観察眼（震）

浮気なんかしてませんよ…浮気しないで済むように小説書いてんのに

（【初めてのnote】にそのへんの理由書いてます）

女の勘ってのはやっぱ鋭いよねえ。息子と夫なんか多分なーんも気づいてないだろう。

しかしうちはnote民にしては珍しく夫婦仲が良い（note民に対する偏見）

子供の前でハグもキスもするしデートもするし、娘からは「思春期の前でイチャイチャすんな！」と怒られているくらいなので、まあ浮気の線はそこまで深刻に疑われてはいないと思う。
でもうまい言い訳も出来ないんよなあ

だって小説書いてますとはとても言えない。
こんなエロいシーンのある小説書いてるなんて死んでも言えない。
万が一、創作大賞でグランプリを取ったとしても言えないので困っている（ない）

と言うわけで、子どもたちの前ではnote散歩とか小説書いたりとかは少し控えようと思います。楽しいのにぃ。。

そして、小説を書いた当初の目標
『ときめきたいから』
こちらについてですが、想像以上に大成功を収めておりまして。
これはあとがきか何かで詳しく書きたいと思っています。
万人に効く方法ではないがおすすめは出来るかなぁ〜。

それでは次は19章…最終回前の最後の章になります。
あと僅かですが、最後までよろしくお願いします🙇🏻‍♀️