TO ZION 改稿版｜第30話「坂本人志Ⅲ」

※この作品は連載小説です。
はじめて読む方は、第1話または目次からどうぞ。
▶ 第1話「プロローグ」
▶ 目次

【チャプター26　インタビュー】
「シュウちゃんが逮捕された時の話ですよね」

人志は、インタビュアーの質問を待たずに、そう言った。それから、膝の上で指を組み、すぐにほどいた。

「そりゃ捕まりますよね」

インタビュアーは眉を上げた。

「最初から、そう思っていたんですか」

「いや、当時は思ってないです。そんな余裕ないです。後から考えたら、そりゃそうだよねって話で」

人志は肩をすくめた。

「自分の曲を、自分で密売してるんですもん。しかも、顔も名前もかなり広がってた。ＭＣバトルの動画、二百万回くらい再生されてたんですよ。隠れてやるには、向いてないですよね」

「動画は、その後すぐに閲覧禁止になっています」

「はい。遅いですよね」

人志は肩をすくめた。

「いや、禁止されて困ったのは僕らなんですけど。変な話です。たくさん見られたから捕まったのか、禁止されたから余計に広がったのか、今でもよく分かりません」

「今井さんが何をしていたか、当時の坂本さんは」

「ほとんど知らなかったです」

人志は、すぐに答えた。

「シュウちゃんは、嘘が上手い人じゃないんです。ごまかすのは上手い時もあるんですけど、嘘は下手です」

「違うんですね」

「違いますね。嘘をつく時って、シュウちゃんはこっちに来なくなるんです。連絡も短くなる。『平気』とか『忙しい』とか。シュウちゃんが忙しいって言うと、もう怪しいです」

「忙しい、ですか」

「似合わないでしょ」

人志は最後の言葉だけ小さくした。

「だから、変だなとは思ってました。けど、聞けなかったです」

「聞けなかった」

「はい」

人志はうなずいた。

「聞いたら、答えが返ってくるかもしれないじゃないですか。で、その答えが本当にまずい話だったら、僕も何かしなきゃいけない。その自信が無かったんだと思います」

間が空いた。人志は、照れ隠しのように鼻を触った。

「僕、そういうところ、昔からだめですね。心配するくせに、心配してるって言うのが遅い」

「逮捕を知ったのは？」

「あの日は、昼前に起きました。僕にとっては朝です」

人志は、すみません、と小さく頭を下げた。

「スマホが光ってたんです。通知がすごくて。マイクさん、瀧澤さん、森林公園で会った子たち、知らない番号、知らないアカウント。何が起きたのか、最初は分かりませんでした」

「最初に見た文面は覚えていますか」

「覚えてます」

人志の声が低くなった。

「『シュウさん、捕まったって本当ですか』って」

人志は、自分の指先を見た。

「本当ですかって聞かれても、僕が聞きたいですよね」

「その時、どうしましたか」

「スマホを伏せました」

「確認しなかった」

「できませんでした」

人志は言った。

「見なかったことにしたかったんです。すごく子どもっぽいですけど、画面を伏せると、まだ起きてないことにできる気がしたんです」

「でも、ニュースを見た」

「見ました。というか、見えちゃいました」

人志は口の端を歪めた。

「台所に行ったら、母ちゃんがテレビをつけてたんです。僕が起きてくる時間じゃなかったから、母ちゃんもびっくりしてました。それで、テレビを指して、『あんたの友達じゃないの』って」

「画面には」

「シュウちゃんの名前が出てました」

人志は、そこで一度息を止めた。

「今井秀明容疑者、って」

インタビュアーは、何も言わなかった。

「嫌でした」

人志は短く言った。

「容疑者って言われると、シュウちゃんじゃなくなる感じがして。ニュースの人になっちゃうんです。こっちは、シュウちゃんって呼んでるのに」

「ニュースの内容は覚えていますか」

「ちゃんとは覚えてないです。ＢＢ法違反とか、違法音源の販売とか、ザイオンとか、そういう言葉は聞こえました。あと、シュウちゃんの顔写真が出てたと思います」

「最後まで見ましたか」

「無理でした」

人志は首を横に振った。

「母ちゃんがテレビを消してくれました。僕が立ったまま固まってたので」

「お母様は何か」

「『座れ』って」

人志は座る位置を直した。

「母ちゃんのそういう一言って、強いんですよ。説明がない。でも逆らえない」

「座ったんですね」

「座りました」

人志は、当時の椅子の高さを確かめるように、背中を丸めた。

「それから、電話が鳴り続けました。マイクさんからも、瀧澤さんからも。出なきゃいけないのは分かってました。でも、出られなかったです」

「切ったんですか」

「全部、切りました」

人志は、苦い顔でうなずいた。

「本当に申し訳なかったです。マイクさんなんて、絶対に大変だったはずなのに。瀧澤さんも、ちゃんと事情を整理してくれようとしてたと思います。でも、その時は声を聞けなかった」

「声を聞くのが」

「きつかったです」

人志は間を取った。

「マイクさんの声で言われたら、本当になるじゃないですか。瀧澤さんに落ち着いて説明されたら、もう逃げられない。だから切りました。最低ですけど」

インタビュアーは、責めるようには聞かなかった。

「今井さんに怒りはありましたか」

「ありました」

人志は、すぐに言った。

「何してんの、って思いました。僕には言わないで、何やってたのって。危ないことしないでよって」

「約束していたんですか」

「してないです」

人志はブレスレットを親指で触った。

「してないんですけど、僕の中ではしてたことになってました。勝手に」

「勝手に」

「はい。二人でやるんだと思ってたんです。シュウちゃんがラップをして、僕がＤＪをする。そういう形で進んでいくんだと思ってた。でも、僕の知らないところで、シュウちゃんは知らない人に会って、知らないものを売ってた」

人志は、そこで言葉を止めた。

「それは、きつかったです」

しばらく沈黙があった。人志は肩をすくめた。

「でも、怒ってると、すぐ別のことも考えちゃうんですよ」

「別のこと」

「僕が気づいてれば、とか。僕がもっとちゃんと聞いてれば、とか」

「ご自身を責めた」

「責めました」

人志はうなずいた。

「もう、変なところまで戻るんです。ＭＣバトルの時、僕がディスられて動揺しなければ、二人で同時優勝じゃなくて、シュウちゃんが単独で勝てたんじゃないかとか。そもそも、僕が部屋にこもってなければ、シュウちゃんはラップなんて始めなかったんじゃないかとか」

「それは、かなり前まで戻っていますね」

「戻りますね。落ち込む時って、頭が暇なんでしょうね」

人志は自分の膝へ目を落とした。

「ろくでもないところまで、どこまでもいくんです」

「その頃、外のニュースは見ていなかったんですよね」

「見てないです」

「ネットも」

「見てません」

人志は首を横に振った。

「シュウちゃんの名前を検索しようとすると、手が止まるんです。悪く言われてたら嫌だし、よく言われてても嫌でした」

「よく言われていても」

「はい」

人志は考えてから言った。

「僕、その時は何も知らなかったので。ＢＢ法に反対する人が増えてるとか、シュウちゃんの逮捕で騒ぎが大きくなってるとか、後で聞きました。その時は、全然です」

「知らないままだった」

「知らないまま、部屋にいました」

人志は答えた。

「テレビも消して、スマホも見ないで。音楽も、あんまり聴けなかったです」

「音楽も」

「はい」

人志は肩をすくめた。

「『Ｇｅｔ Ｕｐ， Ｓｔａｎｄ Ｕｐ』とか、無理でした。タイトルだけで怒られてる気がして」

「立てなかった」

「立てなかったです」

人志は、素直に言った。

「布団に入って、寝たり起きたりしてました。寝ても、起きたらまたスマホが光ってる。だから、また伏せる。その繰り返しです」

インタビュアーは、仕切りなおすように間を取った。

「東京拘置所にいると知ったのは？」

「マイクさんの留守電です」

人志は言った。

「電話には出られなかったんですけど、留守電は聞きました。聞くまでに、だいぶ時間かかりましたけど」

「何と」

「『シュウは東京拘置所にいる』って。それを聞いて、やっと本当なんだと思いました」

「ニュースを見た時よりも？」

「ニュースは、遠かったんです」

人志は言った。

「テレビの中の話みたいで。でも、東京拘置所って場所の名前を聞いたら、急に近くなりました。シュウちゃんがどこかにいる。今、その建物の中にいる。そう思ったら、胸が変な感じになりました」

「マイクさんは、それ以外に何か」

「『飯食え。寝ろ』って」

人志の肩から力が抜けた。

「マイクさんらしいですよね。長い説教じゃなかったです。食え、寝ろ。それだけ」

「それで？」

「その時、ちょっとだけ食べました」

人志は、目を伏せた。

「母ちゃんが、部屋の前にパンとかおにぎりとかを持ってきてくれてたんです。ほとんど食べてなかったんですけど、マイクさんの留守電を聞いたあとに、ちゃんと食べました」

「その時に、今井さんのことを」

「考えました」

人志は、ゆっくりうなずいた。

「東京拘置所って、どんな暮らしなんだろうって。寝られるのかなとか、喧嘩してないかなとか」

「喧嘩」

「シュウちゃん、口が悪いので。僕、当時は本気で、拘置所で喧嘩したら刑期が伸びると思ってたんです」

「伸びない場合もありますね」

「ですよね。今なら分かります。というか、普通に考えれば分かるんですけど、その時はもう駄目でした」

「ほかには」

「ご飯です」

人志は、目を伏せた。

「ちゃんと食べてるのかなって」

人志は視線を横へ逃がした。

「変ですよね。逮捕とか、ＢＢ法とか、そういう話なのに。僕が考えてたのは、東京拘置所でシュウちゃんがご飯食べてるのかな、喧嘩してないかな、寝られてるのかなって、それくらいでした」

「それくらい、ではないと思います」

インタビュアーが言うと、人志は首を振った。

「いや、あんまり持ち上げるのはどうかと思いますけど」

そこだけ、声が照れた。

「でも、やっぱりシュウちゃんって、すごい人なのかなって思います」

「すごい人」

「はい」

人志は、膝の上の手を見た。

「シュウちゃんは、いつでも、誰よりも、僕自身よりも、僕のことを心配してくれてました」

人志は笑おうとした。うまくいかなかった。

「だから、僕も心配したかったんだと思います。ちゃんと。だけど、その時は電話にも出られなくて」

言葉が途切れた。

「それが、一番きつかったです」