東京食日記⑤　ハイウェイと群林堂

５月◯日　晴れ時々曇り

護国寺駅を出ると、道路の向かい側に小豆色の暖簾。あれはもしかすると……群林堂！ 東京３大豆大福の群林堂ではないか！

今日は紀の善で杏あんみつを食べるつもりだったのに。ふらふらと吸い込まれるように横断歩道を渡り、気づけば店頭へ。
待ちは４名。老いも若きも、皆大量に豆大福を買っていく。

うわぁ、見るからに美味しそうな豆大福。
豆餅とお赤飯も買っちゃおう。

無事に豆大福をゲットしたところで、我に返る私。そうだ、お昼ごはんを食べるんだった。

スパゲッティが美味しいと聞いて、行ってみたかったハイウェイ。今日は江戸川橋に用事があるので、お昼ごはんはここにしようと決めていた。

控えめな店構え。ペパーミントグリーンの壁がかわいい。
ランチには少し早い時間だったので、先客はなし。にっこり笑顔の店員さんに、ほっとする。

夏季限定メニュー、スパゲッティ亜細亜。

なます＋味噌ピーナッツだれ＋大葉＋小葱。
素晴らしすぎる組み合わせ。なますはナンプラーが効いている。レモンで味変しながら食べ進める。うま～。太めの麺がよく絡んで美味しいよう。

写真では見えないけれど、豚肉も大量に入っている。栄養たっぷり、ボリュームもたっぷりで、大満足。

気がつけば、私以外のお客さんは皆男性ひとり客。しかも一様に「ナポリタンの大盛り」をオーダーしている。
パステルカラーの壁を背景に、ナポリタンの大盛りをもくもくと食べる男性たち。なんか和む。

ちなみにこのお店、そもそもデフォルトが大盛り。注文するときに「少なめにもできますよ」と気遣っていただく。私は小柄ゆえ、そう言われがち。

ありがとうございます。でも、全然大丈夫です。私の胃袋は成人男性並みです。20代までは男子高校生並みだったし。
何ならこのあと、豆大福と豆餅を食べるつもりだし。それがなかったら、私も大盛りにしていたところです……とは言わなかったけれども。

名物のナポリタンも気になるけれど、ごはん好きな私としてはナポリタンライスも食べてみたい。季節の果物を使ったパンナコッタにも惹かれるし、そもそもカフェなので珈琲にもこだわりがありそうだし、ナチュラルワインまである！

ランチもカフェ利用も、ディナーまでできてしまうではないか。これは常連になりたい店だ。

再訪を誓いつつ、肥後細川庭園に向かう。
この時点でまだお昼前。今日は暑くなりそうだけど湿度は低く、日陰なら過ごしやすい時間帯だ。

梅雨直前の新緑の美しさよ。花菖蒲、紫陽花、躑躅が彩りを添える。

そこかしこにベンチがあり、飲食も可能。
豆大福を味わうのに、最高のロケーション。

よく手入れされた庭園を眺めながら、豆大福を頬張る幸せ。

こんなに豆が主張してくる大福は初めて！ 歯応えのある大ぶりの赤えんどう豆がたっぷり。
あんこの甘さと豆の塩気。豆大福の豆の重要性に改めて気づかされる。

なので、豆餅も当然美味しい。甘いものが苦手な人にも、これはおすすめ。……だけど、私はやっぱりあんこが欲しいなぁと思ってしまう。

夕方には餅が固くなりはじめてしまうとのこと。ご近所にお住まいの方が羨ましい。
でも、この儚さが魅力か。大福の。