35. しりとりしようよ！

ある日の午後。

保育室で掃除をしていると、一人の男の子が勢いよく駆け寄ってきました。

「先生ー！ しりとりしよー！」

「いいよ！ 先生から？」

「うん！」

よし、これは負けられない。
私は掃除を続けながら

私→「"しりとり"だから　『り・ん・ご！』」

すると彼は、怪訝そうな顔。

え？

ん？

彼→「違うよ！」

違う…？

私→「しりとりだから『り』から始めたんだけど…
『り』からじゃなかったかな？」

彼→「うん！！」

私→「じゃあ、パイナップル！！」

すると彼は

「ねぇ先生、ふざけるのやめてね！」

と真顔で言われました。

え？

ふざけてはいない・・・。
むしろ全力でしりとりをしている。

しかし彼は納得していません。

彼→「早く〜し・り・と・り！！」

と急かしてきます。

何だろう、この会話。
まったく噛み合わない。
彼にもう1度、聞いてみました。

私→「何から始めたらいい？」

すると彼は息を吸って一言。

彼→「そ・う・じ！！」

掃除…？

よく分からないまま、
なんかまた絶対違う気がするけど・・・

私→「じゃあ…『じ』だから自転車？」

おそるおそる答えると、

「先生、本当にふざけないで！」
(やっぱり違いますよね。)

とさらに怒られてしまいました。

何かが違う。

おそらくこれは「しりとり」ではない。

私が考えていると

彼は突然走り出し、掃除用具入れを指差しました。

ああ。
そこでようやく気づいたのです。

みなさんもお気づきになられましたか？？

そう、これは『しりとり』じゃない。

『ちりとり』だ。

彼がずっと言っていたのは「しりとり」ではなく、「ちりとり」。

私はちりとりを取り出し、

「これの名前は、ちりとりだよ」

と伝えました。

すると彼は少し照れたように笑いながら、

「そうだった」てへ。のリアクション。←可愛い

彼と一緒に集めたゴミをちりとりで取り、掃除は無事に終わりました。

「手伝ってくれてありがとう！」

彼に伝えると
彼は爽やかな笑顔で

「先生、もうふざけないでね！」

と走り去っていきました。

いや、本当に。

ふざけていたのは、たぶん私じゃない。

まぁ彼もいたって真剣だったが。

掃除を手伝いにきてくれる優しさと頼もしさ、『ちりとり』と『しりとり』を完全に間違えているその不思議なバランス。そしてなぜか先生がふざけていたという彼の締めくくり方。
なんだか笑ってしまう癒しの午後でした。