【実態調査】高齢者の口腔ケア、歯周病菌は認知症のもと⁉

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前回は、「高齢者の浴室死亡事故は交通死亡事故の4.46倍⁉」として高齢者にとって入浴にはかなり危険が伴うことをまとめました。

私達、RARECREWではこれまで20年以上高齢者介護に携わり、数多くの要介護高齢者そしてそのご家族様と接してきた実績があります。今も利用は増え続け約1800名を超えるご利用者様から生のお声をニーズとして調査しデータとして保有しております。拡大の一途をたどるシニアマーケットにおいてデジタルデータが取れない現状から新しいビジネス創出に向け取組結果を公開しています。

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　さて、今回は意外と見過ごしがちな高齢者の口腔ケアの実態について調査結果の一部を公表いたします。

■介護高齢者の歯の残存本数、約6割は17本以下!!

＜調査背景＞

2022年、政府より「国民皆歯科健診」の実現を検討する方針が出されています。実際に高齢者の口腔状態やケアの実態はどうなっているのでしょうか。本調査は在宅介護サービスを受けている高齢者の口腔状態の把握と口腔ケアへの意識に関する調査を行いました。

調査項目は、「ハミガキの他に行っている口のケアについて」「歯を磨くときや入れ歯を洗うときに感じていることや困っていること」「1 年以内に歯科検診を行っているか」等となっています。

＜調査結果（一部）＞

本調査は在宅介護サービスを受けている高齢者の皆さまに、現在のだいたいの歯の本数（入れ歯しない状態）を伺いました。
結果は「18～28 本」が38.1％、「6～17 本」が31.2、「0～5 本」は30.5％という結果でした。

この結果より、在宅介護サービスを受けている高齢者の約6割は歯の残存本数が17本以下であることが分かりました。

なお美味しく食べれるものの指標としては、「18～28 本」はフランスパンやたくあん、「6～17 本」はせんべいや豚肉（薄切り）、「0～5 本」はうどんやバナナを挙げることができます。

現在は、8020運動・啓発活動の強化「80歳で20本以上の歯を保つ」を目指す 指針が出されています。また、予防歯科の考えから歯をできるだけ失わずに高齢期を迎えようというものですが、現在の高齢者は時すでに遅しといった歯の数になっています。

介護の現場で、「俺は歯がないから歯磨きはしなくて大丈夫！」と自信満々で語っている方もおられました。本当にそうでしょうか？

■歯周病菌はとっても危険

歯を残すことはとても大事なことです。一般的に虫歯予防のイメージがつよい歯磨き、文字通り「歯」を「磨く」と書きますので歯の掃除に意識が向きがちですが、歯周病菌の方が厄介です。

歯周病菌は歯と歯ぐきの境目（歯周ポケット）に溜まるプラーク（歯垢）内に生息する細菌群のことで、歯をう蝕する虫歯菌とは種類が異なります。

歯周病菌が歯を支える歯茎を弱らせ炎症を引き起こし、歯が抜けていきます。
さらに口腔衛生状態が悪いとその菌を食事と一緒にのみ込み、低下した嚥下状態（飲み込む力）だと気管に入り肺炎を起こしたりします。

また、歯周病菌が認知症（アルツハイマー病）の進行を促進するといった研究結果があったりします。その他、糖尿病や心血管疾患につながるという報告もあります。

口腔ケアは虫歯菌と歯周病菌双方を退治することが大事です。

■麻痺患者の口腔は食べかすでいっぱい

訪問介護、デイサービスの現場でケアしている時にうがいをしてもらったら、おおよそ考えられないぐらい食べかすが出てくる光景を目にします。

「えっ、まだ、食べ途中でした？」って感じで、配管詰まる程の量がでてくることも・・・。

脳梗塞で片麻痺等がある場合、感覚がないので口腔内の残渣に気が付いていません。そして、口がうまく閉じられないのでうがい自体も自分ではきちんとできない、していないことがほとんどです。

だからこそ、介護従事者による口腔ケアはとても大事なケアの一つとなります。

最近は、舌苔のケア用品もたくさん出てきています。そして洗口液もありまが、現在の高齢者にとって口腔ケアは時代背景から歯磨きをイメージするようです。

「お口からはじめる健康づくり」が必要な世の中ですね。

≪その他調査項目≫
●歯磨き、入れ歯のケア頻度
●口腔ケア方法
●口腔ケアでの困り事　etc

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