小説「6195」第三部　＃１２ エピローグ（前編）

周囲の全てを破壊し尽くした洋平の「声」。
彼のギターも、破壊の例外ではなかった。

彼のギター、彼の愛器、黒のレスポール。
そいつは、ネックからヘッドがぽっきりと折れてしまっていた。

こいつだけは、他はどうあれこいつだけは、死なせるわけにはいかない。
例え他を後回しにしてでも、こいつだけは。

つまり、修理に出さなくては。


だが洋平の暮らす田舎町には、ギターの複雑な修理に対応してくれるようなリペアショップなど、存在しなかった。
散々調べたが、やはり県庁所在地の都心部、繁華街にしか、そういう店は無かった。

県庁所在地、都心部、繁華街。
よりによって今、毎年恒例のお祭り、イベント開催日。
人混み、渋滞、交通規制、そして慢性的な駐車場不足・・・。
洋平にとって、心躍る要素など皆無の三重苦、四重苦。

いやでも、それでも、それでもギターは修理に出さなければ・・・。


彼が最も忌み嫌う、電車、バスでの移動。
そして、きっと高額になるであろう修理費。
彼は苦渋に満ち満ちた顔つきで、駅のホームに立っていた。

肩にかけるギターケースが重く、のしかかる。
ホームに吹く風も重く、濁っている。
人々の想念が泥のように混ざり合い、塊となって匂い立つように洋平に打ちつける。

瀬戸内の柔らかな海風など、ここにはない。
彼は自らの存在を消し、心をしまい込み、ただホームに立ち尽くしていた。



＊　＊　＊



洋平の「声」で吹き飛んだアパート。
不思議と誰にも咎められなかった。

何故か誰もが例外なく、何事もなかったかのように過ごした。
元々そんなアパートなど、初めから無かったかのように。

だが間違いなく、洋平は住む場所を失くした。
つまり彼は引っ越し先も、見つけなければならなくなっていたのだ。

めんどくせえな。

走る電車の中、彼はわずかな荷物を抱え、ギターケースを肩にかけ、車窓に流れる瀬戸内の海を見つめていた。

つり革を握りながら、彼の視線はきらきら光る瀬戸内の海の上をぼんやりと揺蕩っていた。


洋平は思う。
人類が進化の途上にあるとして、上位者が本当に存在するとして、でも、だからといって、やっぱり「つくられた共感」には抵抗があった。
彼の「声」は、自由への抗い、存在への咆哮そのものだったのだから。

洋平は思う。
「声」をあげたことが正解かどうか、分からない。
いやそれどころか、その声が自らの意思であげたものなのかどうか、今となってはそれすらも怪しい。
ただ、彼は抗っていたかった。
誰にも支配されない存在の自由は失いたくなかったし、
そして同時に彼は、誰の心も支配したくなかった。

・・・というか、アンドレイナ、あいつ、態度悪過ぎるだろ。

何が、進化人類だ。



＊　＊　＊



つり革を持つ洋平の前に、いわゆるギャルが座っている。
スマホに目を落とし、せわしなく何かを書き込んでいる。

レインボーが出てくる・・・、嫌な予感がして彼はサングラスをかけた。

その時急に、電車が激しく揺れた。
大きな音がして、車両が軋む。
乗客の誰もが大きく揺られ、皆声を上げて何かにしがみついた。

急カーブ、急ブレーキ？
こんなところで、こんなに揺れるか？
洋平も大きく体勢を崩し、慌ててつり革を握り直した。

洋平自身は事なきを得たが、肩にかけたギターが大きく揺れた。
黒く、硬く、重いギターケースが目の前のギャルの顔面すれすれをかすめてしまった。

ギャルはこれ以上ない程、大げさなまでに仰天した。
手で顔を覆って突っ伏し、それから動かなくなってしまった。


嘘だろ？
当たってないよな？
分かるぞ、当たってないよ。

洋平はそう確信しながらも、こんな時代だ、丁重に、丁寧に、低姿勢で、何度も何度も謝った。

「ごめんなさい、大丈夫ですか？　本当にすみません、大丈夫ですか？」

そういえばサングラスがどこかに飛んで行ってしまったが、そんなことは後回しだ。

洋平は低姿勢でかがみ込み、ギャルの様子を慎重に伺った。
ギャルは大きくうつむいたままで、たれ下がった髪で隠されてその表情は見当もつかない。

だから洋平は何度も、何度も詫びた。
ギャルは次第に、落ち着きを取り戻してきたようだった。
少しだけ微笑み、小さく「大丈夫です」と、頷いたように見えた。

洋平はホッと胸をなでおろした。

その時、彼の足元に何かがゴトリと転がり落ちてきた。


メタルクローム色をした石のような物体。
川原の小石のようにも、使いかけの石鹸のようにも見える、例のあれ。
その形は、平たく、丸く、そしてちょうど手の平に握るのに心地よさそうな大きさの、例のあれ。

見覚えがある。


あり過ぎる。






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