決闘！年越しそば【ショートショート#37】【436字】

「良いお年を」

　大晦日の夜八時に、手を振り合って古い友人と別れた。
　夜道を歩きながらふと考える。あと四時間で今年が終わるのに、良いお年を、ってどういうことだ。
　あとわずか四時間でこの一年を挽回できるのか。気づいた時には蕎麦屋に走り出していた。まだアイツとの決着がついてない。

　俺は孤高のフードファイター・武蔵。
　四十を過ぎて、肉体的なキツさから引退を考えている。俺の心残りは、彗星のごとく現れた新人ファイターとの決着がついてないこと。
　真夏のかき氷早食い、水戸の納豆早食い、NYのホットドッグ早食いのいずれも引き分けだった。

「待ってたぜ。武蔵さん」

　蕎麦屋『巌流島』の暖簾をくぐると、若い美形の男が着席していた。

「小次郎……！」

　向かいの席に俺はドカッと座った。この店の名物は、年越しわんこそば早食い大会。武蔵の登場にギャラリーが沸いた。

　こいつに勝って今年を最高の一年にしてやる。
　ファイッ！　
　運ばれてきたソバを口にした瞬間、俺は致命的なミスに気づいた。
　俺が重度のそばアレルギーだったことに。

皆さん、よいお年を。