君と僕と夏　8

8. 海

◯海への道のり

街中を自転車で駆け抜ける夏海と高瀬。
夏海が先導し、高瀬が後に続く。

（回想）

学校近くのシェアサイクルで自転車を借りる2人。
高校から海まで大体30分。
電車移動だと会話が持つ自信がなかった夏海は、自転車で海へ向かおうと誘う。
高瀬は突拍子のない提案に驚くが、着いていくことにした。

（回想終わり）

通学路
商店街
田んぼ道

景色がどんどん海へと近づいていく。

高瀬は、自転車を漕ぎながら控えめに笑った。
久しぶりに生きていることを実感した。

◯再浜ビーチ

15:00

砂浜に、少し距離を空けて座る2人。

夏海「高瀬くんは、東京の大学を受けるの？」

高瀬「まだ決めてない。井上さんは？」

夏海「私は、一応ここの大学の予定。
東京の大学生活も憧れるけど、ちょっと怖いかなって」

高瀬「人と場所による」

夏海「・・・そうだよね」

少しの沈黙のあと、

高瀬「どこも良し悪しはあるけど、自分に合う場所が見つかるといいね」

夏海は高瀬を見る。

夏海「・・・ありがとう」

夏海「7月のはじめに、ここで高瀬くんを見た」

高瀬は思い出したように、あぁと呟く。

夏海「その日は学校に行きたくなくて、朝から休んでここに来たの。
昔から、この海が好きで」

高瀬は手を後ろにつく。

高瀬「俺も、好き」

波の音。
ドキドキする夏海。

夏海は、手をぎゅっと握りしめた。

夏海「東京で、何かあったの・・・？」

海の向こう側を見る高瀬。

高瀬「ごめん。あんまり話したくない」

夏海は、踏み込みすぎたことを後悔した。

夏海「ごめんなさい」

高瀬は夏海の目を見て、優しく言った。

高瀬「でも、ありがとう」

高瀬はごろんと寝転がった。
夏海も同じように寝転んだ。
しばらくの間、2人は目を瞑って波の音を聞いていた。

＊　＊　＊

高瀬「そろそろ帰ろうか」

高瀬が起き上がる。

夏海「うん」

◯再浜駅・駅前（夕方）

夏海「今日は本当にありがとう。その、楽しかったです」

高瀬「こちらこそ」

夏海「色々ごめんなさい。でも、高瀬くんのこと少し知ることができて、嬉しかった」

高瀬「“何か“は、あった？」

夏海「上手く言葉にできないけど、ありました」

夏海の真っ直ぐな瞳に、頷く高瀬。

スマホを見ながら少し険しい顔をして、駅の改札前で止まる高瀬。

高瀬「親が近くまで来てるらしいから、俺はここで」

夏海「じゃあ、また浜ゼミで」

頷く高瀬。

夏海は改札の中に入り、少し歩いた後振り返った。

高瀬はいなくなっていた。

⚪︎浜ゼミ・休憩室

翌日　14:30。

アミ「なんかちょっと焼けた？」

夏海「昨日、外にいたからかも・・・」


夏海とアミは、次の授業に向けて休憩室でお菓子をつまんでいた。
そこに、同じ高校の同級生の春川南（18）、及川加奈（18）、川口洋輔（17）が入ってきた。
夏海はあまり接点はないが、アミとは友達だ。

南「あー！アミ！
ね、聞いた？
ここに通ってる人で、ちょっとやばい話あるらしいよ」

アミ「何の話？」

南「今ちょうど話してたんだけどぉ、なんか、タカセ？っていう男子が、この前東京で起きた殺人事件に関わってるかもしれないんだって〜」

名前を聞いた後、夏海は固まった。

続く