【創作大賞2026】台所でせかいをつなぐ　第２８話　侍ダビデ、ウイロウを買いに行く（旅のイントロ７）　（第２章　最終話）

第２８話　侍ダビデ、ウイロウを買いに行く

伸子は、手にしたカップのコーヒーを一口も飲むことなく、窓の外の白い庭をみつめる。
コーヒーの湯気と香りが、あの日の名古屋の１日を鮮明に雪の上に描く。

◇
長い長い旅のイントロも、まだ続いている。
伸子の初めての一人旅の朝。

コメダ珈琲店。

ペンがないことが、すべてのはじまりだった。

異国のイケメン――三重奏王子と名付けた彼。

その出会いが、伸子の運命を少しずつ変えていく。

三重奏王子・ダビデ。

異国の人だが、どこの国から来たのかはわからない。

そもそも「ダビデ」という名すら、本名か怪しかった。

英語にまじって片言の日本語を使うが、ときどき流暢な侍言葉を話す。

日本の史実をすらすら語り、坂本龍馬の大ファンだという。

イケメンにはまるで興味がない伸子だが、彼はかなりのイケメンである。

笑顔もいい。声も、すこぶるいい。

心の中で、伸子は彼を「三重奏王子」と名付けた。

そんな彼が、初対面の私に言った。

「あなたの仕事ぶりを、もう少し見せてほしい。」

……まったく意味がわからなかった。

けれども、気づけばウイロウを買いに行くことになっていた。

ダビデはようちゃんと一緒に、AとBを誘った。

AとBは、たまたま珈琲店に居合わせた二人。

そう仕向けたのは伸子本人だったが、結局、自分も同行することになった。

コンサートグッズを持ったAとBは、息子の進路について語っていた。

隣の席でピーチク母親会談をしている二人に、

三重奏王子の相手を押し付けて去るつもりだったのに――。

結果、五人で「四間道しけみち」へ寄ることになった。

四間道は、江戸時代の面影を残す古い街並み。

かつて堀川沿いの問屋街として栄えた商人の町だという。

けれども、ふとした拍子に五人は路地へ迷い込んでしまった。

そこで出くわしたのは、苔むした古井戸だった。

水面に空が映り、雲がゆらめく。

まるで底にもうひとつの天空があるようだった。

──実は、伸子は昨日もこの井戸を見かけていた。

夜のコンサートの前、名古屋見物に訪れた四間道。

この井戸を見て、どうしても“仕事がら”水道資料館に行きたくなったのだ。

ふたたび、この奇妙なメンバーで、昨日と同じ場所にたつ。

「夢でも見ているのかしら？」

そんな感覚が胸にふっとよみがえった。

「道、間違ってない？」

もじゃもじゃ頭のようちゃんが言う。

だが、ダビデの足取りはしっかりしていた。

「心配無用。武士の端くれとして、自らの道を見極めてきたのだ。」

そのひとことで、ようちゃんは笑みを浮かべる。

「なんでそんなに武士っぽいの？ やっぱり龍馬ファン？

もしかして……本気で侍になりたいの？」

ようちゃんは腕を組み、芝居がかった声を張り上げた。

「大義に従い、徳川家のために戦おう！

新たな時代を築くため、命を賭けようじゃないか！」

まるで舞台役者のような即興芝居だった。

その場の空気が、ほんのり変わった。

ようちゃんの演技力も見事だったが、

ダビデの龍馬っぷりは、それ以上にサマになっていた。

「徳川のために戦う言うがやけんど、その先に何があるぜよ？

幕府がなくなっても、この国は続くがじゃき。

おんしらの剣は、未来を切り拓くためにあるがじゃろう？」

──完璧な土佐弁ふう。

ようちゃんは感心して、薩摩ことばへと乗り換えた。

「そうじゃなあ。ほら、ウイロウ姫は、どげんとするばい？」

AとBに聞く。

尾張藩から薩摩藩、そして突然の女性軍。

芝居は風まかせのように自由に広がっていく。

AとBも自然とその流れに引き込まれていった。

タオルを手にしたAは涙を浮かべ、切なげに言った。

「行かぬでおくれ。あなたはウイロウの許嫁。

私はずっとその前から……お慕い申し上げておりました。」

バッジをつけたBは苦しげに首を振る。

「ウイロウとは……行ってはならぬ。もう徳川は……」

（──この二人、なにもの？）

伸子は思わず心の中でつぶやいた。

AはBの手をぎゅっと握りしめ、Bは淡々と語る。

「そう。時代は変わるもの。

時の人になって、捨てる命などひとつもありませぬ。

それが、いつものおなごの思うところ。

ならば、変わらぬウイロウのもとに……まいりましょう。」

芝居は、笑いを誘うどころか、真剣さを帯びていった。

女性陣はどうやら本気で、

「ウイロウ」と「ダビデ」を結びつけたがっているようだった。

そんな中、ダビデはふと伸子の方を振り向く。

その目は真剣そのもの。

「伸子殿、実は拙者……お前と共に道を歩みたいと思っておった。」

──えっ？

思わぬ展開に、伸子の心にブレーキがかかる。

（これは、もしや……ロマンス詐欺？）

胸の奥で、警戒の火花がぱちりと弾けた。

AとBが、芝居の続きなのか現実なのか分からぬ声で言う。

「行きましょう。ウイロウのもとへ。徳川は、もう……あきらめるしかないわ。」

「伸子さん、私たちも一緒に行くから、心配しないで。」

（……みんな、グルかもしれない。）

警報が鳴り響く。

──これは、はじめての一人旅。外国に来たも同然なのだ。

ダビデが静かに口調を戻した。

「拙者は、水道管どころか、井戸のことを知らぬ子供がおることを知ってしまいました。」

ダビデは、井戸の縁を見つめた。

「蛇口をひねれば水が出る――それが奇跡でないことすら、誰にも知られておらぬ土地があるのです。」

そして静かに続けた。

「拙者は、世界の喜びを分かち合い、平穏な人々に本当の幸せを届けられると信じています。

その方法を、どうかあなたに教えていただきたいのです。」

伸子は戸惑いながらも耳を傾けた。

「この井戸が今の形になるまでの経緯を知りたいのです。

まだ安全な井戸もない町がある……そんな状態は、許されません。

今さら、何を恐れることがあるでしょうか。

江戸には……いえ、大阪には、仲間が待っているのです。

あなたとともに、この問いに挑みたいのです。」

伸子はしばらく黙ったまま、水面を見つめた。

「それは……もちろん興味はあるわ。だけれども……」

そこでようちゃんが胸を張り、声を張り上げた。

「拙者、親方と申すは――

お立合いのうちに、ご存じのお方もござりましょうが！

お江戸を発って二十里上方、相州小田原、

一子相伝なる外郎売りでござる！」

AとBが顔を見合わせ、すぐに調子を合わせる。

「さてこの薬、第一の奇妙には――

舌のまわることが銭独楽、そらそら、舌がまわってきたわ……」

ようちゃんは勢いづき、さらに叫んだ。

「生麦生米生卵！

瓜売りが瓜売りに来て、瓜売り残し、売り残し！」

その場にいる全員の顔がほころぶ。

伸子は思った。

（こんな口上まで披露する詐欺師なんて、いるはずない。）

ならば――と、小さくうなずいた。

緊張がふっと解けた瞬間だった。

ウイロウを一緒に買いに行くことにした。

その後、改めてダビデと話をした。

彼の言葉には誠意があり、少なくとも嘘は感じなかった。

キュンタちゃんのペンも、彼が返してくれた。

昨日、水道資料館のバス停で落としたものを拾っていたのだ。

インターネットで注文すれば、購入できると教えると、
ようちゃんに入力させて、その場で注文していた。

「何セット？」

「十二ダース。」

六本入りを十二ダース。つまり百四十四本。
……一体、どんな計算をしているのやら。

名刺を受け取った。そこには「虹の輪」という名前が印字されていた。

「北広嶋の事務所に戻ったら、上司に相談してみよう。」

そう思ったとき、ウイロウの甘さがまだ舌の奥に残っていることに気づいた。

その味に、嘘はなかった。

庭の外の白いゆきをみつめながら、
伸子は冷めたコーヒーを一気にのみほし、キッチンの皿の横に置いた。
一度は洗ったその皿の感触を確かめながら、数を数えた。

◇

第２章白い庭からの名古屋にリフレイン　

完

第３章　雪の下の地下歩道空間と地下金庫　へつづく

この話は、連載です。

◇
次話

第３章　雪の下の地下歩道空間と地下金庫　
第２９話　昭和ゾンビの新年会