【第30話】どうせ、また裏切られる

そんなふうに学校で完全に孤立した日々を過ごす中で、一人だけ私を気にかけてくれる男子のJがいた。

ただ、Jは1・2年の頃、彼女がいても他の女子の頭を平気で撫でて、相手に勘違いさせてしまうような遊び人キャラだったから、私はJのことが嫌いだった。

そんなJが、なぜか私に声をかけてくるようになった。

「かおりちゃんっ…！おはよう！」

私は、私に話しかけているJを周りが驚いた顔で見ていたこともあって、「おはよう」を返さなかった。

…私に関わらない方がいいのに。

私の噂は知ってるはずなのに、何で？

なんで声をかけてくるの…？

そんなことをずっと不思議に思いながら、学校生活を送っていた。

でも、元親友Kのおかげで完全に人間不信になっていた私は、内心、少しずつJに救われていった。

そして、何度避けても私の心をこじ開けようとしてくるJに根負けした私は、

「何かが変わるかもしれない」

そう思い、Jと付き合うことにした。

この時は、Jから告白されたような気がする。

でも…

Jからいくら笑顔で優しさを向けられても、「好き」「愛してる」なんて愛の言葉を伝えられても、その言葉たちはただ宙に浮いているだけで、私の心に届くことはなかった。

「どうせ、また裏切られる」

「信じたくない」

「届かない言葉は、なんの意味もない」

Jと付き合ってからは、常にこの気持ちが私の全身から滲み出ていた。

表情、視線、声のトーン、仕草。

それらすべてにバリアを張っていた。

まっすぐに人を信じたって、結局は知らない間に裏切られて、傷つけられる。

だから、Jとは手を繋ぐことさえも3ヶ月ぐらいかかった。

私は、Jのことを傷つけていた。

だけど、

「今までたくさんの女の子を泣かせてきたんだから、その分傷ついて、女の子たちの気持ちを分かればいい」

私は、気づいたらそんなふうに意地悪な考えを持つ女になっていた。

Jには、私は何もされていない。

ただ、最初は嫌いだっただけ。

Jは、たくさん尽くしてくれた。

付き合ってからは、嫌いではなくなった。

人としては、少しは認めていたのかもしれない。

でも、それは恋とは程遠いものだった。