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数学 | 直観的に「中間値の定理」「平均値の定理」を把握してみよう!🌠

    山根あきら | 哲学者

    数式はとりあえず無視してよい

     数学が嫌いな人にとって、数式はできれば見たくないもの、避けられるなら極力避けたいものである。
     私は学生時代、経済学部だったが、数学は必修科目ではなかった。最先端の数理経済学では、高度な数学を扱うが、ベイシックな経済学の理論を学ぶには、高校生までに学ぶ「微積分」の基礎的な知識があれば十分だと思う。

     しかし、高校生までに学ぶ数学もかなり難しい。特に文系出身の者にとっては(私も文系でしたけど😄)。
     そこで、今回の記事では、微積分で学ぶ「中間値の定理」と「平均値の定理」を極力数式を用いないで、説明してみたいと思う。
     「当たり前じゃん!」と思うかもしれないが、当たり前だからこそ、汎用性がある。
     もちろん、数学の記事なので、一応、教科書的な数式による説明も書いておくが、読み飛ばしても大丈夫💝。 


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    中間値の定理とは?

    教科書では、「中間値の定理」は次のように説明されている。

    f(x)を閉区間 [ a, b ]で定義された連続関数とし、Dを
    f(a)<D<f(b)
    となる実数とするとき
    D = f(c), (a<c<b)
    を満たす実数 c が存在する。
    これを中間値の定理(intermediate value theorem)という。

    「中間値の定理」

     なんのこっちゃ?!、と思っても無理もない。耳で聞いただけで理解できる人はどれだけいるだろう?


    「中間値の定理」の具体的イメージ

    まず、「閉区間」とは、簡単に言えば、始まりと終わりがあるということ。そして、「連続関数」とは、途中が切れていない繋がった「曲線」(あるいは直線)であるということ。
    少し具体的にグラフをかいてみる。

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    図1

    例えば、何でもいいのだが、
    (2, 1)という座標の点Aと
    (4, 4)という座標の点Bがある。
    X軸(横線)の、2から4の間に、点Aと点Bを通る線を適当にかいてみよう。

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    図2
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    図3

    赤い曲線も青い曲線もテキトウにかいたものだが、いずれにしても、Xの値の範囲が2から4までならば、それに対応するYの値には、必ず1から4までの値が含まれていることが分かるだろう。
    これが「中間値の定理」の意味することである。


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    平均値の定理とは?

    「平均値の定理」の教科書的な説明は次の通り。


    関数 f(x)が、閉区間 [a, b]で連続、
    開区間(a, b)で微分可能であるとき

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    図4

    なる点Cが必ず存在する。
    これを平均値の定理
    (mean value theorem)という。


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    図4の数式の左辺は、中学生で学ぶ一次関数や二次関数でも学んだ「変化の割合」と同じである。

    変化の割合とは、
    (yの増加量)÷(xの増加量)のこと。
    2つの点を結んでできる直線の「傾き」のことである。

    「平均値の定理」を図で理解してみよう。
    たとえば、下のような関数(曲線)がある。そして、その曲線に
    任意の異なる点Aと点Bをとる。

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    図5

    そして、点Aと点Bを直線(線分)で結ぶ。
    (これを「割線」という)
    このとき、Xの値がaからbの区間には、必ず「割線」と同じ傾きをもつ接線がある、というのが「平均値の定理」の主張である(↓)。

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    点Aと点Bを結ぶ「割線」と
    平行になる「接線」が
    必ず区間内にある!🌠

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    「平均値の定理」を使って考えてみよう!

    私は今、東京にいる。広島に住む知り合いの「かわいい女の子👧🎀」に会いにいくことにした。
    私はシャイなので、女の子のいる広島某所の地点の「方角」を一度も見ることなく、広島にたどり着くことはできるだろうか?

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    👦広島にいる
    かわいい女の子👧に
    会いたい💝

    女の子の方角を一度も見ることなく会いに行きたい。

    「平均値の定理」を使って考えてみよう。
    まず、男の子👦と女の子👧のいる地点を「割線」で結ぶ。
    そして、いろいろなルートを考えてみよう。

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    会いたい💝

    例えば「赤い線ルート」はどうだろう?

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    これは「割線」と平行になるとき(方角が同じ)があるから、条件を満たさない😢。

    こんなルートはどうだろう?

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    ぐるんぐるん🌀しながら
    会いにいく💝

    「ぐるんぐるん🌀ルート」は、確かに、女の子👧の方角に「目線」を向けることなく行ける。しかし、「平均値の定理」の主張は、「割線」と「接線」とが、必ず「平行になる地点」があるということ。なので、残念ながら「ぐるんぐるん🌀ルート」も「平均値の定理」の呪縛から逃れられたわけではない。


    まとめ

    今回は久しぶりに「数学」をあつかった。理系ならば、微積分の計算や、微分方程式など用いる機会はあるかもしれない。しかし、大多数の人は、微分どころか、日常生活の中で、二次方程式を解くことも皆無だろう。だから、数学は無用だ!と主張する人もいるかもしれない。しかし、思考力というか、物事の本質をとらえるためには、数学的発想は必要不可欠だと思う。たまには、これってどういうことなのだろう?と、「数式を用いない数学」をしてみるというのは、結構楽しいものだ。


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    初投稿2021/08/08。毎日投稿。2023年から個人企画「青ブラ文学部」。英語、ことば、文学、哲学、数学、時々noteのことなどを書いています。 『星空の恋の方程式』で創作大賞2025中間選考通過。『算数の時間 | 分数を理解しよう!』で「今日の注目記事」に選出。

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