【今日の1問】「エコ」ってどういう意味？

◆　次の空欄に入る最も適切な選択肢を選んでください。

The prefix “eco-“ _____ “house” in Ancient Greek; thus, eco-friendly products are, in essence, friendly to our shared home, the Earth.
（1）obliterates （2）irradiates （3）denotes （4）afflicts

◇　単語の意味と解説

The prefix “eco-“ denotes “house” in Ancient Greek; thus, eco-friendly products are, in essence, friendly to our shared home, the Earth.

（1）obliterate [əblítərèit]
【他】～を（跡形もなく）消し去る、抹消する
語源は、ラテン語の（ob-：～に対して ＋ littera：文字）
「書かれた文字をこすって消す」というイメージです。
「obliterate the memory：記憶を消し去る」
「obliterate the evidence：証拠を隠滅する」 

（2）irradiate [iréidièit]
【他】（光や放射線を）～に当てる、照射する
語源は、ラテン語の（in-：～へ ＋ radius：光線）
「radiation：放射能」と同語源です。
「irradiate food：食品に放射線を照射する」 
「be irradiated with beams of light：光線を照射される」

（3）denote [dinóut]
【他】～を（明示的に）意味する、指し示す
語源は、ラテン語の（de-：完全に ＋ notare：印をつける）
「定義上の意味」を指します。
「denote the presence of：〜の存在を指し示す、意味する」 
対義語（厳密には「対照概念」のようですが、広義の反対語として扱われます）は「connote [kənóut]：～を言外に含める、含意する」

（4）afflict [əflíkt]
【他】～を苦しめる、～に苦痛を与える
語源は、ラテン語の（ad-：～に ＋ fligere：打ちつける）
「be afflicted with/by：～（病気など）に苦しめられる」
「a disease that afflicts millions：何百万人もの人々を苦しめる病気」

◎　なぜ正解？

エコフレンドリーな製品とは地球という私たちの家に優しいという意味、とあるので、「eco」という接頭辞は「家」を「denotes：指し示す」が正解です。

¶　編集記　

最初は「“Eco” denotes “house” in old Greek; thus, eco-friendly products mean that they are friendly to our house called “the Earth.”」と書いていましたが、AIに添削してもらったところ、より正確には、「家」を意味するギリシャ語は正確には「oikos」で、「eco」はその接頭辞の形なので、「The prefix “eco-“」とするとより正確とのことで、そこを修正しました。

「エコ」は「家」という意味（ギリシャ語の「oikos：家」が「eco」に変化した）というのは豆知識としても、知っておいて損はないのでは？と思います！

と、さも私は知っていました風に書いていますが、私も語源を調べていて初めて知りました！笑
「エコ」って語源を辿ると、ギリシャ語で「家」という意味だったんですね！
「地球というみんなの家」のために、と言われると、また違った気がします。

ちなみに、「economy：経済」も（oikos：家 ＋ nomos：管理・規則）で、「家計のやりくり」というのが元の意味でした。

さらに、以下のようなハイレベル単語も同語源です。
「ecumenical：全キリスト教会の、普遍的な」（oikos：家 ＋ oikoumene：居住地全体）
「parochial：（見解などが）偏狭な、教区の」（para：近くに ＋ oikos：家）←家の近くしか見ない

【※ 追記 2026年6月16日】

後日、問題文「The prefix “eco-“ denotes “house” in old Greek; thus, eco-friendly products mean that they are friendly to our house called “the Earth.”」をAIにて再チェックしたところ、「old Greek：ギリシャ人の老人」ではなく「Ancient Greek：古典ギリシア語」でした。

また「eco-friendly products mean that they are friendly」は、「mean」だと製品自体が意味することになるので少し不自然で、「eco-friendly products are, in essence, friendly」と、「in essence」とし、「our house called “the Earth”」は、「our shared home, the Earth」などとした方が自然とのことでした。

これらを修正した「The prefix “eco-“ denotes “house” in Ancient Greek; thus, eco-friendly products are, in essence, friendly to our shared home, the Earth.」を再度、ブラウザで5つのタブで開いたGeminiで再チェックしてもらったところ、5つ中5つが自然と言いましたので、これを問題文としました。

◇　正解

（3）

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