【今日の1問】鳥の羽とコロンブス

◆　次の空欄に入る最も適切な選択肢を選んでください。

The tropical bird is renowned for its beautiful _____; however, it is now classified as an endangered species.
（1）recrimination （2）plumage （3）crematorium （4）granite

◇　単語の意味と解説

The tropical bird is renowned for its beautiful plumage; however, it is now classified as an endangered species.

（1）recrimination [rikrìmənéiʃən]
【名】（相手の非難に対する）非難し返し、逆襲、互いに責め合うこと
語源は、ラテン語の（re：後ろへ・再び ＋ criminari：告発する）
相手から責められた際に「あなたこそ悪い」と言い返すニュアンスです。
「bitter recriminations：激しい非難の応酬」
「a period of mutual recrimination：互いに責め合う期間」

（2）plumage [plúːmidʒ]
【名】（鳥の）羽毛、羽衣
語源は、フランス語の（plume：羽）
「plume：煙柱、（装飾用の）大きな羽根」と同語源です。
フランス語の「plume：羽、ペン」も同語源です。
「brightly colored plumage：鮮やかな色の羽毛」

（3）crematorium [krìːmətɔ́ːriəm]
【名】火葬場
語源は、ラテン語の（cremare：燃やす）
「cremate：〜を火葬する」と同語源です。
「a local crematorium：地元の火葬場」
※ 複数形は「crematoria [krìːmətɔ́ːriə]」または「crematoriums」

遺骨を納める場所は「columbarium」と呼び、語源は、ラテン語の「columba：ハト」 で、壁面に並んだ納骨用の穴が「ハトの巣箱」に似ていたことからきているそうです！
こういう語源的豆知識って、テンションがありませんか？私だけでしょうか？笑

ちなみに、コロンブスも、「ハト」が語源です。
彼の本名（ラテン語名）は「Christophorus Columbus」で、英語でむりやり直訳的に書くと「Christopher Dove（キリストを運ぶ者 ＋ ハト：平和や聖霊の象徴）」となり（実際に英語圏でこう呼ばれているわけではありませんが、意味を直訳するとこうなります）、「聖霊（ハト）の導きによって、キリスト教を海を越えて運ぶ者」という、イメージにぴったりの名前だったんですね。

ただ、彼の広め方は「平和の象徴であるハト」とは程遠いものだったのではないかと、現代では議論の対象となっているようです。名前の持つ理想と、歴史の現実、複雑なものがあります。

（※ あくまで語源から見た一つの視点です）

（4）granite [ɡrǽnit]
【名】花崗岩（かこうがん）、御影石
語源は、イタリア語の（granito：粒状の）
ラテン語の（granum：穀物の粒）が起源です。
「grain：穀物、粒」と同語源です。
その硬さから、比喩的にもよく使われます。
「granite resolve：不屈の精神・決意」
「buildings made of granite：花崗岩で作られた建物」

◎　なぜ正解？

鳥の美しさを表すのは「plumage：羽毛」しかありません。

¶　編集記　

最初は「The tropical bird is renowned for its beautiful plumage; however, it is qualified as an endangered species.」と書いていましたが、AIに添削してもらったところ、「however」を使うには、前後の文の対比が弱く、また、絶滅危惧種に「指定されている」と言う場合は、「classified as」や「designated as」、あるいはシンプルに「listed as」を使うのが一般的で、「qualified」は「（能力などで）資格がある」という意味が強いため、この文脈では少し不自然ですとのことで、これらを修正しました。

書いていて自分でも、おそらく間違いだろうなと思っていたので、やっぱりという感じでしたが、そのままAIにぶつけてみました笑

最初からAIに添削してもらうこと前提の文は、「こういう言い方するのかな？」「ちょっと変かな？」と思う文をあえてぶつけてみると、勉強になることが多いです！

【※ 追記 2026年6月18日】

後日、問題文「The tropical bird is renowned for its beautiful plumage; it is now classified as an endangered species.」を再チェックしたところ、今度はセミコロンで繋ぐ必然性が低く「however」を補うことで、流れがスムーズになると言われ笑、ここを修正しました。（私も、ここは自分で引っ掛かっていたところだったので、納得です）

最初はAIが不要だと言った「however」ですが、この「The tropical bird is renowned for its beautiful plumage; however, it is now classified as an endangered species.」を再度、ブラウザで5つのタブで開いたGeminiにチェックしてもらったところ、今回は、5つ中5つがこれなら自然と答えたので、これを問題文としました。

◇　正解

（2）

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