24H洋服店＜大きくなったらデザイナーになる＞

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街中がクリスマス色に染まるこの時期が、美香子は大好きである。
今日は、立川君とお店番をしていたら加奈子さんがやってきた。
加奈子さんは、オーナーのお姉さんである。

「こんにちは。」

「いらっしゃいませ。あっ。加奈子さん。」
中学２年生の希ちゃんと５才の知世ちゃんも一緒だ。

「今日は、希の服を見にきたの。立川君に選んでもらおうかな？」
実は、この加奈子さん、立川君の大フアンなのである。

「ああ、じゃあ、知世ちゃんのお世話は私が。知世ちゃんこっちでお話ししよう。」
と知世ちゃんをディスプレー用のテーブルに手招いた。

「知世ちゃん、大きくなったら何になりたい？」

「知世ね、ケーキ屋さん。チョコレートケーキを作るんだ。」

「チョコレートケーキ？」

「ママがね、虫歯になるからって、チョコを食べさせてもらえないの。おねえちゃんは、大きくなったら何になるの？」
美香子は、２２歳、すでに大人なんですけど。

「デザイナーかな？」
美香子の通っていた服飾の専門学校は、母親の出身校でもあった。
小さい頃から、母親の手作りの洋服が楽しみだった。

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「ママ、ピアノの発表会は、赤毛のアンのようなドレスがいいな。」

「そうね、そうしましょう。じゃあ、美香子、ドレスの絵を描いてくれる？」

「うん。」
小さい頃から、美香子の描いた絵の通りの服を作ってくれるママは、魔法使いなんじゃないかと思っていたぐらいである。

「ママ、美香子、大きくなったらデザイナーになる。」
美香子のママも夢はデザイナーだったらしい。
体が弱くてデザイナーの夢はかなわなかった。
だからよけいに、ママは美香子の夢を応援してくれているのである。

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「おねえちゃん、それでね、お誕生日の日だけはチョコレートケーキが食べれるの。」

「そうなんだ。」

「ケーキ屋さんになったら、毎日チョコレートケーキを作って食べるの。」

「じゃあ、おねえちゃんにも食べさせてね。」

「うん。」
知世ちゃんの夢もかなうといいな。
なんか子供の頃の事を思い出すと、くすぐったくなる。
子供の頃の夢を追い続けていられる美香子は幸せなのかも知れないと思った。

「美香子さん、お会計お願いします。

「はーい。」
知世ちゃんは、椅子から飛び降りて加奈子さんに抱きついた。

「ママ、おねえちゃんにケーキ屋さんになるお話をしたの。」

「美香子さん、知世のお相手ありがとう。」

「いえいえ。じゃあ、知世ちゃんまたね。」
加奈子さん親子が帰った後、立川君が言った。

「美香子さん、早く大きくなってデザイナーにならないと。」
ぽっと、ほほを赤らめる美香子であった。