24H洋服店＜封筒の中身は、札束！？＞

ー　３　ー

今日は、朝から雨。雨の日はどうしても客足が減る。
アーケードの中であればもう少しましなのであろうが、このお店の周辺は、景観を気にして電線も地中に埋めるようなちょっとおしゃれな商店街なのだ。
ということで、今日は店内のディスプレーに手直しを入れることにした。
今日のシフトは、立川君と。立川君は、大学生のアルバイトさん。ファッションに興味があるようで、コーディネイトもうまい。その上、女性のお客さんからも評判がいいのだ。

「ショーウインドウは、この商品にしましょう。」

「いいんじゃない。」

「ソフトハット、裏にありましたっけ？」

「ベージュ系のがあったんじゃない。」
そんな時、ひとりの男性客がやってきた。

「いらっしゃいませ。」
男性客は、店内をぐるぐると回った。

「何かお探しですか？」

「家族へのおみやげを探しています。」
話はこうだ。彼は、中国人。どうりで、日本語があまりにもきっちりしすぎていると思った。
彼は、仕事で中国から日本にやってきたのだが、妻と娘２人に洋服のおみやげを買って帰りたいそうだ。

「いらっしゃいませ。」
立川君がベージュのソフトハットを持って現れた。立川君に男性客の事情を説明して、私たちは洋服選びにと入った。

「奥様に、このブラウスはいかがですか？」

「ああ。いいですね。箱に入れてもらえますか？」

「はい。箱代をいただくことになりますが、いいですか？」

「おねがいします。」
早速、バックヤードから箱のセットを持ってきて、組み立てる立川君。

「娘さんたちは、おいくつなんですか？」

「１６歳と１８歳です。」

「そうですね。こんな組み合わせはいかがですか？」

「う～～ん。下の娘に似合いそうだ。」

「じゃあ、上の娘さんには、これよりちょっと大人っぽい感じでこれなんかどうです？」

「色違いありますか？」

「あと、この２色になりますが。」

「こっち。上の娘が好きな色です。全部箱に入れて、リボンをかけてください。」

お会計の時に驚いたのだ。男性客は、胸元から分厚い封筒を出した。
なんとその封筒の中身は、万札の束だった。立川君は思わず「すげ～。」と声をもらしてしまった。

「ありがとう。娘たちが喜ぶよ。」

「お買い上げありがとうございました。」
男性客は、妻と娘たちへのおみやげを大事そうにかかえて店内を後にした。

店内は殺伐としていた。ディスプレーの途中だったうえに、男性客の商品選びのために、いろんな商品が広げられていた。

「ああ。立川君、お疲れ。お店かたづけたらお昼にしよう。」

「へい。」

「ショーウインドウはまかせたから。」

「あれ？美香子さん。雨あがりそうですよ。」

「ほんとだ。」

「しかし、すごい札束でしたね。」
このあと、１年に1回、この中国人の男性客は札束を持ってこの店におみやげを買いに来ることになるとはこの時点では誰にも予想がつかなかったのである。