恋する日記　2 ＜短編小説＞

高校では冴えない俺であったが、好きな音楽の延長戦で抱いていた夢である、デザイナーを目指して、専門学校に入学した。

美鈴と出会ったのは、硬式テニスのサークルだった。

美鈴は、大好きなミルキータッチのアイドルに似て、俺好みだった。

家の方向が同じで、俺達は行き帰りを共にしたのであるが、その都度、美鈴には、「俺のお嫁さんにするんだ。」と吹き込み俺の方に、気持ちをなびかせようとした。

そんな俺の猛アピールがこうして、美鈴と付き合えるようになったのである。

専門学校帰りの終電で、人気の無い駅のベンチでの初めてのキッス。このまま彼女を自宅に連れて帰りたい衝動に駆られる。

父親に、友達が終電を乗り損ねて泊まるから、布団ひいといてと電話し、そのまま彼女を自宅へさらった。

そしてその次の日、親がいなくなった自宅で、二人は交じり合った。徹は思った。想像していた以上に、女性の肌は柔らかく、扱いを間違うと壊してしまいそうな繊細さを感じた。

その時、俺は美鈴を別の男に触られたくない衝動に駆られ、「浮気したら、殺すからな」と美鈴の耳元に囁いていた。

美鈴とは、行きつけの喫茶店でよくデートをした。

バイト代で、美鈴を自分の思い通りの洋服を着せ替えて、買い与えたこともあった。

俺は、本気で思っていた。俺のお嫁さんにするんだと。

本気の俺は、ある日、親友の雅紀にも紹介したぐらいである。

そんなウキウキ気分であったが、専門学校の課題には手を焼いていた。デザイン画も皆から劣るし、課題のコートも仮縫いさえもまともに進まなかった。夢と現実の狭間で、俺は迷子になっていた。

ある日、美鈴を自宅に招いた。リビングでくつろいでいると、母親が仕事から帰宅をし、初めて美鈴と母親は、対面した。

美鈴は、屈託ない笑顔で母親に話しかけていた。

しかしながら、母親は俺に言った。

「留守中に、自宅に彼女をあげるなんて。お母さんは、あの子嫌いだから。」

そんなこともあった後、美鈴が地元で演劇の公演に出る事を聞き、赤いバラを一輪買って、公演を見に出かけた。

舞台に上がる美鈴は別人のようであった。何者でもない空っぽな自分が恥ずかしかった。専門学校を辞めようとデザイナーに挫折した気分の自分には、ふさわしく無いくらい、美鈴は、舞台で輝いて見えたのである。

帰宅し、徹は、両親に、専門学校を辞めようと思っていると話した。

母親からは、「しっかりしなさい。女の子と遊んでいる場合じゃ無いじゃない。お母さんは、あの子は、絶対、嫌だから。」と言われた。

母親からの言葉のせいじゃない、自分の将来が見えなくて、自信がなくて、美鈴に連絡ができなくなっていた。

専門学校を辞めるに際し、先輩にも相談したが、親の勧めで、デザイン関係の仕事からすっぱり脚を洗い、介護の仕事を探すことにした。

毎日、お年寄りのお世話をしていると、俺は何をしているんだと、悔やむことが多くなった。しかしながら、働かないという選択肢は、俺には無い。

そんな毎日を過ごし、もう、俺の中からは、美鈴は消えていた。

そんなある日、美鈴から話があるから、喫茶店に来てと連絡が入った。

美鈴の話はこうであった。

「体だけが目的だったの？お嫁さんにするなんて言ったくせに、何も私に相談してくれなかった。このままじゃ耐えきれない。もう、別れましょ。」

美鈴とは、自然消滅で良かったのに。

満員の喫茶店の中で、「体だけが目的だったの？」というフレーズが頭の中をこだまして、呆然と座っていることしかできなかった。

初めての彼女。

消えゆくデザイナーの夢。

何もかもがどうでも良くなってしまった。

今日も介護の仕事へ向かう。

偶然、出会った高校時代の女友達との会話は、居心地が良かった。挫折した俺の心がとろけていくようだ。女友達の前では、昔のままでいられる嬉しさ、

この後、ありのままの自分を受け入れてくれるこの女友達と付き合うことになるなんて。