褒めることの大切さ（ファッションを含めた、国内外の思い出）

筆者は、イギリスに留学する前、ファッションに無頓着だった。
 
服にあまり興味がなく、コーディネートもいい加減。例えば高級ブランドの商品を買うことなど、全く関心がなかった。
 
しかし、こうした状況に変化が訪れることになる。
 
筆者は、イギリスの大学院に留学した。そして、帰国後、思い出を懐かしむように、イギリス関連の商品を販売している店舗を訪れるようになった。
 
ある時、英国と関連する服を探すことを思いつき、原宿を訪れた。
 
この時、イギリスと関連するブランドの一つということで、ヴィヴィアン・ウエストウッド（Vivienne Westwood）の店舗を初めて訪れた。
 
衝撃的だった。
当時の筆者にとって、あまりにも自由なデザイン。
「こんな服があるのか」と、驚いた。
 
それまでの筆者にとって、服はどれも似たようなものに思えた。特に、男性服のデザインは、多くのメーカーで似通っている。違いがよく分からず、面白みのないものとして捉えていた。
 
しかし、ヴィヴィアンの服は異なる。何という、遊び心のあるデザイン。筆者は元々美術が好きで、個性のある絵画が好きだったので、同様に個性を感じさせるヴィヴィアンの服に夢中になった。たまにしか服は購入できなかったが、よく店舗は訪れていた。
 
その後、ヨウジヤマモト（Yohji Yamamoto）に出会った。

ヨウジヤマモトを率いる山本耀司氏は、2004年に紫綬褒章を受章。2011年には、フランス政府より最高位の芸術文化勲章であるコマンドゥールを叙勲されている。世界的に有名な、ロンドンのV&A美術館で展覧会が開催され、2025年にパリのルーブル美術館で開催されたファッションの展覧会でもヨウジヤマモトの服が展示されている。日本を代表する、デザイナーの一人である。

黒を中心とした、独特のデザイン。
モダンでありながら、伝統的な日本文化の感性も併せ持つ。
美しく、自由を感じさせる服。
 
現在の筆者は、ヨウジヤマモトを好んでいる。ファッションの流行とは関係なく、絵画を観る時と同様の視点から、服を捉えている。
 
なお、ヨウジの服の魅力について、興味があれば、以下の動画を参考にしてほしい。台湾の写真家の方が（Yohji Yamamotoは、世界の様々な地域で人気を博している）、このメーカーの服の魅力を上手く伝えている（字幕を日本語設定にすると、解説を読める）。

このように、服についての関心が徐々に高まっていった。そして、それは今も続いている。
 
なぜ、服に関する興味が、続いているのか。
服自体の魅力に加えて、服装を褒められるようになったことが挙げられる。
 

例えば、以前、小田急新宿駅のプラットフォームで電車を待っていた時、恐らくはヨーロッパ出身と思われる、見知らぬ若い男性から突然話しかけられた。「凄く、かっこいいですね！」と、褒めてくれた。
 
他にも、高速バスの停留所でバスを待っていた時、日本人の高齢男性からも、服を褒められたことがあった。年配の男性から服についてお褒めの言葉をいただいたので、今でも印象に残っている。
 
そして、原宿の街を歩いていた時にも、知らない人から突然話しかけられたことがあった。本当かどうかは分からないが、芸能事務所のスカウトだという。芸能活動に興味がないかと、尋ねられた。
 
筆者は、「どうして、私なんですか」と聞き返した。すると、「服装が格好良かったから」と言われた。この時、誘いは断ったが、「そういう理由で、声をかけられることもあるんだ」と思った。
 

そして、服を褒められたのは、日本だけではなかった。
 
筆者は、大学院を卒業してから数年後、旅行で英国を再び訪れた。

 
この時、宿泊していたホテルの朝食会場に、筆者は黒の服装で出かけた。裾が膝くらいまである、ゆったりとした長袖の黒のカットソーと、やはり黒色のキュロットパンツである。カジュアルだが、全身を黒で統一しているので、きちんとした雰囲気も感じられるコーデだった。
 
すると、会場にいた年配の女性が、「あら、まあ」という感じで、笑顔と共に目を丸くして筆者のことを見ていた。直接褒められたわけではないが、これも良い印象を感じてもらえたのかもしれない。
 
そして、イングランドの地方に向かう電車に乗った時、車掌と思われる制服を着た男性が筆者の上着を見て、「暖かそうな服を着ているね！」と話しかけてきた。この服の良さを英国の人も分かってくれたと思い、嬉しかった。
 
 
 
このように、服に興味を持つようになってから、知らない人から褒められるということを何度か経験している。
 
イギリスに留学する前には、服装について見知らぬ他者から褒められたことなど、一度もなかった。
 
それなのに、服を変えただけで、知らない人から声をかけられる。これは、予想もしなかった変化だった。
 
他者から褒められると、やはり嬉しい。
服について、もっと興味が持てるようになる。
 
他のことでもそうだが、褒められることはモチベーションの向上に繋がるのである。
 
 
 
服に限らず、何かを褒められると、ポジティブな気持ちになれる。
 
このことを、筆者はイギリスの大学院に留学していた時に経験している。

 
大学院で学んでいた時、イギリスの人々だけでなく、世界の様々な国々から来た人たちと知り合うことができた。
 
当時、勉強は本当に忙しかった。そのため、自由な時間は限られていたが、それでも友人たちと会う機会を作るようにしていた。そして、様々なことを話しながら、一緒に時間を過ごしていた。
 
親しくしていた友人たちと話す際に、「あなたは、こういう部分を直すべきだ」などと、きつく指摘されたことは一度もなかったと思う。皆が、それぞれの個性を尊重して、お互いの良い部分を褒めるようにしていた。
 
このことは、新鮮に感じた。
 
日本では、褒めることも、褒められることにも、どこか気を遣うところがある。「つまらないものですが」、「恐縮です」などの言葉には、そうした気持ちが反映されているように思う。
 
日本人のこうした言動について、奥ゆかしさを感じ、良い部分もある。しかし、褒めること、褒められることの機会が減ってしまうのは残念だと思う。
 
筆者は、当時、褒められたことをエネルギーに変えて、勉強に取り組んでいた。自分に負けそうになった時には、褒められた経験を思い出して、頑張った。
 
褒められることは、活力に繋がる。日本人は、褒めること、褒められることについて、もっと寛容であってもよいと思う。
 
 
 
友人たちから学んだ、他者を積極的に褒めること。
 
こういう姿勢は、素晴らしいと思った。そして、筆者は帰国後、日本でも褒めることを実践するようになった。
 
もっとも、上辺だけの発言は避けよう。何でもかんでも褒めるのではなく、ちゃんと相手の良い所を見つけて、褒めるようにしよう。これが筆者における、褒める際の「ルール」である。
 
まずは、友人から。その日の服装や、友人が達成したことなどについて褒めると、とても喜んでもらえた。
 
次に、友人ではない、周囲の人々について。
 
もっとも、全く見知らぬ人に声をかけるのは、少々抵抗があった。そこで、よく訪れるショップの店員など、時折話すことがある人々を相手に、褒めることを実践してみた。
 
これまた、上手くいった。表面的な反応は人によって様々だが、基本的には皆が喜んでくれた。
 
そして、他にも重要なこととして、筆者自身もポジティブな気持ちになれたことが挙げられる。
 
褒められれば、嬉しい。しかし、褒めることも、同様に気分が良くなる。このことについて、改めて認識することができた。
 
 
 
他者を積極的に褒めること。
 
このことについて、筆者は今後も実践していきたい。
 
そして、この記事を読んでくださっている方々へ。
 
もし興味があれば、皆さんも、他者を褒める機会を意識的に増やしてみてほしい。相手だけでなく、自分自身もポジティブな気持ちになれることは、素晴らしいと思う。
 
 
 
＊長い記事を、ここまでお読みいただき、ありがとうございます。
 
 
＊イギリスと関連する記事は、以下のマガジンにまとめています。