全くあてのないところから始まった馬主生活が、御縁で一気に動き出した話

全くあてのないところから始まった馬主生活が、御縁で一気に動き出した話

今思えば、よくあの状態から馬主生活を始めようと思ったなと思います。

競馬関係の知り合いは、まったくありませんでした。

調教師の先生も知らない。

生産牧場や育成牧場とのつながりもない。

馬主の世界で、誰に何を相談すればいいのかも分からない。

そんな状態から、私の馬主生活は始まりました。

馬主申請はしている。

でも、実際に馬主になったあと、自分は本当にやっていけるのか。

誰に相談すればいいのか。

どこに馬を預ければいいのか。

どうやって馬を選べばいいのか。

正直、不安の方が大きかったです。

頼れるものといえば、某大手オーナーズクラブくらい。

馬主になると決めたものの、その先の道筋は、まだ何も見えていませんでした。

そんな私の馬主生活が、一気に動き出すきっかけになったのが、思いもよらない御縁でした。

私は競馬と同じくらい、格闘技が好きです。

数年前から、当時キックボクサーだった皇治選手のスポンサーをさせていただくことになりました。

そのきっかけや経緯については、また別の機会に書きたいと思います。

皇治選手は、試合後の挨拶などで、私の会社まで来てくれることがありました。

ただ、いつも奈良まで来てもらうのも申し訳ない。

たまには大阪で食事をしようということで、皇治選手に紹介してもらったお店がありました。

その日も、そのお店で皇治選手と食事をしていました。

いつものように格闘技の話で盛り上がり、そろそろ帰ろうかと思ったときです。

私の目に、ある方の姿が入りました。

それは、数々の大レースを勝ってきた元ジョッキーの方でした。

競馬ファンの私からすれば、もう大興奮です。

正直、その瞬間は皇治選手をそっちのけにしてしまいました（笑）

お店のママにお願いして、写真を撮っていただき、さらにLINEも交換していただくことになりました。

そのとき、ママがこう紹介してくれました。

「吉田さんは、今、馬主の申請をしている方なんです」

すると、その元ジョッキーの方も、

「何かあったら相談してくださいね」

と声をかけてくださいました。

もちろん偶然です。

でも、皇治選手との出会い、そのお店との出会い、そして元ジョッキーとの出会い。

そのすべてが重なったことを思うと、これはもう御縁としか言いようがありませんでした。

そこから、私の馬主生活は一気に変わっていきます。

最初にぶつかった課題は、馬主協会に入ることでした。

当時の私は、とにかく馬主協会に入らないといけないと思っていました。

私の地元から考えると、一番近い中央競馬場は京都競馬場です。

若い頃に何度も通ったのも京都競馬場でした。

だから私は、どうせ入るなら京都馬主協会に入りたいと思いました。

ところが、これが簡単ではありませんでした。

京都馬主協会に電話をして、入会したいと伝えると、

「10年以上継続している会員の紹介が必要です」

と言われました。

紹介者がいない場合は、面談後に決定することもできるものの、その面談は秋以降になるとのことでした。

競馬関係の知り合いがまったくなかった私にとって、これはかなり高い壁でした。

そこで、あの元ジョッキーの方に相談しました。

すると、その方はすぐに、

「それなら、紹介しますよ」

と快く言ってくださいました。

そして紹介していただいたのが、その後、私にとって師匠のような存在になる馬主さんでした。

この方のことは、今後のnoteでは「K先生」として書かせていただこうと思います。

K先生には、京都馬主協会への推薦だけでなく、本当に数えきれないほど多くのことを教えていただきました。

セリに連れて行っていただいたこと。

ご自身がお付き合いされている生産牧場や育成牧場を紹介していただいたこと。

セリの会場で、他の競馬関係者の方々を紹介していただいたこと。

それだけではありません。

セリに行く地域での宿泊先。

セイコーマートのおいしいもの（笑）

おすすめのお蕎麦屋さん。

新千歳空港の美味しいお店など。

さらにはJALカードのことまで。

競馬のことだけでなく、馬主として動いていくうえで必要なことを、本当に細かいところまで教えていただきました。

私は、K先生から馬主としての入り口だけでなく、続け方まで教わっているのだと思います。

K先生のご紹介のおかげで、私は無事に京都馬主協会へ入会することができました。

K先生とは、中央競馬での初勝利を一緒に目指しています。

まだ道の途中ですが、必ず近い将来、達成したい目標です。

さらに、元ジョッキーの方から紹介していただいた御縁は、それだけではありませんでした。

次に紹介していただいたのが、現在お付き合いさせていただいている飯田調教師です。

飯田調教師には、その後多くの御縁をいただきますが、詳しい話は、また別のnoteでしっかり書きたいと思います。

その頃には、地方競馬の馬主資格も無事に届いていました。

馬主になれた。

地方の資格も取れた。

某大手オーナーズクラブの共有馬は2頭持っていました。

ただ、自分で選び、自分の判断で預託先を決める個人所有馬は、まだ1頭もいませんでした。

馬主になったからには、自分で選んだ馬を、自分の名前で走らせてみたい。

その気持ちが、どうしても抑えられませんでした。

翌年のブリーズアップセールやトレーニングセール、千葉サラブレッドセールで2歳馬を購入し、デビューを目指すことも考えました。

でも、その時点から考えると、実際に自分の馬が走るのは約1年後です。

「無理無理。そんなに待てない」

そう思いました。

そこで目を向けたのが、サラブレッドオークションでした。

すぐにでも走らせることができる競走馬を買おう。

そう考えたのです。

ただし、馬を買う前に、当然決めておかなければならないことがありました。

「落札したとして、その馬をどこに預けるのか？」

ここが決まっていなければ、馬を買うことはできません。（サラオクは紹介してくれません）

そこで私は、サラブレッドオークションに参加する前に、元ジョッキーの方へ相談しました。

「地方競馬で馬を持ちたいのですが、どなたか紹介してもらえませんか？」

そう相談すると、今回も快く、

「良いですよ」

と言っていただきました。

そして紹介していただいたのが、現在もお世話になっている、佐賀競馬の大島静夫調教師です。

紹介していただいたからといって、すぐに馬を預けると決めたわけではありません。

まずは、どんな先生なのか。

佐賀競馬とはどんなところなのか。

自分の馬を預ける場所として、本当に信頼できるのか。

それを自分の目で確かめたいと思い、すぐに佐賀へ飛びました。

短い時間ではありましたが、大島先生と奥さまと食事をさせていただき、いろいろなお話を聞かせていただきました。

その時間の中で、

「この先生にお任せしよう」

そう思いました。

今でも、大島先生には本当に親切丁寧にしていただいています。

あのとき預ける決断をしてよかったと、心から思っています。

こうして、まず預託先の見通しが立ちました。

そのうえで、私はサラブレッドオークションに参加することになります。

サラブレッドオークションについては、K先生からも話を聞いていました。

実際にK先生ご自身も、サラブレッドオークションで馬を持ち、活躍された経験があると聞いていました。

画面を見ながら、次に走る馬を探す。

どの馬が変わり身を見せるのか。

どの馬が場所を変えて一発を開けるのか。

穴党の私からすると、どの馬が単穴を開けられるか、その一点を見るような感覚でした。

そして、お目当ての馬を見つけました。

正直、その価格が適正なのかどうかも、当時はまだよく分かっていませんでした。

それでも、その日のうちに2頭を落札しました。

今振り返ると、この頃の私はまだ、サラブレッドオークションで馬を買うことの難しさや、地方競馬で本当に回収できる価格帯を十分には理解できていなかったと思います。

このあたりの考え方については、別の記事で「サラオク200万円は簡単にペイできない」というテーマで、改めて詳しく書いています。

落札した2頭は、早速、大島先生の厩舎へ預託することになりました。

初めて競走馬を持つ。

初めて自分の馬を調教師に預ける。

初めて馬主として、実際に馬を走らせる準備をする。

この一連の流れを、私はここで初めて経験しました。

こうして、私と佐賀競馬との御縁が生まれました。

そして、この御縁は今も続いています。

次に興味を持ったのが、高知競馬でした。

きっかけは、K先生の何気ない一言です。

「賞金は、南関以外だったら高知ですよね。ただ、なかなか預けるのは難しいみたいなんです」

この言葉を聞いた瞬間、私は一気に高知競馬に興味を持ちました。

賞金は、南関以外なら高知。

でも、預けるのは難しい。

そう聞くと、なおさら何とかして高知に馬を預けてみたいと思うようになりました。

そこからは、高知の知り合いに聞いてみたり、元ジョッキーの方に相談したりと、自分なりに動き始めました。

すると、元ジョッキーの方が関係者に連絡を取ってくださり、その関係者を通じて、現在お世話になっている高知競馬の宮川浩一調教師につながることができました。

宮川先生のときも、佐賀のときと同じです。

預託する前に、どんな先生なのかを自分の目で確かめたい。

そう思い、まずは高知へ飛びました。

宮川先生は、佐賀の大島先生とはまた雰囲気の違う先生でした。

大島先生は、経験豊富なベテランという安心感があります。

一方で宮川先生は、私と年齢も近く、まだまだこれから一緒に上を目指していけるような勢いを感じました。

明るい雰囲気もあり、話していてとても好感を持ちました。

「この先生にも、ぜひ馬を預けてみたい」

そう思い、高知でも預託させていただくことになりました。

ただ、せっかく預託させていただくなら、まずは先生に失礼のない馬を預けたい。

いわば、最初の一頭は“手土産”のような気持ちもありました。

そこでサラブレッドオークションで、中央2勝クラスでも好走実績のある、ダーレー所有のカムランベイを落札することにしました。

価格は決して安くありませんでした。

それでも、高知で預ける最初の馬としては、しっかりした実績のある馬をお願いしたい。

そんな思いで落札し、宮川先生のもとへ預託することになりました。

すると、この一頭が、また新しい御縁を呼ぶことになります。

カムランベイを購入したことをSNSで発信したところ、大井競馬の福田調教師から連絡をいただきました。

その馬に興味を示してくださったのです。

それまでの私は、馬を預ける先を探すために、こちらから相談し、お願いし、紹介をいただきながら動いていました。

それが今回は、馬を購入したことをきっかけに、調教師の先生の方から声をかけていただいた。

これは本当に驚きでした。

馬を持つことで、こういう御縁も生まれるのだと感じました。

もちろん、カムランベイはすでに高知へ預ける予定でしたので、福田先生には丁重にお断りしました。

ただ、せっかくいただいた御縁です。

このまま何もしないのはもったいない。

まずは一度、福田先生にご挨拶に伺いたいと思いました。

それから約2か月後、私は千葉の方へ出向き、福田先生にお会いすることになります。

福田先生もまた、佐賀の大島先生、高知の宮川先生とは違うタイプの先生でした。

もちろん、どの先生も熱心です。

ただ、その熱心さの方向が少しずつ違うのです。

福田先生は、競走馬を“アスリート”として見ている印象が強くありました。

普段の馬の生活。

休養に対する考え方。

鍛え方。

そういった話をされる姿がとても印象的で、競走馬を競技者として見ている熱量に感心しました。

「少し先にはなるかもしれないけれど、機会があれば、この先生にも馬を預けてみたい」

そう思った一日でした。

そして実際に、現在は一頭お願いすることになっています。

振り返ってみると、最初は本当に何のあてもありませんでした。

競馬関係の知り合いもまったくありませんでした。

馬主資格は取ったけれど、誰に相談すればいいのかも分からない。

馬をどこに預ければいいのかも分からない。

そんな状態から始まった馬主生活でした。

それが、皇治選手と行った食事先での出会いをきっかけに、元ジョッキーとの御縁が生まれ、K先生につながり、京都馬主協会につながり、飯田先生、佐賀の大島先生、高知の宮川先生、大井の福田先生へと、御縁がどんどん広がっていきました。

今では、飯田先生からも御縁をつないでいただき、生産牧場や育成牧場の方々とも少しずつつながりが生まれてきました。

一口馬主も、共有馬主も、それぞれに素晴らしい馬主の形だと思います。

馬との関わり方、競馬との楽しみ方は人それぞれで、どの形にもそれぞれの魅力があります。

そのうえで、私が思い描いていたのは、自分で馬を選び、預託先を考え、調教師の先生や牧場の方々と直接話をしながら、自分の判断と責任で馬主生活を続けていく形でした。

もし、あのときの御縁がなければ、私はここまで早く、自分が目指していた馬主の形には近づけなかったと思います。

秋には、馬主を始めて一年になります。

この一年は、ただ馬を持った一年ではありませんでした。

人と出会い、教えていただき、助けていただき、少しずつ馬主としての世界を知っていく一年でした。

まずは、ここまで導いてくださった方々への感謝を忘れずにいたいです。

そしてこれからは、つないでいただいた御縁を大切にしながら、自分なりの馬主としてのスタイルを確立していきたいと思います。

さらにいつか、自分が教えていただいたことや経験したことが、これから馬主を目指す方や、馬主になったばかりで不安を感じている方にとって、少しでも役に立つ発信になればと思っています。

サラオクについて以前書いたもの載せておきます。⏬️⏬️⏬️⏬️