花は僕の隣で咲いた(第七章)

第七章　花
　気づくと、僕はまたそこにいた。
　あの場所だった。
　土の匂いがして、風が通り抜けていく。
　さっきまでの痛みも、暗さも、遠くにあった。
　残っているのは、ただ静かな感覚だけだった。
　――ああ、と思う。
　やっぱり、こうなるのかもしれない、と。

　僕のすぐ隣に、花が咲いていた。
　あのときと同じだった。
　淡い色の花弁が、風に揺れている。
　光を受けて、ゆっくりと開いている。
　まるで、最初からそこにあったみたいに。
　でも、何かが違っていた。
　さっきまでの花よりも、少しだけ近く感じた。

　少し離れたところで、声がしていた。
　たくさんの声だった。
　泣いている声。
　呼んでいる声。
　誰かを探している声。
　その中に、聞き覚えのある声が混じっていた。
　でも、うまく思い出せない。
　思い出そうとすると、音だけが先に崩れていく。

　人がいる。
　たくさんいる。
　僕の知らない顔と、知っている気がする顔。
　その中で、誰かが花の前に立っていた。
　しゃがみ込んでいる。
　何かを見ている。
　その手が震えていた。

　「……どうして」
　声が聞こえた。
　とても小さかった。
　でも、確かに届いた。
　誰の声かは、分からなかった。
　分からないまま、聞いていた。

　その花のことを、僕は思い出した。
　曾祖母の声。
　土の感触。
　あの日の畑。
　「これはな、お前と同じ名前の花だ」
　その言葉。
　――あんたならできる。

　ああ、とまた思う。
　できたのかどうかは、分からない。
　でも、何かは残った気がした。
　ここに。
　この場所に。

　誰かが泣いていた。
　泣いている理由が、少しずつ伝わってくる。
　でも、それはもう遠いものだった。
　僕の中に届く前に、どこかで薄れていく。

　花が揺れている。
　さっきよりも、はっきり見える。
　その隣に、自分がいる。
　倒れている自分。
　その横に、咲いている花。
　それが、やけに自然に見えた。

　もしかしたら、最初からこうだったのかもしれない。
　僕はずっと、そこにいたのかもしれない。
　気づかないまま、通り過ぎていただけで。

　誰かの声が、もう一度聞こえた。
　今度は、はっきりしていた。
　でも、意味は掴めなかった。
　ただ、その中に「僕」が混ざっている気がした。

　花が揺れる。
　風が通る。
　声が遠ざかる。

　僕は少しだけ思う。
　ああ、ここにいてもよかったのかもしれない、と。
　それを、生きているうちに知りたかった。

#小說
#創作小説
#純文学
#文学
#生きづらさ
#孤独
#愛されたい
#創作
#創作大賞2026
#オールカテゴリ部門