【新卒で入った会社を辞めるために、社労士を目指した話⑦(終)】転職と2年間の答え合わせ

合格の興奮冷めやらぬまま、私は勢いそのままに転職活動を開始した。

業界の事情も転職ルートも何も分からなかった私は、とりあえずインターネットで見つけた士業専門の転職エージェントに登録してみることにした。

すると、あれよあれよという間に面談が決まり、気づけば書類選考用のESを書くことになった。

ESを書くためには、自分がどんな人間で、何を考え、何を目指しているのかを言語化しなければならない。

こうして、私は新卒以来に自己分析をやり直すことになった。

正直、めんどくさいなぁ……と思っていた。

だが、実際に文章を書き始めると、私は以前の自分との違いに衝撃を受けることになる。

「言葉が、嘘みたいにスルスルと溢れてくる……」

思い返せば、新卒の就職活動の頃の私は、自分の本当の強みがどこにあるのか全く分かっていなかった。

だから、マニュアル本を切り貼りしたような自己PRばかりを繰り返し、そんな自分に違和感を持ちながら就活をしていた。

しかし、たった二年とはいえ社会人を経験した私は、ビジネスの現場で通用する「自分の真の強み」が何なのかを、明確に言語化できるようになっていたのである。

結果、ESはほとんど迷うことなく書き上がった。

書き終わったESを改めて読み返す。

すると、自分でも惚れ惚れするほどの会心の出来栄えだった。

提出後、百戦錬磨のエージェントに「完璧です。修正する箇所が1つもありませんでした。」と言われた時、新卒の就活で何もかもを否定されていたあの苦い日々を思い出し、少しうるっとしてしまった。

そして迎えた、転職面接の本番。

驚くほどに手応えがあった。

面接官から何を聞かれても言葉に詰まらないのだ。

想定外の質問にも落ち着いて答えられる。

むしろ、自分でも驚くほど自然体で話せていた。

結果から言えば、私は書類選考、面接の全てのステップで一度も落ちることなく、複数の事務所から内定をもらうことができた。

新卒の就職活動で大苦戦していた頃の自分からは、想像もできない結果である。

何故こんなにも上手くいったのだろうか。

それはきっと、国家資格の力が大きいだろう。

勿論、国家資格そのものに客観的な価値があったことは間違いない。

だが、それ以上に大きかったのは、資格が自分に与えてくれた自信だった。

新卒の就活では、どうしても企業に「選ばれる側」という従属的な感覚が抜けきらず、心のどこかで怯えながら面接官の顔色を窺っていた。

だから、発する言葉にもどこか自信がなく、弱々しい印象を与えていたのだと思う。

しかし、今回の私は違った。

「別に御社に選ばれなくても、他に選択肢はいくらでもあるんですが？」

そんな強気のスタンスで面接に臨むことができたのだ。

だが、今振り返ると、転職活動で全勝できた理由は、それだけではなかった気がする。

面接官からの想定外の質問に冷静に対応できたこと。

初対面の相手を前にしても物怖じしなかったこと。

自分の考えを筋道立てて説明できたこと。

そうした力は、資格の勉強によって身についたものではない。

イヤイヤながらも保険営業の現場で鍛えられ、理不尽な顧客や上司に揉まれ続けた二年間があったからこそ得られたものだ。

そして、会社で身についたスキルは、それだけではない。

初めて触れる複雑な制度を短時間で理解する力。

年齢も立場も異なる相手と円滑に関係を築く力。

そして電話対応・名刺交換や受け答えの所作といった社会人としての常識。

当時は面倒でしかなかったそれらの経験も、今となっては確かに私の血肉になっている。

そう考えると、新卒でこの会社に入ったことは間違いじゃなかったな。

皮肉にも、転職活動を終えたことで、私は初めて今の会社に感謝できるようになったのだった。

もっとも、だからといって会社に残りたいと思ったわけではない。

支社の人間関係は良好だ。

上司や先輩にも恵まれていたし、職場環境そのものが嫌いだったわけでもない。

それでも、人手不足による歪みや、休日・深夜を問わず飛んでくる仕事の連絡には強いストレスを感じていた。

そして何より、この環境が今後も続く保証はない。

人間関係的にかなり恵まれていたこの支社ですら、不満があるのだ。

数年後の定期転勤でより厳しい支社へ異動になれば、待っているのはきっと地獄だろう。

感謝はしている。
だが、居続けたいとは思えない。

だから私は、自分の意思で新しい環境へ進むことを選んだのだ。

この決断は、きっと間違っていない。

この会社に入ったことを、人生の正解に変えることができた。

ならば、次の道も、きっと正解に変えられる。

私はその確信を胸に、転職活動を終えた。

遂に迎えた、最終出社の日。

正直なところ、もう少し寂しくなるのかと思っていた。

新卒で入社してからの二年間。

楽しいことばかりではなかったし、むしろ辞めたいと思った日の方が多かったくらいだ。

それでも、毎日顔を合わせてきた上司や先輩たちと別れるのだから、何か特別な感情が込み上げてくるものだと思っていた。

だが、実際は違った。

最後の挨拶を終え、デスクを片付け、一人ひとりに頭を下げて回る。

すると皆、自分のことのように私の門出を応援してくれた。

「頑張れよ」
「資格取ったの凄いね」
「寂しいけど応援してるよ」

そんな言葉をかけられるたび、不思議と寂しさよりも嬉しさの方が勝っていた。

中でも、ある職員さんから貰った言葉は、今でも強く印象に残っている。

彼女は、いつも鋭い質問をしてくる人だった。

だから、私は少し苦手意識を持っていた。

分からないことを聞かれるたびに冷や汗をかき、その日のうちに調べて回答しなければならなかったからだ。

ところが最後の挨拶をした時、その人はこう言ってくれた。

「あなたは質問に答えるまで時間がかかることもあったけど、適当なことは言わなかったよね。ちゃんと調べて、最後は必ず正しい答えを持ってきてくれた。だから私は、貴方の仕事ぶりを信頼してたよ。」

思わず言葉に詰まった。

営業成績が良かったわけでもない。

要領よく立ち回れたわけでもない。

自分は、この仕事に向いていない人間だと思っていた。

それでも、自分なりに誠実に仕事へ向き合ってきたことを見てくれていた人がいたのだ。

その言葉を聞いた瞬間、この二年間が報われたような気持ちになった。

私はこの会社そのものは好きになれなかった。

だが、この支社は好きだった。

上司や先輩、職員の皆さんに恵まれたからこそ、ここまで走り切ることができたのだと思う。

もし人間関係に恵まれていなかったら、私は社労士試験に挑戦する気力すら失っていたかもしれない。

そう考えると、本当に運が良かったと思う。

資格を取り、自分の進みたい道を見つけることができた。

そして、その決断を周囲の人たちが笑顔で後押ししてくれた。

私にとっては、これ以上ない形で区切りを迎えることができた。

会社を出た時、胸の中にあったのは寂しさではなかった。

この会社でできることはやり切ったという達成感。

これから始まる新しい人生への期待。

そして、この支社で働けて良かったという感謝。

こうして私は二年間勤めた会社を退職したのだった。

そして現在。

私は社労士として働いている。

もちろん、新しい職場にも大変なことはある。

それでも、毎日の仕事にやりがいを感じながら働けている。

前職の頃のような苦しさは、もうない。

誰かにやらされる仕事と、自分で選んだ仕事。

その違いが、働くことへの心持ちを、ここまで変えてくれるとは思ってもみなかった。

振り返れば、資格取得から転職まで、たった1年足らずの出来事だった。

だが、その1年は、確かに私の人生を大きく変えた。

あの時、勇気を出して一歩踏み出して本当に良かった。

あれほど憂鬱だった月曜日が、今は少しも怖くない。

それが、何よりの答えだった。