J-Runeforms｜語られざるもう一つのルーン

導入

J-Runeformsは、架空のアート・デザインスタジオ「StudioAsahi」が制作した、オリジナルのルーン体系です。

これらのエピソード群は、古代に使われ、忘れられ、時を経て甦り、そして未来の日常に溶け込んでいく——文字とも図形ともつかない、24の印にまつわる12の断片です。

受け継がれてきたものが絶たれたとき、それでも残るものは何なのか。

本編

根源

高齢の女性と幼子が並んで座っていた。

女性は語りながら地面を棒でなぞり、子に何かを教えていた。

子はそれに習い、同じ形を地面に書いた。

最後の形を書き終えると、女性はゆっくりと子を抱きしめた。

子は笑い、うれしそうに駆け出した。

木は育つ
地へ潜り、天へと目を覚ます

山は聳える
大きく立ち、静寂を見守る

川は成す
時は移ろい、流れとともに進む

火は弾ける
停滞を焼き払い、熱を力に変える

水は留まる
揺らぎの奥を覗き、静けさの外を覗く

月は映す
影の中を巡り、律動を刻む

自然は動き続ける
意図の前に気配がある

田は並ぶ
四方の力を均し、世界の骨格を作る

口は分かれる
閉じた扉をひらき、世界を行き来する

中は支える
外と内を結び、世界の芯に立つ

本は始まる
曇りを晴らし、世界の核を見せる

正は揃える
覆う雑念を払い、世界に道を示す

日は昇る
闇を照らし、世界に光を戻す

構造は世界を表す
意図は配置を通して現れる

心は文に
閉ざされた魂に、かすかな声を聴き取らせる

文は言に
知識に秩序を持たせ、新しい理を紡ぎ出す

言は光に
発した音に力を宿し、存在を律する

光は音に
迷いの影を透かし、隠れた道を照らす

音は白に
形なきものに触れ、意識を空間へ広げる

白は心に
纏わりつくものを脱ぎ捨て、純粋な始まりへと戻る

精神はたゆたう
意図は沈黙の下で動くもの

人は六つ
意図を溶かし、世界とつながる

手は五つ
人を導き、行動の力を与える

雨は四つ
手を潤し、滞りを洗い流す

虫は三つ
雨粒を育て、大きな変容へ導く

目は二つ
虫と空を重ね、真実を見抜く

今は一つ
過去と未来を離し、今を目にする

生命は在る
ここに存在した痕跡

再現

目を閉じて、開く。不規則にその動きを何度か繰り返す。

薄目を凝らしていたかと思えば、急に逆立ちしだす。

崩れるように倒れて動かなくなったと思ったら、這うように椅子に戻る。

細かくまばたきしつつ姿勢を正し、しばらく画面を凝視したあと、椅子にもたれ掛かり、目を閉じる。

画面の上には、象形文字とも漢字とも違う、印のようなものが２４個並んでいた。

それは、彼が作ったものだった。

突き動かされるように作った。なぜ思いついたのかわからない。本当に自分が作ったのだろうか。

頭の中でここ最近の様子を振り返るが、ぼんやりとしか思い出せない。作業をしていたという記憶はあるが、そこに「私」がいない気がする。

そこまではまあいい。私の記憶力は弱い。それより問題なのは、おかしな現象が起きたことだ。

この印を作っているときに、実際に効果が現れることを発見した。

火の印を描いて少し集中すると、その紙が燃える。

光の印を描いた付箋を貼っておくと、夜にぼんやり光る。

何も起きない印もあるが……。

こんな馬鹿げたことがあるだろうか。

ついに頭がおかしくなって、幻覚でも見えてしまったのかと思ったが、どうも現実らしい。

未だに信じがたいが、はるか昔、こういうものがあったのかもしれない、と思わせる何かが、この形にはあった。

作った後のことは考えていなかった。せっかく作ったのだから、誰かに見てほしいという自己顕示欲が生まれてきたが、嫌な予感がするので公開に躊躇していた。

しかし、これを外に解き放ちたいという気持ちは、日に日に強くなっていた。

儀式

空いた容器をテーブルの上に放り投げ、自分をベッドに放り投げる。

バイトはクソみたいな給料にクソ以下の客。単位はギリギリで、彼女は音信不通。電気ケトルは壊れるし、カップ焼きそばの湯切りは失敗する。

もう怒る気力すらない。

頭をもたげたミイラのような姿勢でスマホをいじる。

心を落ち着かせようといつものタイムラインを眺めていると、一つの投稿が目に入った。

「これでマジで記憶が消せた！」

「嘘乙」

ロゴなのかマークなのかよくわからないが、その図形のようなものを描いて祈ると、様々な効果が現れるらしい。詳しいやり方が続いている。

バカバカしいと思いつつ、紙とペンを探す。

テーブルの上の物をどけて、ノート開き、スマホを見ながら図形を描く。

なんだか気分が清々としてくる。

ノートの上に手のひらをかざし、姿勢を正し、目を閉じて、祈る。

その日、世界の記憶と記録が壊れた。

結果

焚き火のゆらめきを見ながらウトウトしていると、一斉に鳥が飛び立つ音で目が覚めた。

月明かりに舞う影は四方八方へ飛び散っていく。

地震だろうか。

ラジオを付けると、ヒュゥゥという笛のような音とノイズの唸りの後に、聞き覚えのある声がし始めた。——異常を知らせる内容ではない。

突然、中国語やロシア語が滲み出てきて、日本語と混ざる。チューニングを回すと、轟くノイズの中、かすれた人の声がブチブチとちぎれて消えていく。

最後は全ての帯域が沈黙した。

ふと見上げると、空が血に染まっていた。どす黒い赤の中に、淡くゆらめく緑のカーテン。所々で小さくまたたく光の線は、数える間もなく異常な量の流れ星になる。

いつの間にか鳥たちはいなくなっていた。

麓の町から、緊急放送がこだまする。不自然な位置で途切れるのを何度か繰り返し、徐々にノイズに呑まれていった。

山沿いに青白い光が放たれると、町の灯りはチカチカ明滅しながら、枠を塗りつぶすように消えていく。

不自然なほど一定の間隔で、パーン、パーンと、何かが弾ける音が続いている。

耳の穴に炭酸の泡を流し込まれたかのような不快感がある。身体の感覚が薄れ、自分の体勢がどうなっているかわからない。

足元の焚き火の温かさが、これは現実だと意識を繋ぎ止めていた。

発見

緑の見える窓を挟んで向かい合う机に、男女が座っている。

役所の一室のような飾り気のない部屋。

片方の壁には、天井まで届く、バインダーが詰め込まれたキャビネット。

もう片方には、次々と文字が流れていくモニターが掛かっている。

そのモニターに、軽微なアラートが点滅していた。

「たぶん、文化系ですね」

女性は振り返り、壁のモニターを見ながら言う。

「西暦2026年頃のもののようです」

「後回しにしますか？」

「いや、今日は余裕があるから、やっちゃいましょう」

女性は頷き、机の上のモニターに向き直り、軽やかにキーボードを叩く。

いくつか走らせておいた探査プログラムの一つが画像を検出したようだ。

男性は視界の端に壁のモニターを捉えたまま考える。

あの大災害——GME、全球電磁気異常事象——によって、世の中は大きく変わった。

何の前触れもなく起きた、突然のデジタルデータの破損。

この謎の災害により犠牲になったのは、公式発表によると約３５万人。ただし、行方不明者や原因不明による死者は含まれていない。

災害発生からほどなくして、多くの人間の記憶にも異常が見られることが判明した。

さらに被害が拡大するかと思われたが、記憶の異常による被害は、想定よりもはるかに少なかった。

当時の人間はデータに頼り、記憶を軽視する傾向が見られる。

確かに物理的制約から解放されるのは大きい。

しかし、そこまでシームレスでもないし、記憶そのものを完全に保存できているわけでもない。

わずかなきっかけで壊れるような、こんなに脆いものを、どうしてそこまで信用していたのか。

記憶を外付けして浮いた分の脳のリソースを、一体何につかっていたのだろうか。

この仕事をしていると、記録と記憶の境目が曖昧になる。

——「私」は本当に「私」なのだろうか？

目の前に焦点が合うと、モニターには復元の完了を知らせる通知が表示されていた。

「あれ、随分早いですね」

ヘッダに致命的な破損がなかったらしい。

それぞれ候補は１つずつだけ。

漢字や象形文字に似ているが、それにしては整いすぎている。

２４個の画像が並んだモニター。

二人は少しの間、静かにそれらを見つめてから、いつもの仕事に戻っていった。

記録

春の日差しが差し込む部屋の窓際に、机に向かう女性の姿がある。

手元には小さなノート。

女性はそう書いてからペンを置き、パラパラとページをめくる。

めくられたページには、文字とも図形ともとれない見た目の、印のようなものがいくつも描かれていた。

すぐそばに、丸い木枠にピンと張られた布が置かれている。

布の中央には針が刺さり、ノートに描かれた印の一つと同じ形の、小さな刺繍が施されている。

その刺繍を指でなぞる。

この鍵のような形に惹かれるものがあった。

先日復元したデータがどうしても気になったので、こっそりスケッチして持ち帰った。審査前だから本当はダメなんだけど……。

なんとなく眺めていたら、ふと思い立って、刺繍してみることにした。

あの頃も、こうやって身につけたりしていたのかな？

石を削る……いやいや、それはもっと昔か。2026年だと、今とあまり変わらない生活だったはず。

小さい頃だからよく覚えていないけど、当時はいろいろ大変だったらしい。

教授は「DOJIN的なものだろう」と言っていたけど、私は、本当に儀式に使ったり、魔法のような力があったんじゃないかと思っている。

だって、あんなに不便で危険な世界だったんだから、そういうものがなくちゃ生きていけない。

今は不便でも危険でもない。大きな争いのない、平和な世界。

けれど、ちょっとだけ何かがいびつな気がする。

大忘却——あんな出来事があったことを知れば、頭の中にぽっかり穴が空いている気がしてもおかしくはない。

刺繍を撫でながら、今日の予定を考える。

これに触れていると、なんだか少し先が見通せるような気がした。

再生

モニターには、９つの格子の中に８つの顔が並んでいる。

うつむいて何か作業をしている者、雑談する者、天井を見上げている者。

そのうちの一つに、見慣れたはずが少し違和感のある顔がある。

じっとその顔を見つめていると、だんだんとそれが誰だかわからなくなってくる。

「……しかし、ここまで厳密に全てを見る必要がありますかね」

「確かに、今となっては形骸化していると言われても反論しがたいですね」

「クリティカルなところは八割方終わったんでしょ？　もっと頻度を減らしてもいいんじゃない？」

数人がこの委員会の今後について議論している。

左上の空いた枠に、咳払いをしながら白い髭を蓄えた顔が現れた。

「失礼。歳を取ると近くなっていかんね」

「では次、今日最後のオブジェクトです」

すぐ隣の枠の女性が、愛想笑いをしながら言う。

「番号GLP-J-01から24について。ご確認ください」

手元の端末に、整然としているがどこか奇妙な２４個の文字のような物が表示された。

皆、目を落としたまま、今日一番の長い沈黙が続く。

「これは……ルーン文字、ですか？」

「２世紀頃からこのような見た目の意味を持つ記号体系は存在していたようです」

「しかし、現在確認できている範囲ではどの体系とも一致していません」

「まだ復元されていないものに関連する可能性は？」

「ありません。……いや、おそらくですが」

「当時の記録媒体は石や木、骨といったものが主流でしたから。デジタルデータが普及してから、原始的な意図を持ってこのようなものが作られたとは考えにくいです」

「ふむ、ただの作品ですかね。拡張子は.aiだし」

「では、『一般』でよろしいですね？」

「問題ないでしょう」

なぜか特に議論もないまま、多数決で公開ステータスが決まった。

会の終了が告げられ、めいめいに画面から顔が消えていく中、私は手元の端末を見つめ続けていた。

伝播

クラシック音楽風の曲調の電子音に合わせ、次々と映像が切り替わる。

中世ヨーロッパを思わせる町並みやキャラクターは大幅にデフォルメされ、モザイク画のように表現されている。

ダンジョン、モンスター、剣と魔法の世界。

反応は上々だ。

あと数日でリリースを迎えるビデオゲームのトレーラーは、なかなかの活気を見せている。

俺が作ったゲームは、いくつかの特殊な効果のあるアイコンを使い——あるいは複数を組み合わせて——、謎を解いたり、敵を倒したりするものだ。

いにしえのアクションRPGと呼ばれるゲームの、俺バージョン。

開発はまぁまぁ順調だったが、肝心のアイコンのデザインをどうするか悩んでいたところに、ナイスな情報が舞い込んできた。

この前、変なものが発掘されたって裏で話題になってたこの、KANJI？のようなロゴのような一連のマーク。

こいつはいいと、一目でピンときた。

どうにかうまいことパクれないかと悩んでいたら、年寄りたちはお気に召さなかったのか、なんとパブリック扱いになった。

クラスCアーカイブくらいにはなってもおかしくはなさそうなものだが、俺にとっては渡りに船。

このマーク——なのかなんなのかわからないが——の数はちょうど24個。俺のゲームのアイコンも24個。

試しにゲーム上に入れ込んでみたら、ぴったしカンカン。

決めかねていたタイトルもすんなり決まり、その後の開発はさらにスムーズだった。

おそらく、神がこの天才に力を貸してくれたのだろう。マジサンキュー神。

……はぁ、しかし、ずっと缶詰だったのでそろそろまとまった休みが欲しいところだ。

そうだ、海外旅行にでも行こうか。一般人の渡航制限が緩くなったらしいし。フランス、スペイン……日本もいいな。

うーん、とはいえ、空路はべらぼうに高い。海路？　いや、海路は時間がかかるしなぁ……。

さて、どうするかな。

浸透

見上げるほどの天井から垂れ下がる、厚いベルベットの隙間から、燃えるように熱く眩しい板張りと、その上に堂々と立つ人の姿が見える。

舞台袖からの景色は、いつもと違っていた。

初めての主役。

緊張で汗ばむ手で胸元のペンダントを握りしめる。お母さんにもらったお守り。心と手の印のペンダント。

深呼吸を繰り返すと、少しずつ周りの音が消え、内側の声が聞こえ始める。

——うまくできなかったらどうしよう？

——ちゃんとセリフ覚えてる？

——衣装に変なところはない？　メイクは？

——……。

——もし、うまくできても、評価されなかったら……。

それらの声にただ耳を傾けていると、徐々に内側の声も小さくなっていく。

ずっと立ちたいと思っていた、夢の舞台。

練習も、食事も、生活習慣も、今の私にできることはすべてやった。

それでも今日まで不安は消えなかった。

不安なのは真剣な証拠、なんて言われても、こんな気分じゃパフォーマンスに影響がでる気がして、さらに不安になってしまう。

でも、きっと、これでいいのかもしれない。

握りしめていた手をゆっくり緩め、もう一度大きく深呼吸する。

大丈夫。私は迷わずに表現できる。

舞台袖から見える景色は、いつもより輝いていた。

普遍

まどろみの中、まぶたの裏に映る真っ赤なもやもやを眺める。

あれ、なんでこんなに明るいんだっけ……。

一瞬気を失いかけて、ハッと飛び起きる。枕元の時計は予定より15分進んでいた。

天井が外よりも眩しいくらいに光っている。壁の印を二度叩き、ちょうどいい明るさにしてから、急いで着替える。

「もー、起こしてっていったじゃん」

顔を洗い、ダイニングに入ると、やさしく温かい空気が香る。

「起こしたわよ。何回も」

母がやかんを五徳に置き直し、位置を微調整すると、ぽっと火が立った。

「そろそろ掘り直さないと」

困った顔で、薄くなったタイルの刻み目を指でこすりながらつぶやく。

パンを咥えたまま、必死に書き取り帳に鉛筆を走らせている弟の横で、新聞をめくっていた父の手が止まる。

「——今日で、９.２の発生から３０年になります。このあと各地で式典が——」

テレビの中継映像には、カーテンみたいな形のモニュメントが立つ広場が映っている。

急いでトーストを飲み込み、スープを飲み干し、通学カバンを手に立ち上がる。

「気を付けてね」

母が白の印を確かめながら、お弁当箱を差し出す。

頷きながら受け取る。

「いってきまーす」

ドアの印に手のひらを当てて外に飛び出すと、背中でかちゃりと音がした。

外は目を開けていられないほど、よく晴れていた。

記憶

８月の朝。

蒸し暑い空間を甲高い振動音が埋め尽くしている。

真っ青な空の下の濃い緑の木々は、日の光に埋め尽くされている。

南向きに切り開かれた丘の斜面に、四角い石柱が整然と並んでいる。

その真ん中を貫く舗装された道を、木桶と花束を手に、ゆっくりと昇る男性の姿がある。

柄杓の刺さった木桶が、カラカラと音を立てていた。

通路を曲がり、砂利道を進み、古びた御影石の前で立ち止まる。

木桶を地面に置くと、いつの間にか中は水で満たされていた。

水を墓石にかけ、丁寧に掃除する。

ステンレスの花筒に薄ピンクのグラジオラスを飾り、ラップに包んだ団子をお供えする。

線香の先端を平べったい石に押し付けると、数秒で煙が立ち上る。

複雑な装飾が施された香炉に線香を置き、手を合わせて目を閉じる。

顔を上げると、目の前にはあの頃のままの父と母の姿があった。

——家族、仕事、健康などの近況報告。

——駅前に新しい店ができた、このまえ温泉に行った、新しい趣味を始めた、そんな他愛のない話。

こうやって二人に、なんでもないことを話すのが好きだった。

気づけばあっという間に、線香が消えかけている。

「それじゃ、また来るよ」

「気を付けてな」

「風邪引くんじゃないよ」

お決まりのセリフに苦笑しながら、お供えを片付け、木桶を手に顔を上げると、二人の姿は消えていた。

少し墓石を見つめてから、その場を後にする。

木桶には使い切れなかった水が残っていた。

ふと子供の頃を思い出し、道の端の浅い側溝に、その水を流してみる。

流れる水の先端と一緒に斜面を下りながら、昔の記憶に思いを馳せた。

継承

高齢の女性と幼子が並んで座っていた。

女性は語りながら紙に鉛筆で書き、子に何かを教えていた。

子はそれに習い、同じ形を紙に書いた。

最後の形を書き終えると、女性はゆっくりと子を抱きしめた。

子は笑い、うれしそうに駆け出した。

自然は姿を変えていく

構造は形を変えていく

精神は色を変えていく

生命は、そこに在った

あとがき

本作は、架空のアート・デザインスタジオ「StudioAsahi」が展開するコレクション「J-Runeforms — The untold another rune」の断片的なエピソード集です。

J-Runeformsは、漢字の象形／ルーンの象徴性／白銀比（1:√2）／幾何学構造を組み合わせてデザインした、24文字のオリジナルのルーン体系です。先に印のデザインができ、そこから「印が実在した世界」として12の断片が生み出されました。

テーマは「記憶と記録」。
受け継がれてきたものが絶たれたら、どうなるのか。
目に見える形でなくても、残り続けるものは何なのか。
人の記憶の在り処。記録を残す意味。記憶と記録の狭間。

24のルーンすべてのデザインと意味は、こちらでご覧いただけます。

▶ プロジェクトページ：https://oneoffobject.com/projects/j-runeforms/

※本作はフィクションです。作中の災害・年号・団体等は実在の出来事とは関係ありません。

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