第10話　はじめて尽くしの一日と、抱っこの答え

はじめに

こんにちは、マシュマロおじさんです。
皆様にいつも読んでもらえて光栄です！
もし、まだ自己紹介とこれまでを読まれていない方は是非こちらからご覧ください。

小さな手を握りながら、ひとつずつ“はじめて”を越えていく。うまくいく日もあれば、予定どおりに進まない夜もある。だけど、息子の寝息と、世界一愛する妻の笑顔があれば大丈夫。今日も家族の歩幅で、一歩ずつ。

お宮参り：汗と笑いと、ちいさな誇り

朝から準備で大わらわ。整えたと思ったらオムツ替え、整えたと思ったら授乳…“親のあるあるサイクル”を軸に、いざ出発！ 参集殿は撮影も会食も御祈祷もワンストップ。現地で両親と合流し、まずは三脚を立ててロケ撮。…が、暑い。掛け着の息子と妻の負担を考えてすぐ屋内へ退避。
スタジオ前にすでにうんち×3をキメる息子（快調）。ミルクも多めに飲んだのに寝落ちせず、いざ撮影開始。帽子はずれがち、首は右向き癖でカメラから逃げがち——そこをカメラマンが音で誘導、約10分の格闘でベストショットを引き出してくれた。「泣いたり寝たりの子が多い中、がんばったほうですよ」の一言が、胸にやさしく刺さる。
白い羽織で本殿へ。大勢の中、耳を澄ませて待っていると、息子の名が読み上げられる。当たり前なのに、どうしてこんなに誇らしいのだろう。健やかな成長を祈る声に、僕の中でも静かに誓いが強くなる。会食では広い個室に驚きつつ、団欒の最中に追加うんち×2（本日最多）。家族写真を撮って、お開き。

初夜散歩と、突然の“ごろり”

帰宅後もハイテンションで覚醒モードの息子。早めにお風呂→ミルク→寝かしつけの黄金ルートで臨むも、なかなか寝ない。そこで初めての夜散歩へ。車の音にきゅっと縮こまる仕草が可愛くて、つい頬がゆるむ。
戻ってからも大人しくはしているけれど、眠りは浅い。ミルクを足して様子を見ていたら、横向きからの“ごろり”——初の横向き！ 自分でびっくりしたのか、その後はひとしきり泣いて、ようやく深い眠りに。今日もよくがんばったね。おやすみ。

ご機嫌バロメーターと、ベッドインベッド回帰

翌朝はご機嫌ナナメ。ここ数日の“謎の不機嫌”を妻と分析して、ふとベッドインベッドに戻してみる作戦に。布団だと可動域が広すぎて落ち着かないのかもしれない。結果——見事に静けさ回復。すぐ寝るわけじゃないが、暴れず穏やかに過ごせる。
昼は義実家でランチ。妻の叔母が大きなお祝いを持って来てくださり、消耗品からおもちゃ、ヒップシート兼ショルダーまで、ありがたさで胸いっぱい。さらには義父が自分から「ミルクあげたい」と志願。昔気質の義父からのその一言に、場がふわっと温かくなる。
夕方、実母と義兄の誕生会で赤坂へ。妻と息子は義実家に。甥っ子と遊んでいると、意思表示が驚くほど豊かで、息子の未来が一瞬垣間見える。帰路でケーキを買って寄ると、義両親に抱かれて安心して眠る息子。

「抱っこで泣き止む」の答え

朝から唸る声。怒ってはいない、でも何か訴えている。
用事をすませに市役所へ行き、郵便局・スーパーを回って戻ると、ぐずりは続行。
抱き上げると、ピタリと泣き止み、そのままウトウト。人と自分の境が少しずつ分かってきて、抱っこが“安心の合図”になっているのかもしれない。真相は分からないけれど、抱っこが答えなら、いくらでも抱く。
ミルクの最中、ふと気づく。息子は妻を圧倒的に目で追う。首まで使って角度を稼ぎ、見つけたらふわっと表情が緩む。僕のこともたまに追ってくれるが、やっぱり母は特別。その光景が嬉しくて、ちょっとだけ悔しくて、でもやっぱり嬉しい。夕方、義実家へ料理を差し入れしたら桃のお返し。息子のほっぺも桃のようにやわらかい。

夜勤交代と、小さな前進

夜、妻が「眠れない」と起きてきたので夜勤を交代。午前は会社と少しやりとり。午後は内祝いの買い物と、妻の友人来訪に向けたお酒の調達。
帰宅して沐浴していると、保険証が到着。長かった。明日は医療費助成の申請に行こう。夜は日記の書き溜めをしながら、抱っこ要求が増えている息子を腕に。重みが嬉しい。
そして、うれしいニュース。今日はフットボール抱きなしで右胸から授乳成功。何度もトライしてくれた妻の努力に、心から感謝。息子の“できた”は、いつも妻の粘り強さに支えられている。

おわりに：君の名を呼ぶ

お宮参りで神前に立ったとき、読み上げられた君の名が胸に響いた。家族みんなで見守る視線の真ん中に、君がいる。泣いて、笑って、飲んで、眠る。その全部が、僕たちにとっては祝祭だ。
世界一愛する妻へ。何度挑戦してもあきらめないあなたが、僕の誇りです。
そして、息子へ。君は今日も、ちいさな“できた”を積み重ねてくれた。ありがとう。明日もまた、抱っこで確かめよう。君がここにいることを。

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つづく、、、、

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